Неграмотная, которая спасла короля и королевство в придачу

– Не суть, – отвечал осуществивший операцию агент А. – Что сделано, то сделано. Мисс Номбеко сама понимает: это было неизбежно.

О да, Номбеко понимала. Понимала, что агенты только что угодили в западню.

– А как вы намереваетесь обеспечить безопасность моей скромной особы?

Агенты собирались спрятать Номбеко в багажнике – при нынешних требованиях секретности туда никто не заглянет. На военно-исследовательской базе Пелиндаба израильская спецслужба все эти годы была выше подозрений.

А уже на воле им останется выехать в буш, вынуть женщину из багажника и всадить ей пулю в лоб, висок или затылок – в зависимости от того, станет ли она дергаться.

Что, в сущности, печально, ведь мисс Номбеко – женщина замечательная во многих отношениях и наряду с агентами терпела от инженера Вестхёйзена плохо скрытое презрение, основанное лишь на превратном убеждении последнего, будто он принадлежит к высшей расе. Но увы, на кону стоят вещи поважнее.

– Мы думаем вывезти вас отсюда в багажнике, – сообщил агент А, опустив дальнейшую программу действий.

– Это хорошо, – ответила Номбеко. – Но мало.

И добавила, что не шевельнет ради господ агентов и пальцем, пока они не вручат ей билет на авиарейс Йоханнесбург – Триполи.

– Триполи? – хором переспросили агент А и агент Б. – А вам туда зачем?

Хорошего ответа у Номбеко не было. Ее целью все эти годы была Национальная библиотека в Претории. Но попасть туда сейчас нечего и пытаться. Сейчас надо попасть за границу. А ливийский Каддафи, разумеется, на стороне АНК.

Номбеко сказала, что хотела бы для разнообразия оказаться в дружелюбно настроенной стране и что Ливия в эту категорию укладывается. Но если у господ агентов есть другие соображения, она готова выслушать и их.

– Только не предлагайте Тель-Авив или Иерусалим. Я намерена прожить еще неделю как минимум.

Моссадовец А все больше подпадал под очарование женщины в начальственном кресле. Надо быть начеку, не то она их перехитрит. Она должна понять: переговорные позиции у нее слабые – если хочешь, чтобы тебя тайно вывезли с военной базы, нет других вариантов, кроме как положиться на агентов, полагаться на которых никак нельзя. Можно, правда, попытаться уже потом повлиять на ситуацию в своих интересах. Но ее проблема состоит в том, что никакого «потом» не предполагается. Едва багажник захлопнется, она отправится к месту своего захоронения. Поэтому совершенно неважно, что будет указано в билете. Хоть Триполи. Хоть Луна.

Но прежде надо доиграть игру.

– Да, Ливия годится, – сказал агент А. – Она и Швеция больше всех возмущаются южноафриканским режимом апартеида. Там вам, мисс, в десять секунд дадут убежище, стоит только попросить.

– Ух ты! – сказала Номбеко.

– Правда, с Каддафи есть нюансы, – продолжил агент.

– Нюансы?

Агент А охотно поведал о безумце из Триполи, который как-то обстрелял Египет из гранатомета только за то, что тамошний президент вступил в диалог с Израилем. Продемонстрировать мисс Номбеко свою заботу никогда не помешает. Следует выстраивать доверительные отношения – вплоть до неизбежного выстрела в затылок.

– А еще этот Каддафи пытается по примеру ЮАР разжиться атомным оружием, правда, с меньшим успехом.

– Надо же! – сказала Номбеко.

– Ничего, пусть утешается тем, что у него на складах не меньше двадцати тонн горчичного газа плюс работает крупнейший в мире завод по производству химического оружия.

– С ума сойти! – сказала Номбеко.

– А еще он запретил всю оппозицию, любые забастовки и демонстрации!

– Ого! – сказала Номбеко.

– И уничтожает всех, кто ему перечит.

– А человеческих нюансов у него нет? – спросила Номбеко.

– Почему? – ответил агент. – Он взял под крылышко экс-диктатора Иди Амина, когда тому пришлось бежать из Уганды.

– Да, я что-то такое читала, – сказала Номбеко.

– Можно рассказать еще много чего, – продолжил агент А.

– Но не нужно, – сказала Номбеко.

– Поймите меня правильно, мисс Номбеко. Мы переживаем за ваше благополучие, мы не хотим, чтобы с вами что-то случилось, пусть вы и дали нам только что понять, что мы не заслуживаем доверия. Признаться, подобное отношение нас обоих крайне задело. Но если вы хотите в Триполи, то мы, разумеется, это вам организуем.

Отлично сказано, подумал агент А.

Отлично сказано, подумал агент Б.

Ничего глупее я в жизни не слышала, подумала Номбеко. А ведь мне приходилось иметь дело как с секретарями Йоханнесбургского муниципального управления санитарии, так и со спившимися инженерами с завышенной самооценкой.

Чтобы агенты переживали за ее благополучие? Она, конечно, родилась в Соуэто, но все-таки не вчера.

Ливия между тем уже не выглядела столь привлекательно.

– Ну а Швеция? – спросила Номбеко.

Да, агенты считали этот вариант предпочтительнее. В Швеции, правда, только что убили премьер-министра, но обычные люди покамест преспокойно разгуливают по улицам. И шведы, как уже говорилось, сразу впускают южноафриканцев, если те называют себя противниками режима апартеида, а Номбеко, на взгляд агентов, под этот критерий вполне подходит.