Неизведанный Рим. Легенды и секретные места Вечного города

У древних римлян было не так много способов выразить симпатию понравившейся девушке. Молодежь высшего общества не могла ходить на свидания, добрачные отношения были недопустимы, а браки заключались по расчету. У плебеев нравы были попроще: все-таки на кону не стояли честь древнего рода и дорогое приданое. Но подарить любимой букет цветов мог себе позволить далеко не каждый юноша.

Как и сегодня, для выражения любви чаще всего выбирали розы.

Но две тысячи лет назад не существовало теплиц, чтобы выращивать цветы круглый год. Спрос платежеспособной публики не утихал с приходом холодов.

Тогда в римской империи появился по-настоящему ценный продукт по баснословной цене – «зимние розы» из Египта. В африканском климате бутоны распускались раньше. Но как быть с логистикой? С ноября до марта штормы в Средиземном море делали навигацию почти невозможной. И все же некоторые отчаянные мореплаватели в обмен на щедрое вознаграждение отправлялись в путь, рискуя жизнью. Это был нелегкий компромисс между быстрой доставкой нежного товара и выбором более безопасного, но длинного пути вдоль берегов.

Греческий поэт Кринагор Митиленский, современник Овидия, подарил племяннице императора Августа Антонии младшей на день рождения букет бесценных египетских роз вместе со своим стихом об ожидании весны. Согласно документам, Антония родилась 31 января. Такой дар был равноценен ожерелью из бриллиантов. Видимо, этим жестом придворный поэт благодарил своих благодетелей из имперской семьи за доверие.

В Античности храм богини цветов Флоры стоял как раз на Авентинском холме, близ Большого цирка. Каждую весну в конце апреля в честь нее устраивали пышные празднества Флоралии, чтобы попросить божественную поддержку для будущего цветения растений. От этого зависела урожайность, а значит, и поставки продовольствия.

Удивительно, но и сейчас здесь цветет розовый сад.

Это один из самых тихих и романтичных уголков Рима с великолепным видом на город. В него можно попасть дважды в год, весной и осенью. В это время в парке расцветает более 1200 сортов роз со всего мира!

Как и в древности, римляне организуют большой цветочный фестиваль. Конкурс на самую прекрасную розу проводится здесь с 1930-х годов. На нем изобретатели новых сортов со всего мира демонстрируют результат своих трудов.

Идею предложила американка Мэри Гейли, представительница Американского общества роз и жена графа Джулио Сенни. Она уже не раз пыталась расшатать апатичную городскую администрацию на учреждение международного конкурса экспериментальных сортов.

Гейли владела роскошным садом в Гроттаферрате, пригороде Рима. В нем она выращивала ценные виды ирисов и роз, которыми поделилась с мэрией столицы. Но увидев свои завядшие сокровища на клумбах холма Пинчо, она вспылила и потребовала их назад.

Я сразу вспоминаю свою бабушку, которая заботилась о своих садовых розах как о членах семьи. Думаю, она мне так и не простила тот день, когда я, четырехлетняя малявка с хвостиками-пальмочками на голове, с радостью принесла бабуле сорванную с куста розу…

Новый замысел Мэри Гейли оказался удачнее, и мэрия его поддержала (вероятно, чтобы искупить вину за потерянные ирисы и увядшие розы).

Римский розарий появился на Авентине в 1950-е годы. Премия роз, которая в довоенные годы проводилась эпизодически, получила официальную штаб-квартиру. Прошлый розовый сад, находившийся на Оппиевом холме у Колизея, разорили в годы войны.

Энергичная и неутомимая американская графиня участвовала во всех этапах создания сада и возглавляла жюри конкурса до своей кончины в 1971 году. Ее любимое детище по-прежнему живет.

Выбор победителей проходит в третью субботу мая каждого года. Во время цветения, с начала мая до середины июня и осенью в октябре, все желающие могут посетить сад и полюбоваться уникальной коллекцией кустовых и ползучих роз. Их даже сплетают в форме сердца, которое вместе с видом на Палатинские руины не упускает ни один фотограф.

Среди самых необычных сортов – Rosa Chinensis Virdiflora с зелеными лепестками, Rosa Chinensis Mutabilis, меняющая цвет по прошествии дней, и зловонная Rosa Foetida.

Но многочисленные гости розария вряд ли догадываются, что ходят по земле с непростой судьбой.

Изгиб параллельных аллей – это семиконечная менора, еврейский символ.

Еще столетие назад здесь было кладбище римско-иудейской общины.

Его история началась в XVII веке на другом берегу Тибра. Начиная со Средних веков, евреи столицы хоронили своих родных за воротами Портезе (Porta Portese). Древний римский закон не допускал кладбищ на территории города, а евреям не позволялось соседствовать с христианами даже после смерти. С расширением городских стен папа римский согласился на уступку: продать евреям другой клочок земли на склоне Авентина.

В те времена римляне презрительно называли его «Ортаччо», как и портовый район проституток, чтобы подчеркнуть социальную пропасть между народами.