Неизвестная пьеса Агаты Кристи

Он не упал, только сильно качнулся, выронив от неожиданности пистолет, но в то же время стремительно нагнулся к нему. В то же мгновение Грушин, который тоже намеревался схватить оружие, но понял, что не дотянется, резким пинком отправил пистолет в угол — и тут же опрокинулся навзничь от страшного удара ногой в лицо, захрипел…

Охотников, белый от бешенства, метнулся к Жене, но она успела отскочить и бросилась бежать.

К выходу не прорваться, а к окну? Охотников поймал ее за руку, но Грушин перекатился по полу ему под ноги, и убийца распластался на полу.

Женя в один прыжок оказалась возле какой-то лестницы, скатилась по ней — и замерла, ослепленная темнотой.

О господи… Она в каком-то подвале! Как тогда, как тогда, но теперь она не знает, куда бежать, и то, что сошло с рук однажды, второй раз может погубить ее. Она опять загнала себя в ловушку!

Глаза незряче перебегали по стенам. Включить бы свет, осмотреться. Нет, он заметит ее сразу. Если бы у нее был пистолет! Она ясно видит силуэт убийцы, нагнувшегося над лестницей. Сейчас его глаза привыкнут к темноте, и…

Женя зашарила по стене ладонями, ища какуюнибудь нишу, каморку, где можно укрыться, найти палку, хоть что-нибудь, любой предмет, которым можно ударить.

Сверху донеслось какое-то движение, словно человек начал спускаться. Щелкнул передергиваемый ствол, в который посылают пулю. И в этот миг Женя увидела узкую полосу света вдали. Того самого — белесого, мертвенного света, которым была залита лужайка перед домом.

Там выход! Там приоткрыта дверь!

Она ринулась вперед, но тотчас раздался выстрел — пуля свистнула над ухом, еще раз громыхнуло за спиной — и Женя упала, сбитая страшным толчком между лопаток.

Она рухнула плашмя, задохнувшись от удара, захлебнувшись соленым вкусом во рту. Почти сразу дернулась вскочить — и не смогла: что-то прижимало ее к полу.

Мгновение она лежала без чувств, без мыслей, поглощенная ужасом, и вдруг поняла, что ее сбил с ног человек. Сбил, навалился всей тяжестью, прикрывая от пули…

Выстрелов больше не было. Может быть, Охотников решил, что попал? Женя боялась шевельнуться. И вдруг ее пронзил страх. А что, если этот человек убит? Что, если он принял в себя пулю, которая была предназначена ей?

Женя слегка повернула голову и тотчас ощутила на щеке легкий вздох. И сердце, почудилось, перестало биться, потому что она узнала его — узнала только по одному вздоху.

Олег…

Дрожь сотрясла ее тело, что-то мокрое поползло по щеке. Пальцы Олега коснулись ее губ, призывая к тишине, и Женя ощутила, что они тоже сразу стали влажными от ее слез. Олег чуть шевельнул ладонью, то ли вытирая эти слезы, то ли просто погладил Женю по щеке, и, бесшумно перекатившись на бок, внезапно вскочил и ринулся к лестнице.

Женя какое-то мгновение еще лежала, оглушенная, ошеломленная, как вдруг наверху снова грянул выстрел.

— Олег! — закричала она и, вскочив на ноги, взлетела по лестнице, не думая, что может нарваться на пулю, не видя ступенек.

Споткнулась на последней, опять упала плашмя — и едва не закричала, увидев Грушина, который стоял на коленях посреди холла, левой рукой целясь из пистолета в двух сцепившихся людей. Руку его так и водило из стороны в сторону.

«Откуда у него оружие?» — тупо удивилась Женя — и в ту же минуту Олег опрокинулся навзничь от рубящего удара.

Хрипя, согнулся, попытался подняться — снова упал от пинка в живот.

Охотников простер к нему руку и какой-то миг стоял, передергивая пальцами, пока не понял, что в них нет пистолета, что он безоружен.

Быстро нагнулся, выкручивая упавшему руку, пытаясь вырвать пистолет, но Олег бился, не разжимал пальцев, и вот, изловчившись, страшно ударил ногой.

Охотников отлетел к стене, его скрючило от боли, казалось, он сейчас упадет. Однако устоял, медленно выпрямился.

Правую сторону его лица перекосила мучительная гримаса. И теперь это была одна сплошная маска — безумия, смерти…

Он ринулся вперед — и Олег выстрелил лежа.

Взревев, Охотников схватился за колено, но чудом устоял. Между пальцев выступила кровь, поплыла по джинсам.

Грушин тоже выстрелил, но пуля прошла мимо.

Охотников отшатнулся от стены и ринулся вперед, тяжело хромая, — к высокому французскому окну. Но точно бы поняв, что бежит не туда, растерянно оглянулся. Опять мелькнуло это жуткое лицо, сведенное судорогой боли…

Грушин выстрелил еще раз. Пуля прошла у самой головы Охотникова, заставив его так резко отпрянуть, что он потерял равновесие и ступил на простреленную ногу.

Страшно закричал, взмахнул руками, пытаясь хоть за что-то схватиться, и, неуклюже запрокидываясь, начал падать, проламываясь сквозь стекло, обрушивая на себя осколки, вываливаясь в сверкающую, ослепительную ночь.

Олег медленно встал. Сильно провел по лицу ладонью, огляделся растерянно, как внезапно проснувшийся человек. И вдруг, в два прыжка одолев холл, подскочил, хрустя осколками, к разбитому окну, выглянул — и стал молча.

Женя тоже поднялась, едва не вскрикнув, так болело все тело. Олег обернулся, покачал головой:

— Всё. Не ходи сюда. С ним всё.