Недостойная

Какое-то время я сидела на месте, судорожно перебирая в памяти наш разговор и пытаясь понять, чем я умудрилась обидеть бога-покровителя. Как же я могла проморгать такой шанс? Не найдя ответа, я попрощалась со статуей и покинула храм. Настроение у меня резко испортилось. А то, что моего стражника перед храмом уже не было, насторожило меня еще больше.

* * *

Как только я подошла к воротам дворца, бледный стражник, заикаясь, попросил меня подождать в приемной.

— В какой приемной и кого мне нужно ждать?

— Вы должны подождать Его Высочество принца Андеса. Я вас отведу.

Соблюдая двухметровую дистанцию, он провел меня в одну из комнат и исчез. Я только и успела, что подивиться происходящему, как объяснение пришло ко мне в виде младшего принца. Закрыв за собой дверь, он начал кричать на меня, причем пытался делать это шепотом.

— ТЫ РАЗГОВАРИВАЕШЬ С БОГОМ?????!!!!!!!

— Что? — не поняла я.

— Охраняющий тебя стражник прибежал во дворец в истерике и сказал, что он слышал, как ты разговаривала с Сейсом!

— Во-первых, этот стражник не охраняет меня, а шпионит за мной. Во-вторых, и что из этого? Ну и что, если я разговариваю с богом-покровителем? Это что, запрещено?

— Нет, Лорианна, это не запрещено, но Сейс даже с королями и жрецами говорит крайне редко. Крайне редко. Я не знаю, что и думать. — Его лоб рассекли морщины. — Иногда ты кажешься мне такой… нормальной, нормальнее всех остальных. А потом ты делаешь что-то совершенно не вписывающееся ни в какие нормы. Почему ты не разрешила мне защитить тебя от Онора?

— Потому что я должна была справиться с ситуацией сама.

— Но ты могла нормально объяснить мне, что тебя защитит акротонт. Вместо этого ты меня выгнала!

— Ты прав. Я сожалею, что расстроила тебя. Ты — единственный, кто хорошо отнесся ко мне в этом дворце.

Андес вздохнул.

— Ты не представляешь, что здесь сейчас происходит! Когда они услышали, что ты разговариваешь с Сейсом, то забегали по дворцу в панике! Бедного Онора чуть не убили. Пытаются все свалить на него, типа именно ему пришла в голову идея пытать любимицу Сейса. Кстати, это Онор тебя так? — Андес показал на рану на моей шее.

— Да.

— Почему ты не заживишь ее? У тебя же… — Он остановил себя.

Ах да, действительно, почему бы мне не залечить рану моим знаменитым абсолютным даром?

— Я не собираюсь ее заживлять. Мне бы хотелось, чтобы передо мной извинились.

Андес захихикал: — Я тебе гарантирую, что это произойдет и очень скоро!

Я взяла Андеса за руку и посмотрела в его честные глаза:

— Все эти боги, абсолютные дары, акротонты, пытки, раны… оставим все это в стороне. Бенедиктус сказал, что я тебе надоедаю. Это так?

— Нет, — ответил Андес без задержки.

— Тогда спрячемся в лаборатории?

— Ага, — ухмыльнулся он.

Нас нашли через пару часов. Андес кипятил раствор на магической горелке, а я кашляла и ругалась на него. Бенедиктус замер в дверях, наблюдая за этой сценой, потом развернулся и вышел, хлопнув дверью.

* * *

— Да, я заверяю вас, Лорианна, что это досадное недоразумение. Я отдал распоряжение, чтобы вам предоставили особые условия во дворце, и меня не так поняли. Поверьте, виновные понесли должное наказание. — Симеон говорил с пафосом и даже подошел ко мне и взял за руку.

Я решила воспользоваться подходящим моментом, чтобы вглядеться в лица советников и приближенных короля. Почти все они смотрели на меня с напряженным любопытством. Надо же, ни одному из них не стыдно, что они приказали Онору пытать невинную женщину. Ну и компания! Бенедиктус сидел на краю письменного стола, неодобрительно следя за действиями отца. Андес стоял у окна, с трудом сдерживая улыбку.

— Я принимаю ваши извинения и не держу на Онора зла, — миролюбиво сказала я.

Симеон выдохнул. — Вот и отлично! Постарайтесь понять нас, Лорианна: между нашими государствами так долго не было дипломатических отношений, что для нас все это в новинку.

Я почувствовала, как быстро забилось мое сердце.

— Что вы имеете в виду, Ваше Величество? Вы готовы согласиться на дипломатические отношения со Вторым королевством?

Я сцепила руки в ожидании.

— Я этого не исключаю, — осторожно сказал Симеон. — У меня есть предложение: как насчет небольшого приема в вашу честь? Все-таки вы только что официально вступили в должность посла!

— Это так любезно с вашей стороны, Ваше Величество! — Несмотря на переполнявший меня восторг, я сумела ответить королю с положенным достоинством в голосе. Неужели у меня все получится?

— Решено! Завтра вечером состоится прием в вашу честь.

Скользнув взглядом по кабинету, я заметила снисхождение на лицах советников и презрение на лице Бенедиктуса.

Когда мы вышли из кабинета короля, Андес спросил меня: — Когда вы с отцом говорили о дипломатических отношениях, ты очень сильно побледнела. Неужели ты так серьезно относишься к своим обязанностям посла? Для тебя так важно, чтобы мы общались с королевством эльфов?

— Да, Андес, для меня нет ничего важнее этого.

— До чего же ты странная, — покачал головой принц.

* * *