Неестественный Отбор

Росс задумчиво поскреб затылок, подошел к столу, где лежала рация и вызвал лейтенанта из Парк-Централ. Тот подтвердил: из штаба сообщили, что через пять-семь дней активная фаза извержения должна закончиться, интенсивность пепельного выброса будет снижаться и через две недели он почти прекратится. Еще… Дорога к мосту на севере Манхэттена уже пробита и можно понемногу выбираться на площадку сбора перед ним. Он подошел к окну и посмотрел вниз на улицу. Там, по недавно проложенным мосткам и рядом с ними, держась за натянутые вдоль них тросы и кабели, укрываясь от дождя кто чем, скользя, падая, вяло подталкивая друг друга, в сторону Верхнего Манхэттена уже пробирались сотни людей.

— Иди сюда, — подозвал он Бакси и показал вниз.

— Не-ет. Пока дождь не кончится, я никуда не пойду, — Бакси энергично затряс головой. — А ты представь, какая давка будет на площадке у моста… Ты прогноз погоды слышал? Они свихнулись. Если туда потянулся весь Манхэттен, им придется ночевать под дождем. Сколько, ты говорил, до Мидлтауна, восемьдесят километров? Из них и половина не дойдет.

— Да-а. Тут, пожалуй, ты прав, — Росс оттянул Бакси от окна и с серьезным видом спросил. — Ты можешь повторить, что точно сказали фимовцы про Йеллоустон?

— Ну… Всё говорит о том, что в течение пяти-семи дней интенсивная фаза извержения вулкана закончится. Объем выбрасываемого пепла начнет снижаться, и через две недели он будет выпадать только в штатах, граничащих с Вайомингом с востока. Что у тебя на уме, Росс? — забеспокоился Бакси, видя задумчивое выражение лица друга.

— Ты видишь, что творится на улице? Это только начало. На Манхэттене почти шестьсот тысяч человек. Как только объявят о том, что дорога свободна, все ломанутся на мост. Я бы не хотел оказаться там в это время. А по новостям, ты видел? Показывают только один лагерь временного размещения в Кливленде. Аккуратно так — ангары, палатки, полевые кухни…

— К чему ты клонишь, что-то не пойму?

— К тому, что журналюгам запретили снимать и давать реальную информацию в открытый доступ. Все соцсети заблокированы. Все материалы, идущие в СМИ, фильтруются. Мобильные операторы, чтобы освободить сети, отключили в зонах бедствия всех абонентов, за исключением тех, кто непосредственно занят в спасении. Нет больше для людей мобильной связи… Это значит — мы не знаем, что действительно творится в лагерях временного размещения на границе зон поражения цунами по всему восточному побережью. А знаешь почему? Потому что там творится невообразимый хаос. Там сейчас находятся десятки миллионов людей, которым удалось уйти от цунами, и к ним еще прибавятся миллионы, которые через пару дней выйдут отсюда. Там не будет ни воды, ни еды, ни тепла, ни лекарств. А если еще кто-то чихнет чем-нибудь заразным, то болезнь выкосит всех. К тому же, через пару дней все лагеря накроет пепельный выброс. Я просто не представляю, что они будут делать тогда.

— Ну, ты нарисовал картинку, партнер… — недоверчиво проговорил Бакси. — А вояки все это время чем занимаются?

— Они делают все, что в их силах… Но ни они, ни FEMA, ни страна не могут справиться с катастрофой такого масштаба.

— И что ты предлагаешь?

— Ты же сам не хочешь тащиться восемьдесят километров в дождь? — Росс легонько хлопнул друга по плечу. — Я предлагаю остаться здесь, переждать пепельный выброс, дождаться, когда утихнет вулкан, а дальше действовать по обстоятельствам. Тут у нас хоть есть крыша над головой, вода и еда. Продержимся пару недель, а там решим, что делать. Может, основной наплыв беженцев в лагерях спадет, и их смогут переместить дальше вглубь страны, тогда там станет посвободнее.

— Ну, насчет еды ты погорячился. Мы такую толпу две недели не прокормим.

— Во-первых, женщин эвакуируют, а остальных мы удерживать не будем, но и предлагать остаться всем тоже не стоит. Насчет еды и воды я поговорю с лейтенантом. Может, перепадет что-нибудь из припасов, когда его будут забирать. Он собирается эвакуироваться последним.

— А пепел?

— А что пепел? Ты же слышал — здесь ожидается до пяти сантиметров в сутки. Ну, пусть две недели… Это шестьдесят сантиметров. Уж лучше тут пересидеть, чем оказаться под пеплом в дороге под открытым небом или в палатке центра временного содержания. Если фимовцы правы, через неделю выброс пойдет на спад, еще через неделю — локализуется, еще через пару недель небо расчистится и, думаю, эвакуация из Нью-Йорка продолжится. Будь уверен, кроме нас, тут еще много кто останется. В основных офисах банков и крупных компаний частные военные фирмы сразу после схода воды высадили команды для охраны и эвакуации ценностей. Так что транспорта будет хватать. Ну и, если повезет, попытаюсь еще раз связаться с другом, может все-таки выделит еще одну вертушку.

— Получается, месяц. Это уже декабрь, — Бакси в нерешительности поскреб подбородок.