Неизвестный со станции Титлин

Все это крутилось в голове Гжегожа Слачника, пока он переступал через корни деревьев, кротовые ямы и зачатки тоненьких ручейков. Сквозь ветви сосен и редких лиственных березок и дубов проглядывало светящееся голубое силовое поле. С каждым шагом они приближались к его краю. Мошкара, уютно устроившаяся в тени деревьев, так и норовила забраться в самые труднодоступные места, прилипнуть там к потному телу и планомерно вызывать омерзение и зуд.

Кожа под браслетом ужасно зудила. Металлический шарнирный сердечник был залит на внутренней стороне каким-то составом резины. Браслет противно терся о запястье, а резина цеплялась за волоски, воспаляя кожу и не давая ей дышать. Это было меньшей из их проблем, но и она почему-то вползала в голову Слачнику, которому хотелось забить голову хоть чем-нибудь, кроме смертей и разрухи.

Вдруг воздух вокруг стал каким-то необычайно теплым, словно его кто-то безудержно нагревал. Он посмотрел по сторонам: картинка размывалась. Вокруг него стремительно испарялась влага, как бывает в особенно жаркие дни в городе, когда кажется, что весь мир находится за искривленным зеркалом. Давление тоже стало меняться: ноги и руки поднимались с огромным трудом, будто к каждой привязано по пудовой гире.

– Что происходит? – услышал он голос Геджани. – Это из-за силового поля?

Слачник с трудом повернул голову к индусу. Он так же с удивлением глядел по сторонам.

– Я не…

Вдруг гравитация на мгновение ослабла, он подлетел вверх и тут же резко грохнулся на землю, как будто кто-то с силой швырнул его о землю. Он распластался на животе. Гравитация стала совсем невыносимой, он не мог пошевелить даже пальцем. Травинки примялись к земле под своим собственным весом. Слачник почувствовал боль по всему телу, будто органы готовы лопнуть под напором костей и мяса. Вдруг его снова подкинуло вверх и отшвырнуло в дерево. Он ударился спиной о твердый сосновый ствол и, как в мультиках, съехал вниз, собрав за пазуху сухую кору и приземлившись на копчик. Боль пронзила все тело. Скорее всего, он сломал пару ребер, но сейчас эта была меньшая из его проблем.

– Боже, – прошептал Геджани где-то недалеко от него.

Индусу повезло больше: он просто шмякнулся о мягкую землю, оставив короткий примятый след на траве. Около него стояли сын и отец Хартли и Йосси Кастор. Они, не отрываясь, смотрели в одну точку, словно впали в одновременный кататонический транс. За их спинами начала скапливаться толпа из выживших.

– Нужно убираться отсюда, – прошептал Хартли, когда Слачник повернулся туда, откуда его только что вышвырнул… воздух?

В полуметре над землей в воздухе прямо перед ними черным прямоугольным пятном висела дверь. Он была похожа на предыдущую, тоже была металлической – она игриво отблескивала на солнце. Существенная разница была лишь в одном: она была уже приоткрыта и с каждой секундой открывалась все шире. Из-за нее доносилось невнятное бормотание. Слачник с расширившимися от ужаса глазами наблюдал, как зазор увеличивался миллиметр за миллиметром. Он не мог пошевелиться, хотя паника затуманила боль в пояснице.

Вдруг из-за его спины выскочил Лунин и, вихрем подлетев к двери, врезался плечом в холодную металлическую гладь. Дверь с оглушающим металлическим лязгом захлопнулась. По ту сторону двери послышался яростный булькающий рев, а после в дверь начали биться, отталкивая Лунина все дальше в сторону.

– Валите отсюда! – закричал он, стараясь всем телом надавить на дверь.

Наконец, Слачник, очнувшись от замешательства, сорвался с места и подлетел к Лунину. Вместе держать стало чуть легче, но все равно при каждом ударе они отскакивали все дальше и дальше. Их веса категорически не хватало, чтобы удерживать дверь долго. Подошва военных берцев предательски скользила по сырой земле, вырывая траву прямо с корнями. Упор найти было невозможно. Изнутри ломился кто-то невероятно сильный.

Кастор и Хартли повели людей вперед: они, гонимые страхом, пролетали мимо них, успев лишь скорчить перекошенные от ужаса мины.

Очередной удар пришелся в нижний угол двери. Слачник отлетел в сторону, а Лунин упал навзничь прямо перед проемом, когда дверь с силой распахнулась, чуть не сломав ему челюсть. Он сумел тут же молниеносно заползти в полуметровый зазор между землей и порталом, оказавшись за дверью.

Металлическая створка с ужасным металлическим скрежетом, отпружинив обратно, захлопнулась и снова уже с новой силой распахнулась.

92.

Когда проносишься по коридорам станции, защищенный экзоскелетом, как-то не успеваешь уследить за тем, что происходит вокруг. Все превращается в размытое, подпитываемое адреналином, пульсирующее пятно.