Неизвестный М.Е. Салтыков (Н. Щедрин). Воспоминания, письма, стихи

И не воспет, оплакан только ты!..
Не странно ли певца негодованья
Слезою чтить, слезою сироты,
Исполненной бессильного страданья?

Не погребальный гимн и не рыданья, —

Пусть льется песнь от сердца полноты
Бесстрашия, хвалы и упованья,
Восторга песнь у гробовой плиты!

Такая песнь слышна порой чрез звуки

Твоих скорбей! Не ты ль вплетал, певец,
Цветы веселья в мрачный свой венец,

В венок терновый, скорби, гнева, скуки

Багривший кровью строгие черты,
Но в том венке довольно красоты!

7

Но в том венке довольно красоты!
Язвил чело он также Ювенала!..
И желчию, и кровью залиты
Сердца обоих! Вас всегда терзала

Одна печаль! И жертвой клеветы

Вы были оба! Если ж распускала
Все паруса его сатира, ты
Их подбирал: их буря разрывала!..

И замолкал ты, в гневе и тоске,

Тогда вдвойне твоя болела рана,
И света ты не видел из тумана,

Нависшего вблизи и вдалеке…

Ты видишь ли потомка взор могучий?
Блистает он слезою чистой, жгучей!

8

Блистает он слезою чистой, жгучей,
Которая прожжет скрижаль времен,
Твое отметит имя в пестрой куче
Блистательных, заветнейших имен! —

Но что для нас той славы шум и звон?

В пустыне жизни где наш ключ гремучий,
Твой вдохновенья ключ? Иссякнул он!
Кругом же нас – песок один горючий.

Иль нет, кругом – стоячая вода,

Сцепленная броней сплошного льда,
Нет солнца сверху, снизу нет движенья,

Лишь греза чуть шевелится со сна…

Пророк скончался в дни оцепененья!..
Забвеньем смерть могуча и страшна!

9

Забвеньем смерть могуча и страшна
Тому, кто был «забытых слов» учитель,
Был ревностный и пламенный служитель
Всего, чем жизнь для мудрецов красна.

Страшит ли гроба тесная обитель

Того, кому и жизнь была тесна?
Как побежденный, так и победитель
Вслед за борьбою жаркой алчут сна.

Но умирать вождем на поле брани

В тот миг, когда колеблется судьба
И предсказать еще нельзя заране,

Чем кончится неравная борьба, —

Такая дума омрачит кончину
Бесстрашному герою-исполину!

10

Бесстрашному герою-исполину
Не жизнь мила, не славы тень и дым
И не покой: источник гор долину
Не украшает озером немым, —

Но скачет он с стремнины на стремнину,

Борьбы стремленьем полон он святым,
И ищет он, герой и пилигрим,
Таинственную истины пучину.

О, если бы он тысячи ручьев

С собой увлек невольно по дороге —
Но где ж они? А путь далек, суров…

И в очи смерти богатырь в тревоге

Глядит: пришла не вовремя она!
С ней крадется забвения волна!..

11