Неестественный Отбор

— Я поддерживаю адмирала Брэдока, — коротко кивнув, сказал тот. — Военная операция против корейцев будет роковой ошибкой.

— Президент Алверо на связи из своего кабинета, — объявил дежурный офицер.

— Извините, господа, я был слишком эмоционален, — Президент выглядел гораздо спокойнее после лекарств и короткой молитвы. — То, что происходит, ужасно… Нам надо все еще раз хорошо обдумать. Да… И спасать людей. Спасти как можно больше американцев… Да… Именно так… Предлагаю членам Совета завершить наше совещание и приступить к выполнению своих обязанностей, предписанных чрезвычайным протоколом.

Президент на секунду умолк, затем отыскал глазами с видеопанели Локарта.

— Дуглас, вы и адмирал Брэдок, зайдите ко мне, пожалуйста. Совещание окончено, господа.

Коэна по знакомому маршруту довезли до самолета МНБ, стоявшего в ангаре на взлетной полосе базы Далси. Пилоты, предупрежденные помощником, уже запустили двигатели, и Коэн почувствовал облегчение, опустившись в ставшее за последние несколько лет таким знакомым мягкое кожаное кресло.

— Тим, свяжи меня с нашим управлением разведки, — попросил он помощника.

Через минуту начальник управления была на связи.

— Как дела, Аманда? Как семья? Освоились на новом месте? — поинтересовался он и, одобрительно кивнув головой, продолжил. — Послушай, мне нужен плотный контроль всего коммуникационного потока в Министерстве обороны до уровня министров родов войск и в Объединенном комитете начальников штабов — на уровне членов Комитета. Отчет каждые три часа, пожалуйста. Да, и если есть что-нибудь интересное за последнюю неделю, тоже отправь.

Они уже были на полпути к временному штабу МНБ на базе ВВС Рандольф в Техасе, когда из управления разведки пришел ответ. Коэн просмотрел файл и с тяжелым вздохом откинулся на спинку кресла. Шесть дней назад адмирал Брэдок втайне пригласил всех девятерых командующих Едиными Боевыми Командованиями[89] Вооруженных Сил США на секретное совещание. События развивались стремительно и в самом опасном направлении.

— Черт! — выругался вслух Коэн и, поймав на себе взгляд помощника, сидевшего в кресле напротив, извинился.

— Да, слишком много плохих новостей за последнюю неделю, — тот понимающе кивнул головой.

— Сэр, адмирал Брэдок по закрытому каналу, — сообщил один из пилотов.

— Выведите на экран, — попросил Коэн, стараясь внутренне подготовить себя к непростому разговору.

— У нас нет видео, сэр. Только голос. Перевожу на вашу линию.

— Коэн, то, что я вам скажу, чрезвычайно важно, поэтому прошу выслушать меня, не перебивая, — без предисловий начал Брэдок. — Несколько минут назад Президент Соединенных Штатов Америки умер от инфаркта. Вице-президент Элмер, который должен по Конституции взять на себя руководство страной в случае потери Президента, отказался от полномочий по состоянию здоровья. Учитывая то, что для ликвидации последствий катастрофы необходимы экстраординарные меры, а также то, что на семидесяти процентах территории Америки уже введен чрезвычайный режим и функции управления переданы армии, власть в стране переходит Временному Чрезвычайному Совету. Совет состоит из командующих Едиными Боевыми Командованиями Вооруженных Сил США. Я являюсь председателем Совета. Министерство обороны теперь переходит в мое подчинение. С этого момента действие Конституции и законов гражданского времени на всей территории США приостанавливается. Конгресс США временно прекращает свою работу. Чрезвычайный Совет становится единым верховным органом законодательной и исполнительной власти. Функции судов переходят к военным трибуналам, подчиняющимся Совету. Ему же теперь напрямую подчиняются ЦРУ, ФБР и другие силовые и разведструктуры. В штатах и на муниципальном уровне вводится система военных комендантов, которым будут подчиняться полиция и местные органы управления, — Брэдок сделал короткую паузу, ожидая реакции Коэна.

— Это военный переворот, адмирал, — скорее констатировал, чем спросил Коэн.

— Это попытка удержать страну от гибели, Коэн. Это начало огромной работы по возрождению Америки, — парировал Брэдок. — И в этой работе есть место для вас. Мы понимаем, что полный развал существующей системы управления только усугубит кризис, поэтому Совет создает Чрезвычайную Гражданскую Администрацию на базе основных существующих министерств и федеральных агентств. Члены Администрации будут наделены значительной свободой действий в рамках решений Совета, в разработке которых они будут принимать непосредственное участие. Я предлагаю вам, Коэн, войти в Администрацию.

— Кому еще вы сделали предложение, адмирал?

— Уже дали согласие глава Федеральной Резервной Системы, директора ЦРУ и ФБР, госсекретарь и пару министров. С остальными пока идет работа, — Брэдок на секунду замялся. — Мы также сделали предложение генеральному прокурору, председателю Верховного Суда и министру юстиции. К сожалению, они не выдержали стресса и также, как Президент, умерли от инфаркта.

— Коллинз? — коротко спросил Коэн.