Нейробиология тревоги. Как победить тревожные мысли и сделать свою жизнь счастливее

Чтобы возникла привычка, сначала активируется сигнал. Например, «я хочу спать, я устал» или «мне нужен перерыв», или «пора спать». За сигналом следует соответствующее действие. В первом примере это может быть «попью-ка я кофе или чаю», во втором – «выкурю сигарету» или «схожу возьму перекусить», в третьем – «схожу почищу зубы» или «надену пижаму». Пока все понятно, верно?

На первый взгляд это легко, но иногда бывает трудно понять, что за сигнал побуждает нас к поступкам, которыми мы, вероятно, не особо гордимся. Поэтому речь идет о том, что избавляться необходимо от привычек, которые нам вредят, ухудшают состояние и усиливают тревогу. Привычки, способствующие достижению ваших целей и жизненных задач, – это прекрасно, их мы трогать не станем.

Вы уже знаете, что каждый раз, получая сигнал, наш мозг неизменно выбирает один и тот же путь, укрепляя ту же нейронную цепь, и та становится сильнее. Таким образом, нейронная активность будет проявлять себя именно в этой цепи, а не в какой-либо еще, чтобы оптимизировать ресурсы и сэкономить энергию. И на этом этапе мы теряем контроль, так как не знаем, что произойдет дальше.

Но есть еще один момент. «Вот достала», – наверняка думаете вы, но, уверяю вас, в науке необходимо учитывать множество факторов. Важно понимать, почему в следствие этого сигнала мы ведем себя именно так, а не иначе. Причина заключается в немедленном вознаграждении, так как в мозгу начинают вырабатываться нейрохимические гормоны удовольствия, и это приводит к повторению точно такого же шаблона поведения перед лицом известного нам сигнала.

Повторение в купе с гормонами удовольствия приводит к тому, что мозг начинает считать это важным и необходимым, побуждая вас к дальнейшему повторению и выработке привычки.

Какие же конкретно нейрохимические процессы, гарантирующие нам мгновенное вознаграждение, происходят в мозгу?

Полагаю, вы уже слышали о знаменитом дофамине, главном виновнике наших нездоровых привычек. У бедняжки дурная слава, а на самом деле именно он мотивирует вас на достижение целей, в данном случае – на преодоление тревоги. Доказано, что дофамин играет важную роль в нашем желании продолжать жить и в процессе влюбленности. В конце концов, это он дает нам необходимый толчок для выполнения всех задач на пути к получению желанной награды. Помимо этого, дофамин участвует во многих других процессах, например, в моторной регуляции. Кстати, люди с болезнью Паркинсона страдают от дефицита дофамина.

Дофамин – нейромедиатор, вырабатываемый из аминокислоты тироксина, является одним из нейрохимических веществ, которые высвобождаются в мозгу, когда вы получаете удовлетворение или испытываете наслаждение.

Он высвобождается в так называемой цепи вознаграждения. А теперь внимание, дальше еще интереснее. Всякий раз, когда мы испытываем удовольствие, активируется цепь, которая охватывает многие области мозга, а именно – прилежащее ядро, миндалевидное тело, гиппокамп и префронтальную кору. С последними вы уже знакомы, не так ли?

В вентральной области покрышки находится ядро дофаминергических нейронов, которые служат нейромедиаторами дофамина. Они проецируют свои соединения на такие области, как прилежащее ядро, миндалевидное тело, гиппокамп и префронтальная кора, полные дофаминовых рецепторов, которые, в свою очередь, также посылают сигналы в вентральную область покрышки. Когда мы испытываем удовольствие, активируется цепь вознаграждения и в этих областях высвобождается дофамин.

В течение многих лет считалось, что за наше удовольствие ответственен дофамин, высвобождаемый в этой цепи вознаграждения, но затем было доказано, что это не так. Исследования на крысах показали, что даже при низких показателях дофамина можно испытывать удовольствие. И то же самое происходит с больными Паркинсоном, которые неравнодушны, например, к сладкому. За что же в таком случае отвечает дофамин, если не за удовольствие? По-видимому, он заставляет вас стремиться к этому удовольствию, повышает желание его достичь. Удивительно, не правда ли? Только подумайте. Установлено, что без дофамина, например, крысы теряют интерес к поискам того, что приносит им удовольствие.

Несмотря на популярное мнение, что дофамин отвечает за удовольствие, это не совсем так. Если точнее, дофамин заставляет нас стремиться к источнику нашего удовольствия.