Неизбранная

– Технически нет. – Я прижимаю лезвие к её шее. – Подожди, я хотела сказать, ни один человек… – Её лицо краснеет, и она начинает задыхаться. Пытаясь отбить мой клинок, она срывает сумку с моего плеча. Содержимое вываливается на пол, и Вэл замечает пузырёк с пеплом. Я же продолжаю давить Коре на шею.

– А кто тогда?

– Листовик, – пищит она. – Он не может творить магию, но технически способен на это…

– Ура, я могу помочь! – радостно шепчет Фемус. Он забирает переводчик у Вэл и вертит его в руках. Внезапно, с тихим щелчком, переводчик взлетает над картой, освещая её туманным серебристым сиянием.

– Потрясающе, – выдыхаю я.

В свете его сияния на страницах возникает Солия. Её великолепные леса и деревни поднимаются из карты, мерцая, словно огоньки свечей. Крошечный феникс пролетает мимо меня, а группка разбойников отдыхает под деревом, с которого он только что вспорхнул. Я даже вижу Валенд: знакомые серые пляжи, полевые цветы и обуглившиеся остовы домов. Моя мама стоит возле нашего дома и всхлипывает, и Гомер обнимает её за плечи. Кулак моей свободной руки инстинктивно сжимается. Я всё исправлю, я отомщу.

Я нахожу глазами остальных разбойников. Это прекрасно! Я вижу их всех, они движутся в одном направлении, к пещерам в зубчатых скалах. Значит, вот где их логово.

– Люди такие классные! – пискнул Феникс от восторга, наблюдая, как я улыбаюсь.

– Отлично! Теперь мы точно знаем, где искать разбойников и твоего феникса, Вэл!

Вэл, однако, нахмурилась:

– Ш пеплом пужырёк в шумке тшебе жачем, Леда? – всё её тело дрожит.

– Понятия не имею. Я украла его у разбойницы. – Фемус судорожно вздохнул. – Ты бы видел, что у неё ещё было. Пузырёк с кровью! Вот это по-настоящему отвратительно.

– Ш кровью?! – глаза Вэл расширились от ужаса. Она словно за секунду повзрослела. – Леда, ш Валендом ражбойники шделали што?

– Я уже говорила тебе, – я наклоняю голову. Серебряное сияние карты мерцает на наших лицах. – Они сожгли её.

– Ты в порядке, Вэл? Ты как-то напряжена! – беспокоится Фемус.

– Важно этшо очень, Леда, – практически рявкает она. – Убили кого-нибудь они?

– Они у… убили…

Из-за входной двери, которую мы оставили слегка приоткрытой, доносится рычание. В дверь просовывается серая морда ощетинившегося волка.

Глава 18. Злые волки снова у меня на хвосте

Серый волк, рыча, приближается к нам. У него длинный лохматый мех и чёрные отметины по всему телу. Он скалит зубы, кружа вокруг нас по комнате.

– Почему злые волки то и дело нападают на нас?! – Фемус приподнимает край своей шляпы, чтобы получше рассмотреть зверя.

– Откуда посреди Крэйла вообще взялся волк? – шипит Кора, барахтаясь на крюке. Вэл ближе к себе прижимает свой котелок. Что бы она ни хотела рассказать, с этим придётся подождать.

– Хорхе. – У меня пересыхает во рту. Не знаю как, но волки в Крэйле наверняка его работа.

– Кто такой Хорхе? – пищит Фемус, когда волк скалится на него. Чёрт! Ещё немного, и мы разбудим лорда Крэйла. – Хороший мальчик!

– Ш луком мальчик, верно? – вспоминает Вэл. – Отш него же тшы ш обрыва шиганула?

– Ты прыгала с обрыва?! – чуть не кричит Фемус. Кора закатывает глаза так, словно всегда ожидала чего-то подобного от меня. – Я знал, что люди – классные!

– Да, это он. И он может попытаться, а может и нет, вернуть меня в Валенд, потому что там безопасно. – Меня бросает в жар. – Он такой паинька, если задуматься.

– Ага, паинька, натшравливаетш волков на людей котшорый… – бормочет Вэл, и в ту же секунду волк бросается на неё.

Вэл громко визжит от страха, пригибаясь к полу. Но я успеваю пронзить волка мечом в бок прежде, чем он достигает своей цели. Когда мой клинок погружается в его шерсть и застревает в книжной полке, волк жалостливо и протяжно скулит. На втором этаже скрипят половицы, и Кора заходится воплями, призывая лорда Крэйла на помощь.

В безумной какофонии криков Фемус помогает Вэл подняться:

– Ты в порядке?! – Эвинка ошарашенно кивает.

– Ребята, нам нужно уходить, хозяин дома проснулся! – Я бросаюсь к книге, быстрым движением хватаю её со стола. Волк медленно поднимается на лапы, пошатываясь от потери крови, и плетётся ко мне. К счастью, он слишком медлителен. Я выбегаю из комнаты следом за Фемусом и Вэл. Волк наверняка последует за нами, так что о Коре можно не переживать.

Когда мы выскакиваем из дома, позади нас раздаётся протяжный вопль лорда Крэйла:

– Воооооолк!!! – Затем он замечает Кору, болтающуюся на крюке, и вскрикивает во второй раз.

Тут же в окнах по всей улице загорается свет. Жители деревни распахивают ставни и двери. Из дома лорда выскакивает лохматый окровавленный волк и бросается за нами в погоню. Каким-то чудом с ним уже всё в порядке. Должен же быть способ сбежать от него, верно?

– Туннели! – догадываюсь я. Поблизости есть спуск в туннели. Если мы закроем за собой дверь, волк не сможет туда проникнуть. А даже если и сможет, то мы уйдём от него вниз по крутой лестнице в пещеры. – Бежим туда! – Остальные согласно кивают.