Неизвестный М.Е. Салтыков (Н. Щедрин). Воспоминания, письма, стихи

О, братья: смерть его – тяжелая утрата.
Ведь в наше время рабства и цепей,
Доносов, клеветы и грубого разврата —
Ужасно лучшего лишиться из людей…
Когда одни глядели равнодушно
На царство тьмы, на произвола гнет,
Другие от борьбы бежали малодушно,
Поэт и труженик, он бодро шел вперед,
И шел вперед всегда дорогою прямою,
Невежество и ложь открыто порицал,
И полон был он верою святою
И детски чистою в заветный идеал;
И черпал в вере той великие он силы
Для битвы с пошлостью, с обидной клеветой…
Он напоминал уж на краю могилы
Великие слова, забытые толпой. —
Великие слова, забытые постыдно…
И нет его уже… язык клеветника
И тут не замолчал. И горько, и обидно,
И больно за него, «святого старика».

Памяти М. Е. Салтыкова [572] Неизвестный автор

Борец идеи, бич разврата,
Сатирик вещий опочил…
Суровым гневом весь объятый,
Он мощно гидру зла клеймил.
Все отразивши в долгих думах,
С насмешкой горькою своей,
Он пел иудушек угрюмых,
Он пел «умеренных» людей.
Он с грустью видел в пошехонце
Родной дремóты идеал,
Погрязшим в тьме твердил о солнце
И перлы смеха расточал.
Он встретил тернии – не розы,
Паря душой от праха ввысь,
И сквозь невидимые слезы
Раскаты хохота лились.
И умер он!.. Его кончине
Готово зло рукоплескать…
И нет его!.. Кому ж отныне
Нам с тайным трепетом внимать?!.

Приложение

Две Елизаветы E. H. Строганова

Свою будущую жену Михаил Салтыков впервые увидел, когда она была девочкой-подростком. Эти впечатления от первых встреч сохранились в рассказе «Скука» (1856), вошедшем в цикл «Губернские очерки»:

«Там, вдали, вижу я, мелькают два серенькие платьица… Боже! да это они, они, мои девочки, с их звонким смехом, с их непринужденною веселостью, с их вьющимися черными локонами! Как хороши они и сколько зажгли сердец, несмотря на свои четырнадцать только лет ‹…›. Но в особенности вы, моя маленькая, миленькая Бетси, вы, радость и утешение всего живущего, волнуете всю кровь в молодом человеке, изо всех сил устремляющемся к вам… ‹…›

То была первая, свежая любовь моя, то были первые сладкие тревоги моего сердца! Эти глубокие серые глаза, эта кудрявая головка долго смущали мои юношеские сны» (2, с. 229).

«Маленькая, миленькая Бетси» – это Елизавета Болтина, одна из двух дочерей вятского вице-губернатора Аполлона Николаевича Болтина и его жены Натальи Ивановны, урожденной Юшковой. Точная дата рождения сестер-близнецов Елизаветы и Анны неизвестна. По словам С. А. Макашина, метрическая запись в «брачном обыске» 1856 г. при венчании Салтыкова с Е. Болтиной свидетельствует, что она родилась в августе 1838 г.[573] Из письма Салтыкова к брату Дмитрию от 6 ноября 1853 г. следует, что в августе Е. Болтиной исполнилось 15 лет (18–1, с. 138), – это как будто подтверждает, что она родилась в 1838 г. Но в «Справочнике метрических записей архивов Санкт-Петербурга», где зафиксирована дата смерти Елизаветы Аполлоновны, значится, что ей 74 года[574]. Вполне вероятно, что возраст был указан со слов родственников и потому неточен, но, тем не менее, нельзя исключать вероятность того, что она родилась в 1836 г.