Неизбранная

Фемус лежит без сознания на длинной деревянной телеге. Женщина, в окружении крупных вооружённых мечами мужчин, толкает её вперёд. Вскоре группа исчезает из виду.

– Ну, здорово, – бормочу я.

Глава 13. Крррррррейл

Фемуса похитили. Чудесно. Просто замечательно. Мне и так забот хватает: то разбойники появляются из ниоткуда и охотятся на детей, то мой лучший друг со стаей светящихся волков охотится на меня. А теперь, если я хочу получить карту, ещё и листовика придётся спасать от какой-то банды. А ведь я обещала ему помочь. Ну же, Фемус, угораздило тебя попасться!

– Идутш они куда? – тихонечко спрашивает Вэл, подталкивая меня в бок. Её взгляд прикован к книге с картой, которую Фемус сжимает в руках и которая с каждым их шагом всё сильнее отдаляется от нас.

– Хм… – я прищуриваюсь, стараясь получше рассмотреть похитителей. У меня перехватывает дыхание: – Крэйл!

– Што? – она бежит вперёд, стараясь держаться от них на безопасном расстоянии. Я присоединяюсь к ней. Тис даже наклоняет голову, чтобы рога не задевали ветки. Если я чему-то и научилась за последние дни, так это тому, что нельзя просто взять и напасть на незнакомых людей. Нам с Вэл придётся придумать другой способ спасти Фемуса и карту. Для начала постараемся не упустить их из виду.

– Их одежда. Видишь, какая она длинная и тёмная? – Вэл кивает. Все люди впереди одеты в длинные чёрные кожаные плащи без капюшонов и рукавов. – Такую носят только люди из Крэйла. Кто же ещё мог похитить Фемуса! Все люди в Крэйле – придурки, – шепчу я и скрещиваю руки на груди. Словно в подтверждение моих слов один из мужчин дёргает Фемуса за ухо, вызывая у остальных участников группы бурю смеха. – Вот видишь, что и требовалось доказать!

Вэл закатывает глаза:

– Тшебе да ладно, рашшлабьшя.

– Расслабиться? Как я могу расслабиться, когда мы столкнулись с жителями самой раздражающей деревни на свете? Они думают, что раз отгородились огромной стеной и носят эти дурацкие модные плащи, то они намного лучше Валенда. А между прочим, Солнце выбрали из нашей деревни и у нас много коров. И собственной кожи. Вообще-то нам никогда не была нужна их дурацкая крэйльская кожа…

– Ладно. Поняла я, – ворчит Вэл.

Я выдыхаю:

– Не важно. Такие вещи трудно объяснить тому, кто вырос в Эвине. У вас там, ребята, как будто своя собственная страна.

Щёки Вэл налились краской.

– Да, думаю.

Похитители останавливаются у высокой стены. Толстые деревянные колья вдоль её основания напоминают мне, что мы добрались до моей самой нелюбимой деревни. Сбоку арочные ворота, обитые серебром. Серебром, серьёзно? Кого вообще волнует серебро? В домике Коры живут экзотические лягушки!

Один из мужчин ударяет в ворота. На мгновение наступает тишина, затем массивные створки распахиваются, и группа входит внутрь, утаскивая вместе с собой Фемуса. Я задыхаюсь от негодования. Что нам теперь делать?! Мы никак не сможем пробраться за эту огромную стену!

Я поворачиваюсь к Вэл:

– Ты из Эвина. Есть идеи, как нам пройти сквозь ворота? Или, может, перелезть?

– Точно… – Вэл задирает голову, глядя на верхнюю часть стены.

Несколько дозорных там есть, но большинство, похоже, спят. Людей в Крэйле живёт примерно столько же, сколько и в Валенде, но, к сожалению, производят они гораздо больше. Однако это означает, что многие из них перегружены работой и сильно устают. Вот и ещё один плюсик в пользу Валенда.

Мы с Вэл пробираемся вдоль стены, подходя к Крэйлу с тыла.

– Ну што, наверх готшова вжобратшя? – она задорно похлопывает ладошкой по деревянной конструкции. Множество канатов стягивают брёвна вместе, каждый канат – на расстоянии человеческого роста друг от друга.

– Ну уж нет, я по этим канатам не полезу.

– Хорошо. – Вэл улыбается мне нарочито игриво, затем подпрыгивает, хватается за ближайший канат и подтягивается.

– Нет. Ни в коем случае, – я яростно трясу головой.

– Похоше, шпашатшь мне Фемуша придётшя в одиночку, – подаёт голос Вэл сверху, её светлые волосы развеваются на ветру. – Надеюшь, шправлюшь я, ведь не бывала ждешь я прешде.

Мне остаётся только приглушённо ворчать. Она же не знает, как ориентироваться в Крэйле, верно? Просто замечательно! Я оборачиваюсь к Тису:

– Ты сюда точно забраться не сможешь, так что придётся подождать нас в лесу. Извини. – Лось обиженно фыркает, закатывает глаза и исчезает за деревьями. Надеюсь, он ещё вернётся.

Глубоко вздохнув, я медленно подхожу вплотную к стене. Прыжок, и я цепляюсь за толстую верёвку, начиная своё восхождение. Древесина и джут натирают мне ладони. Я карабкаюсь всё выше и выше. Мышцы рук горят, но я не обращаю внимания на боль и продолжаю путь, мысленно исполняя победоносный танец всякий раз, когда очередной канат остаётся позади. А потом ещё один и ещё.

Рядом со мной снуют голубые сойки, а подо мной качаются верхушки сосен. Я забралась так высоко! Не стоит думать об этом. Я делаю это, чтобы раздобыть карту, спасти свою страну и упрятать в темницу этих разбойников. К тому же, если Небесный вернётся… Минуточку, я справилась?