Недостойная

Когда, все еще подергиваясь от всхлипываний, я снова посмотрела на Эльмиру, она отвлеченно читала книжку.

— Простите меня за несдержанность, это были слезы радости, — пояснила я.

— Ноэль бы никогда не позволила себе так себя вести, — сухо процедила Эльмира, не поднимая глаз от книги.

Я широко улыбнулась сквозь слезы.

— Это уж точно! — Внезапно в моем сознании возник неотложный вопрос. — Эльмира, если вы знали, что именно я должна вам помочь, то почему Сейс так долго морочил мне голову? Почему он не послал меня к вам еще в самом начале, когда я только приехала к эльфам?

— Богам запрещено ускорять исполнение пророчества, Лорианна. Так что в события твоей жизни никто не вмешивался, все произошло само собой. Ты сыграла свою роль, а Сейс — свою. — При упоминании имени своего сына, богиня поморщилась, как будто эта тема причиняла ей зубную боль. — Кроме того, мы не особо посвящаем Сейса в наши секреты. Он любит все путать, из вредности. Ведь он и тебе голову морочил. А представь, что случилось бы, если бы он знал, что ты нужна в Высшем королевстве?

Я представила и хмыкнула. Он бы взял меня в заложницы и заставил Эльмиру позволить ему вернуться домой, в Высшее королевство. Да уж, хорошо, что все произошло без его особого вмешательства!

— ЛИАРНИЙ! Зайди сюда! — вдруг громко закричала богиня. Парень появился в ту же секунду. Эльмира подняла руку и послала ему поток кувыркающихся огненных снежинок. Это она его убивает, или они так общаются? По-моему, легче просто поговорить.

Видимо это все-таки был способ общения, так как Лиарний кивнул и удалился. Эльмира по-прежнему следила за ходом моих мыслей, и ее комментарий не заставил себя ждать.

— Надо же нам как-то развлекаться! Тиниалирий не разрешает богам использовать магию на вулкане, но на меня этот запрет не распространяется. — Отложив книгу, она хлопнула в ладоши. — Лорианна, ты останешься у нас еще на пару дней. Сейчас я познакомлю тебя с Алеком. Он будет руководить переселением, и вы с ним обо всем договоритесь.

Я быстро подсчитала оставшееся время. Мне хотелось вернуться домой как можно скорее, но злить богиню я не решилась.

— Хочу предупредить тебя кое-о-чем, — добавила Эльмира с неохотцей. — Алек… он, как бы тебе сказать… ему, как и Лиарнию, нужна жена. Ему лень ехать на Младшую землю и искать себе женщину, так что будь с ним поосторожней.

В этот момент в залу вошел тот самый мужчина, с которым мне предстояло быть осторожной, и я сразу поняла, почему. Его божественный облик был весьма… хммм… приемлемым. Высокий, с мускулистыми плечами, которые еле поместились в дверной проем, с задорной, мальчишеской улыбкой и голубыми глазами. Загляденье, а не бог! И при этом с обнаженным торсом, сияющим огненной кожей. Интересно, а с какой стати он разделся? Не для меня ли?

Поймав мой удовлетворенный взгляд, Алек приосанился и подмигнул.

— Ну что, Лори, мы с тобой теперь будем неразлучны? — Сверкнув божественной улыбкой и выставив вперед свою впечатляющую грудь, он подошел поближе. Дааа, ему действительно уж очень лень за женой ехать!

— Ей не нравится, когда ее называют "Лори", — отвлеченно проговорила Эльмира, снова погружаясь в книгу. Она скинула на пол туфли и массировала пальцы ног свободной рукой. Интересно, а как она выглядела, когда была обычной женщиной?

— Хорошо я выглядела, уж поверь мне на слово, — фыркнула она и махнула рукой, обозначая завершение аудиенции.

— Пойдем, Лори. — Алек взял меня за руку. — Нам о многом нужно поговорить. Жить ты будешь у меня…

— У нее будет своя комната, — вмешалась Эльмира, — и ты не будешь к ней лезть. Мне бы научиться говорить таким категоричным тоном! Алека даже передернуло, потом он недовольно поджал губы и вывел меня в коридор. Мне не хотелось с ним ссориться, все-таки работать вместе придется, но и терпеть его ухаживания я не собиралась. Слишком уж он был… раздетый.

Прижав меня к избыточно мускулистой груди, Алек потерся носом о мою щеку. Надо же, какой решительный мужчина!

— Мне кажется, что я знаю тебя очень давно, Лори…

Ах, как оригинально…

— Алек! — Согнув руки, я уперлась ему в грудь, настойчиво пытаясь отстраниться. — Меня зовут Лорианна, и мы с тобой знакомы всего пару минут. Замуж я не собираюсь, а если и собиралась бы, то ты в очереди второй, после Лиарния. Так что брось глупить и оденься, тебе ничего не светит.

Лицо Алека отразило целый парад эмоций: удивление по поводу Лиарния, негодование, досаду, а потом равнодушное спокойствие. Здорово он справился, оперативно!

— Эльмира тебе рассказала, что я ищу жену! — догадался он.

— Она мне рассказала, что тебе лень искать жену.

— Лень, — признался он. — Все женщины хороши, и мне хоть какую бы, только чтобы согласилась жить на вулкане и детей нарожала.

— Давай договоримся: если ты перестанешь прижимать меня к голому торсу, то я помогу тебе найти жену.

Алек оттолкнул меня с такой решительной готовностью, что я отлетела к стене.

— Договорились!

* * *