Нейробиология тревоги. Как победить тревожные мысли и сделать свою жизнь счастливее

Кроме того, медитация уменьшает активность миндалевидного тела, снижая уровень кортизола, сокращает размеры гиппокампа и увеличивает объем префронтальной коры. То же самое происходит, если вы практикуете йогу. Именно на это мы обращаем внимание, когда страдаем от тревоги, и именно это помогает нам привести мозг в нормальное состояние.

Медитация повышает уровень ГАМК, нейромедиатора, который, как мы видели, замедляет электрическую активность; это приводит к успокоению активности мозга. ГАМК играет большую роль в тревожных и депрессивных расстройствах; к слову, анксиолитик, такой как диазепам, как раз увеличивает ГАМК в мозгу.

Медитация производит тот же эффект, что и анксиолитик, но она бесплатная и не имеет побочных эффектов.

Если вы любите слушать медитации, направленные на раскрытие чувств благодарности и сострадания, вам также будет полезно знать, что такие медитации способствуют выделению других типов нейромедиаторов, таких как окситоцин и серотонин.

Изменения в микрочипе

Но больше всего в медитации меня восхищает то, что она позволяет изменить так называемую сеть пассивного режима работы мозга, или дефолтную сеть. Несколько лет назад было отмечено, что при бездействии и отсутствии какого-либо стимула мозг не перестает быть активным, но активность приобретает спонтанную форму, контролировать которую у нас не получается.

Один ученый обнаружил это по счастливой случайности – в жизни есть вещи, к которым приходишь вот так, нежданно-негаданно, как, например, к пирожным брауни, пенициллину или картофелю фри.

Ученый позволил испытуемым, чью психическую деятельность он инспектировал, отдыхать, пока он и его команда были заняты другими делами. Через некоторое время они увидели, что активность мозга в те моменты, когда испытуемые не посвящали себя никаким делам, не прекратилась! Таким образом они поняли, что мозг активен всегда. Подсчитано, что в 30–50 % времени, когда мы бодрствуем, наши головы заняты мыслями, не связанными с выполняемой задачей. Церебральная активность прекращается лишь после смерти. И даже тогда требуется несколько минут, чтобы она полностью затухла. Врачи объявляют своих пациентов мертвыми, когда перестает работать сердце, но на самом деле мозг в это время все еще активен. Здесь мы ступаем на территорию сложных рассуждений о смерти. Но на сегодня закроем эту тему.

Вооружившись этой информацией, следующему мастеру, который скажет вам «очистить разум и не думать ни о чем» во время медитаций, можете ответить, что вы пока еще живы.

Дефолтная сеть – это, скажем, такая сеть, которая действует, когда мы ничего не делаем, когда разум бесцельно блуждает или видит сновидение. Она вступает в силу, как только вы отвлекаетесь от дел или на некоторое время позволяете мозгу отдохнуть.

Доказано, что видеть сны и время от времени отпускать свои мысли на самотек необходимо для регенерации мозга и для проявления творчества.

Именно в такие моменты к нам приходят новые идеи и нам удается найти решения тех проблем, которые накануне, вполне возможно, казались нам неразрешимыми. Когда мы наконец вспоминаем что-то, что буквально вертелось на языке, – это заслуга дефолтной сети.

Любопытный факт о дефолтной сети: в ней задействуются несколько зон одновременно, это походит на интернет-чат, где нейроны, удаленные друг от друга, получают возможность пообщаться. Это благоприятствует ассоциативному мышлению. И наоборот, когда мы сосредоточены на решении конкретной проблемы или задачи, мы задействуем определенную часть мозга, расположенную в префронтальной коре, выполняющую так называемые «исполнительные функции», такие как планирование, организация, принятие решений или сосредоточение внимания. И эта часть, как вам уже известно из нашей книги, тратит много когнитивных ресурсов.

Рациональное мышление дорого обходится мозгу. Расслабляя ум, мы позволяем умственной энергии перезарядиться, и мозговая деятельность рассеивается по другим, более удаленным друг от друга областям.

Это позволяет изученным нами знаниям закрепиться, способствует созданию новых ассоциаций между мыслями, а зачастую и появлению новых идей.