Неизвестный со станции Титлин

Солдаты моментально замолчали. Их в комнате было трое. Один – щуплый с проступающими залысинами – сидел напротив гряды широких мониторов, которые начали по одному включаться, меняя черный экран с белой подписью «разрыв связи» на вполне адекватную картинку с камер наблюдения. Подключались они медленно и последовательно, но все же подключались, демонстрируя, в основном, широкие пустынные коридоры. Второй – плотный здоровяк – полусидел на столе. Как только Слачник показался на горизонте, он вскочил на ноги. На нагрудном шильде красовалась золотистая надпись латиницей: «Краточны В.» Третий же все это время сидел возле раскуроченной стены, из которой торчали провода, и свисал дисплей. Он все еще держал его в руках, когда вошел Слачник.

– Товарищ сержант, проблема устранена, – вальяжно заявил он. – Было не то, чтобы трудно…

– Что со связью? – отрезал Слачник.

– Восстанавливается, – спокойно ответил солдат. Его голос звучал на удивление дружелюбно и звонко. – Постепенно, конечно, пришлось повозиться и совершить локальную перезагрузку в обход АСУПИ, потому что ее тут, кстати, говоря нет…

– Долго будет восстанавливаться связь? – снова перебил его Слачник.

Солдат широко улыбнулся, обнажив все тридцать два зуба.

– Минуты две на видеосигнал, – произнес он, вставляя панель в пазы в стене. – Как видите, камеры врубаются по очереди. И еще полминуты на звуковой сигнал… – вдруг он поймал на себе тяжелый взгляд сержанта и осекся. – В общем, где-то через две с половиной минуты сможете связаться с остальной частью Титлина.

Слачник кивнул и подошел к мониторам. Солдат виновато улыбнулся и поспешил скрыться в прилегающей комнатке. Проходя мимо Краточны, он весело подмигнул и чуть слышно шепнул: «С тебя пиво, поляк!» Краточны прищурился и также чуть заметно развел в стороны руками, что должно было означать что-то вроде «куда я денусь-то с этой станции».

– Талантливые у вас солдаты, – протянул Кастор, чтобы заполнить тихое ожидание включения всех камер. – Наладить связь без АСУПИ не так-то просто.

– Вы про Лунина? – переспросил сержант, не отрываясь от экранов. – Он – неплохая техподдержка. А вот солдат… Солдат он – отвратительный. Никакой дисциплины, никакого уважения. Он совершенно несерьезен…

Вдруг Слачник внезапно замолк. Его лицо застыло в какой-то искаженной маске. Инитаро и Кастор проследили его взгляд, вперившийся в мониторы.

– Какого… – гавкнул Кондрат, но не смог продолжить.

На нескольких экранах начали появляться солдаты. Они дрались между собой. Дрались необоснованно жестоко и безумно, как если бы от этого зависела их жизнь. На нескольких экранах солдаты отстреливались, но таких было очень мало. В основном, они били, рвали, кусали и ломали.

– Какого… – повторил за Кондратом Инитаро.

Но тут загорелся последние три монитора, и зрачки японца расширились от ужаса. Они увидели зал для релаксации с трех разных точек. И там творился настоящий ад: люди скопом прыгали друг на друга, хватали за волосы, рвали на куски плоть, выдавливали глаза, ломали кости, выгрызали кадыки. Изредка слышалась стрельба, но она мало кому помогала. Они ломали мебель и использовали ее для убийства.

– Боже… – выдохнул Кастор.

– Нам нужно связаться со Смирновым, – наконец, произнес Слачник и приблизился к солдату, сидящему за мониторами. – Связь нам уже доступна?

Солдат медленно отъехал от консоли на своем кресле так, что ролики чуть слышно скрипнули, и поднялся на ноги. Слачник неуверенно остановился на полпути. Солдат, словно под гипнозом, раскачиваясь из стороны в сторону, грозясь вот-вот потерять равновесие, повернулся лицом к остальным. Оно было сосредоточенным и серьезным: с таким выражением лица человек следит за чем-то или выполняет сложную, требующую концентрации, работу. Его глаза смотрели сквозь всех, будто он пытался увидеть что-то позади них. На высоких залысинах запечатлелись отчетливые капельки пота, больше похожие на утреннюю росу. Он тяжело дышал, легкие натужно хрипели, а ноздри расширялись и сужались, как у быка на корриде, при каждом вздохе.

– Сержант… сделайте что-нибу… – начал говорить Кастор, но его свалил удар сзади.

Тонкий железный стержень приземлился ему аккуратно на лопатку, вероятнее всего проломив ее. Кастор взвизгнул и упал на землю. Инитаро отскочил в сторону. Перед ними стоял один из солдат, сопровождавших их. Послышался хруст. Второй солдат, приставленный к ним, упал на землю, как мешок с картошкой. Его голова была неестественно вывернута на бок. Краточны поднялся с колен и посмотрел на оставшихся в живых. Его лицо ничего не отражало, ни ненависти, ни ярости, ни омерзения или удивления. Он совершенно не был похож на человека, который только что сломал шею своему соратнику.

– Краточны, какого хрена! – заорал Слачник и выхватил пистолет. – Назад солдат!