Негодяи Z (СИ)

Шона помогала Марку одеваться. Его раны еще не полностью зажили, но группа в полном составе собиралась выдвинуться в Централ Сити, несмотря на полную неизвестность, которая их там ожидала.

Они спрятали кемпер среди других похожих автомобилей, стоящих в трейлерном парке, окруженном деревьями и находящимся всего в миле от города. Самым опасным было перейти мост.

— Может быть, тебе стоит снова покраситься в блондинку? — спросил Лен. Закончив завязывать шнурки, он откинулся на диване и положил руку Барри на плечо.

— Если еще кто-нибудь выскажется о моих волосах, ему придется ходить с золотой рукой до самой смерти.

— У меня вопрос по поводу запасов, — сменил тему Хартли. Он держал свою длинную флейту, а на его руках были перчатки, похожие на те, что видел Барри, когда сразился с ним впервые. — Если мы захватим сумки, чтобы нести нашу добычу, нужно ли нам что-то еще брать с собой? Наверное, кому-то стоит взять еду?

— Мы все возьмем с собой, — кивнул Лен. — Особенно запасное оружие и инструменты. На всякий случай. Если найдем что-нибудь полезное — прекрасно, но оставшиеся в живых люди — в приоритете. — Он повернулся к Барри. — Ты взял фотографии?

— Да. — Барри пнул рюкзак, стоящий у него между ног.

Если они найдут выживших в Централ Сити, он покажет им фотографии своей семьи и друзей. Он все еще надеялся, что коммуникатор заработает, но по какой-то причине на том конце линии было тихо.

Лен окинул всех внимательным взглядом и объявил:

— Мы выдвигаемся в пять.

Он выглядел сильным и уверенным, и что-то в пронзительном взгляде его ледяных глаз заставило Барри подвинуться и положить ладонь ему на бедро. Их глаза встретились, и выражение лица Лена на секунду смягчилось. Он притянул Барри к себе и коротко поцеловал.

***

Централ Сити

Завывающий ветер кружил опавшие листья и разноцветный мусор между высоких зданий и брошеных автомобилей в диком городском пейзаже. От промозглого воздуха по спине бежали мурашки. Пустынные улицы были в снегу, город казался каким-то тихим и зловещим.

Централ Сити выглядел мертвым. Как будто исчезла вся жизнь на Земле. Ни белок, ни крыс, ни какого-нибудь одинокого голубя не попалось Негодяям, пока они шли по Третьей авеню, не опасаясь пробок.

Как только в поле зрения показался мост, Барри машинально схватил Лена за руку. На мосту, среди замерших автомобилей с сидящими в них мертвыми людьми, городом запахло сильнее. Барри не мог объяснить, чем именно пахнет, это была ужасная комбинация всяческих запахов, и от нее становилось не по себе.

Даже через перчатки Барри ощущал теплое прикосновение руки Лена. Их пальцы сплелись; в другой руке Лен держал криопушку, а Барри то и дело тянулся к своему ножу в набедренных ножнах. Лиза и Мик шли по противоположной стороне улицы, а Хартли, Шона и Марк замыкали строй. К счастью, никто не прокомментировал то, что Барри и Лен держались за руки. В таящейся повсюду опасности Барри чувствовал себя спокойно, зная, что Лен идет рядом с ним.

Казалось, волнение одолевало всех. Централ Сити больше не был… дружелюбным местом. Он походил на призрачное видение, которое Барри показала та пожилая женщина на ферме. Как будто окружающие его дома выглядели как-то неправильно, нереально. Город опустел, и его тишина лишний раз напоминала, что все люди здесь умерли.

Разглядывая глухие улицы, Барри понимал, что прежняя жизнь больше никогда не вернется.

— СТАР лабс в двадцати кварталах отсюда, — вполголоса сказал Лен.

Это были первые слова, произнесенные с тех пор, как они вошли в город.

Ветер бросил им под ноги что-то серое, напоминающее пепел.

— Недалеко. — Барри сжал ладонь Лена.

Ему хотелось держаться за Лена крепко, до боли, чтобы образ пустого города исчез из его мыслей. Нервное ожидание, грусть, страх? Барри не мог объяснить, что он чувствует.

Вдалеке по берегу прошла небольшая группа зомби, около двадцати монстров. Они не заметили людей, и через несколько минут Негодяи продолжили путь.

— По-прежнему никаких сигналов? — спросил Лен, когда они миновали очередной пустынный перекресток. Никого не было видно — только брошенные машины и серые сугробы.

— Нет.

Резкий порыв ветра поднял с земли грязный снег и швырнул его хлопья в лицо. Барри прикрылся рукой.

— Как же чертовски холодно, — пробормотал Мик у него за спиной, и Барри решил, что нужно как-то разрядить обстановку.

— Угу. Какая польза от Погодного Волшебника, если на улице по-прежнему холодина?

— Я не давал согласие на это прозвище, — отозвался Марк.

— Ты не можешь сам себе выбрать имя, — заметила Лиза. — Это работает не так.

— Я могу выбрать себе свое собственное чертово имя, — решительно заявил в ответ Мардон.

— Детка, не всем достаются крутые имена вроде Стрелы или Флэша, кому-то приходится довольствоваться Погодным Волшебником и Пикабу, — вступила в разговор Шона. Ее голос звучал как-то неестественно весело в морозной пустоте безлюдной улицы.

— А я сам назвал себя, — важно протянул Хартли.

Мардон усмехнулся.

— Крысоловом?

— Честно говоря, все получилось как нельзя кстати. Я не планировал завести крысу или смастерить боевую флейту.