Аналогичная ситуация сложилась и с наружным наблюдением, именовавшимся также наружной разведкой. Первоначально его вели не специально обученные профессионалы, а оперативные сотрудники, которые в зависимости от необходимости также проводили оперативные установки, обыски, аресты, следствие. Зачастую они даже приводили в исполнение смертные приговоры, хотя обычно эта функция возлагалась на комендантскую службу ЧК. В 1918 году 1-я Всероссийская конференция чрезвычайных комиссий рекомендовала создать так называемые “Бюро разведки”, предназначенные для агентурной разработки главным образом политических противников и “внешней разведки, занимающейся наружным наблюдением за объектами разработки”[96]
. На той же конференции были приняты рекомендации о внутрикамерной разработке арестованных силами подсаженных к ним секретных сотрудников. Общее руководство этими формами оперативной работы возлагалось на Отделы по борьбе с контрреволюцией, разведкой в них ведала Секретная часть. В этот же период большое развитие получила система негласной перлюстрации корреспонденции (Политконтроль, ПК), на деятельность которой накладывалось лишь одно ограничение: она не должна была дезорганизовывать работу почтово-телеграфного аппарата. В дальнейшем контролю стали подвергаться также зрелища и печатная продукция.Так то, что раньше революционеры презрительно именовали провокаторством и филерством, стало опорой их системы государственной безопасности. Вскоре сложился и со временем чудовищно разросся аппарат негласных помощников, пронизавший практически все слои общества. Понятие контрразведки значительно расширилось и обозначало теперь не столько собственно контрразведку, как специальный орган по обнаружению и пресечению разведывательной деятельности иностранных спецслужб, сколько всю совокупность органов, обеспечивающих безопасность государства. Для закрепления такого статуса и координации деятельности всех оперативных подразделений, а также для уменьшения излишней самостоятельности Особого отдела, 14 января 1921 года все они были сведены в Секретнооперативное управление (СОУ) ВЧК во главе с бывшим начальником Особого отдела Менжинским. Функции отделов распределялись в нем следующим образом:
— Особый отдел — борьба со шпионажем и контрреволюцией в армии и на флоте, а также с политическим бандитизмом;
— Секретный отдел — оперативная работа по антисоветским и монархическим партиям и организациям и в среде реакционного духовенства;
— Оперативный отдел — наружная разведка и оперативная установка;
— Информационный отдел — организация информационной работы по освещению политического и экономического положения республики;
— Иностранный отдел — операции за рубежом.
На этом завершился период окончательного становления структуры и функций оперативных подразделений органов госбезопасности СССР. На протяжении многих лет в дальнейшем все их реорганизации базировались на достигнутом в 1921 году рубеже.