Негодяи Z (СИ)

Барри поднял взгляд к крышам зданий и тоже увидел его. Первое, что пришло в голову — там попросту развели костер. Но, черт возьми, это должен быть очень большой костер. Барри потребовалась еще секунда, чтобы понять — этот черный столб дыма, густым облаком окутывающий крышу телекомпании «Четвертого канала», означал что-то серьезное.

— Такого раньше не было, — заметил Эдди, схватившись за оружие.

— Я проверю. — Барри уже собрался бежать, но Лен, стремительно подавшись к нему, поймал его за руку.

— Подожди. — Лен взглянул на него в упор.

Барри нахмурился.

— Лен…

— Мы говорили об этом, — сказал он на выдохе, так тихо, что услышал только Барри, но его тон был настойчивым. — Не убегать без меня до тех пор, пока не составим план. Подожди.

— Нам нужно сделать круг до Второй улицы, — предложила Айрис. — Там есть какая-то стройка. Мы можем незаметно проникнуть туда и оттуда посмотреть, что случилось.

Задумавшись на секунду, Эдди кивнул.

— Звучит разумно, — решил он. — Все согласны? — Он взглянул на Лена.

— Это имеет смысл, — протянул Лен и отпустил руку Барри.

Айрис показывала дорогу. Развернувшись в обратном направлении, они направились на восток. Через три улицы показалась Вторая, группа остановилась перед огромным огороженным городским кварталом. Отсюда можно было увидеть лестницу, ведущую к Хай Лайн, и дым, исходящий от палаток и навесов, но разглядеть что-то еще не получалось.

Хай Лайн когда-то представляла собой железнодорожную линию с тремя ветками, которой пользовались мясоперерабатывающий и промысловый районы, но по мере разрастания города территория оказалась в центре, и ее совсем забросили. В конечном счете она стала бельмом на глазу и подлежала сносу, но одна строительная компания обратилась с петицией к правительству города, предлагая превратить ее в живописную аллею и парк. И теперь прекрасная аллея, петляющая среди улиц города, с отличным видом на океан, расцвела заново, облагороженная живыми растениями и свежим архитектурным дизайном. Она стала местом паломничества для свадеб, свиданий и других важных событий, а по утрам аллея наполнялась людьми, вышедшими на пробежку. Эта аллея всегда нравилась Барри, она была неплохой альтернативой другим паркам города. Он понимал, почему оставшиеся в городе люди выбрали это место. Отсюда как на ладони был виден весь Централ Сити, территория казалась хорошо огороженной, и здесь можно было что-то вырастить.

— Ну так… — Эдди, нахмурившись, потрогал большой замок на воротах, а затем внимательно осмотрел забор. — Можно перелезть через него.

— Отойди, — скомандовал Лен. Он шагнул вперед, бросив насмешливый взгляд на Эдди, и тот отошел в сторону. Лен поднял криопушку и выстрелил в замок, отчего металл тут же покрылся трещинами. Лен ударил по нему прикладом, замок раскрошился и посыпался на землю, словно кусочки пазла.

— Полезная штука, — заметил Эдди с завистью в голосе.

Схватившись за прутья, Лен потянул ворота на себя. Они протестующе заскрипели, но поддались. Он осторожно открыл их, достаточно для того, чтобы один человек смог протиснуться внутрь, а затем первым вошел в строительную зону.

Ускорившись, Барри последовал за ним, краем глаза отметив, как Айрис и Эдди, обменявшись странными взглядами, вошли в ворота следом.

В основном стройка представляла собой груды грязи и кирпичей, неподалеку возвышались строительные леса, которые уже никогда не превратятся в бетонные стены. Огромный замерший на пустыре кран обеспечивал укрытие, и Лен, пригнувшись, спрятался за ним, чтобы осмотреться.

— Похоже, горит вся Хай Лайн. Есть какие-нибудь идеи? — Лен оглянулся на подошедшую к укрытию группу.

— Несчастный случай? — предположил Барри. — Живущие здесь люди могли пострадать.

— Или военные вернулись. — Айрис с опаской взглянула на дым, сизым облаком окутывающий постройки.

Эдди нахмурился и с вызовом посмотрел на Лена.

— Или атака зомби. Возможно, толпа покинула губернаторский дом.

Пожав плечами, Лен окинул стройку взглядом и набросил на голову капюшон.

— Я ставлю на рейдеров. Пари? Победитель получит первый ход в боулинге.

Эдди гневно уставился на него.

— Это не игра, — со злостью отрезал он.

— Разумеется, — усмехнулся Лен.

— Люди могли пострадать. — Готовый к драке Эдди сверлил Лена взглядом. Айрис положила ладонь на его руку, но он, казалось, этого не заметил. Она с волнением посмотрела на Барри, они оба напряглись, стоя между своими партнерами, и, черт возьми, это было неловко.

— Люди всегда страдают, это называется апокалипсис, — раздраженно протянул Лен. — Тебе следует последовать совету своей девушки и просто продолжать веселиться.

— Это для тебя веселье? — резко спросил Эдди.

— Как-то раз я пьяным стащил греческую статую Архимеда из казино, просто потому что мне захотелось, — невозмутимо ответил Лен. — Меня полгода преследовала разъяренная кучка гангстеров, и я постоянно оказывался то в одной смертельной опасности, то в другой. Один из лучших жизненных опытов.

— Хочешь побыстрее умереть? — злобно спросил Эдди.

Лен пожал плечами.

— Возможно.

— Нет, не хочешь. — Барри толкнул его в плечо.