Неизвестный Леонардо

Через несколько лет личная библиотека Гульельмо Либри насчитывала уже более 1800 рукописей и 40 000 томов, которые он приобретал на аукционах, распродажах частных коллекций и, как потом выяснилось, просто похищал из хранилищ. Среди украденных им манускриптов было множество листов, входивших в кодексы Леонардо из Института Франции. В Кодексе А от 114 листов осталось лишь 63, из Кодекса В он утащил 5 двойных и 5 одинарных листов. Говорили, правда, не приводя доказательств, что Либри использовал хорошо испытанный прием: он забывал в заказанном для просмотра кодексе шнурок, вымоченный в соляной кислоте (другие уверяют, что в уксусе), который за ночь разъедал бумагу; на другой день, продолжая работу с кодексом, он без труда изымал отслоившиеся листы и возвращал внешне не поврежденную книгу.

Последние 35 листов из 51, украденные из Кодекса А, он соединил с двойными листами из Кодекса В и составил из них два тома, которые потом продал в Англии лорду Бертраму Ашбернхему (1797–1878). Из переплета Кодекса В он выдрал Кодекс о полете птиц, который сегодня хранится в Турине. К сожалению, остальные похищенные листы на сегодняшний день считаются утраченными, и мы вновь стали свидетелями магического невезения и неотвратимых напастей, если только отсутствующие страницы однажды не всплывут в каком-нибудь частном фонде. После этой кражи Либри вновь принялся за свой промысел и продолжал грабить библиотеки; наконец, выдвинутые против него обвинения вынудили Либри покинуть Францию и укрыться в Англии, куда он сумел вывезти большую часть своей библиотеки. Во Франции после длительного расследования в июне 1850 года он был заочно приговорен к десяти годам тюремного заключения. Но в то же самое время в Англии он получил английское гражданство и с 1849 по 1865 год провел десять аукционов с распродажей книг и манускриптов, к которым лично составлял подробные каталоги. За свою жизнь Либри дважды был женат и в 1868 году вернулся в Италию, где умер год спустя.

Легкость, с какой Либри умудрился завладеть рукописями Леонардо, выявила всю порочность организации хранения недооцененного и скверно охраняемого культурного достояния. Только в 1914 году, с началом войны, обложки рукописей были пронумерованы синим карандашом римскими цифрами. И, наконец, в 1928 году в Париже вышел Генеральный каталог манускриптов, хранящихся в библиотеках Франции с полной каталогизацией, носящей, однако, отдельные ошибки в нумерации страниц и последовательности расположения тетрадей.

В 1888 году Кодексы Ашбернхема были выкуплены Францией после долгих переговоров с наследником лорда Ашбернхема.

Другой похищенный Либри манускрипт, Кодекс о полете птиц, находился в переплете Кодекса В и во время дара Арконати включал 18 листов. Он был написан в Флоренции в 1505 году, на что указывают названия улиц города и его окрестностей, среди которых известная запись о холме Чечери на третьей странице обложки[325]. Вместе с Кодексом В он был частью наследства, оставленного Мельци, потом попал к Леони, который дал ему название «К 18». Как и многие другие рукописи Леонардо, ее следует читать в обратном порядке, с 18 по первую страницу. На второй странице обложки написанная рукой Мельци пометка «NdP»; Франческо помечал этим знаком манускрипты, в которых не встречались отрывки, относящиеся к живописи.

Из этого кодекса Гульельмо Либри продал 5 листов (страницы 1, 2, 10, 17 и 18) в Англии антиквару Чарльзу Фейрфаксу Мюррею. У второго и десятого листа обрезаны края, а на 1, 17 и 18 листах была стерта нумерация Леонардо с намерением скрыть их принадлежность к единому сборнику, что значительно облегчало дальнейшую продажу и не вызывало каких-либо подозрений. Остававшиеся 13 страниц были приобретены в 1868 году графом Джакомо Мандзони ди Луго ди Романья (1797–1878) за 4000 лир[326] и перепроданы его наследниками русскому золотопромышленнику Федору Васильевичу Сабашникову в 1892 году. Получив от Мюррея 18-й лист, Сабашников вместе с Джованни Пьюмати опубликовал французский перевод кодекса, сделанный Шарлем Равессоном Мольеном, с приложением факсимильного издания рукописи[327]. В том же году Федор Васильевич передал 14 листов рукописи в дар королю Италии Умберто I[328] с посвящением королеве Маргерите, которая отдала кодекс в Королевскую библиотеку в Турине.

Четыре недостающих листа вошли в кодекс с интервалом между 1903 годом (17-й лист был подарен наследниками Мюррея) и 1926 годом, когда банкир и коллекционер Анри Фацио ди Джиневра подарил оставшиеся три листа (1, 2 и 3) королю Виктору Эммануилу III. В Турине кодекс был восстановлен и заново переплетен в 1967 году.