Неизвестный со станции Титлин

Работа не то, чтобы кипела, но шла мало-помалу. Подполье, в основном, тратило время в планировании. А многие его приверженцы, чтобы не сойти с ума, находили работу своим руками, совмещая необходимое и полезное. Как и следовало ожидать, во время подпольного партизанства с удвоенной силой начали цениться люди, которые умеют что-то делать своими руками и способны применять знания на практике. И в десять раз больше ценился тот, кто умеет все это делать хорошо.

Дверь в мастерскую открылась, и спиной вперед внутрь ввалился Лунин. Солдат успел отрастить черную бороду, лопатой укрывающую кадык за густыми жесткими волосами, и обзавестись гражданской одеждой, что делала его похожим на хозяина тату-салона нежели на бывалого вояку. Он тащил за собой увесистую металлическую коробку, которая раньше, наверняка, была каким-то зарядным устройством. Черная краска давно облупилась, оставив незамысловатый узор из разводов, разъемы давно окислились, а внутрь, наверняка уже забрались пауки и тараканы.

– Вы не говорили, что эта хреновина такая здоровая! – выпалил он и с трудом водрузил ящик на ржавый верстак.

Следом за ним в комнату зашел Питер Хартли. Его лицо было раскрасневшимся от духоты. Он держал на руках наспех скрученные кабели, прижимая их к, и без того выпачканной в разного рода жидкостях и порошках, черной майке. Они тоже полетели на верстак, подняв клубы плотной пыли.

– Поосторожнее, малец! – откашлялся Лунин, отмахиваясь от серых пылевых облаков.

– Извини, – Питер чуть заметно улыбнулся.

Лунин ему нравился. Он был груб, порою очень мерзок в своих выражениях и действиях, но был добр к нему, и его никогда не покидало чувство юмора. Его отец говорил, что это еще очень большой вопрос, кто из них ребенок: он или Руслан. В любом случае, друг мальчику был нужен больше наставника или очередного взрослого, чья голова занята только удручающим окружением. Человек, который может отвлечься, а то и подурачиться, был ему куда нужнее.

– Так и зачем вам эта хрень?– повторил свой вопрос Лунин.

– Разберем на запчасти, может, найдем что-то стоящее, – отозвался Игги.

Он стоял за соседним верстаком, перебирая детали какого-то старого устройства. Он аккуратно раскладывал комплектующие, будь то штоки, клапаны, трансформаторы или даже винты, на вытертой до чиста глади стола. По левую руку от него были вещи, которые еще вполне могли сослужить службу, а по правую – мусор, который свой век уже отжил. И те и другие стояли в ровных рядах, словно новобранцы войск какой-нибудь Богом забытой страны. Выглядело все это не к месту педантично, однако Игги это мало волновало. Он любил порядок. Недалеко от него шла полным ходом более шумная работа. Спрятавшись под столом так, что торчал один только край маски, сидел сварщик. Его со всех сторон облетали искры, а наушники, спасающие уши от монотонного шума, дрожали, как осиновый лист. Желтые огоньки игриво отражались в стекле широкой маски и тут же моментально затухали, освобождая место для новых огоньков.

– А здесь что-то может оказаться работающим? – усмехнулся Лунин. – Эта штука может быть старше меня раза в два.

– Может, – улыбнулся Игги. – Но это не значит, что она не работает, – он повернулся к сварщику и, приложив руки ко рту наподобие рупора, выкрикнул, стараясь переорать рабочий лязг. – А ты что скажешь?

Шум резко стих. Сварщик поднялся на ноги, явив всем стройную женскую фигуру обтянутую рабочим черно-коричневым комбинезоном. Девушка стянула наушники на тонкую шею так, что мягкие поролоновые, обтянутые тканью динамики слегка касались нижнего края сварочной маски. Она подняла ее вверх. Ее лицо было немного выпачкано грязью, а задорная улыбка и хитрый огонек в глазах только подчеркивал эту деталь. Как будто маленькая девочка только что вернулась с прогулки с друзьями-непоседами домой, и только она знала, где и как именно она нашкодила.

– Что? – она широко раскрыла темно-карие глаза, когда выкрикнула это слово и тут же поморщилась, осознав, что можно было говорить и потише. В ушах до сих пор стоял гул. Она еще не сориентировалась.

В общем, никто не обратил на это внимание.

– Может эта штука оказаться рабочей, Айли? – Лунин хлопнул по недавно принесенной коробке. Металлический стон недовольно разнесся, где-то в глубинах ящика, обещая непременно отомстить обидчику.

Девушка сняла с головы маску, как древние рыцари снимали помятые латунные шлемы после очередного турнира. Волосы у нее оказались такие же черные, как и у младшего брата, но несомненно длиннее и эффектнее. Две ровные пряди обрамляли лицо, заканчиваясь чуть ниже подбородка, а на затылке был наспех собран хвостик. Лунин поймал себя на мысли, что ничуть бы не удивился, если бы Айли затянула его промышленной стяжкой. Она подошла к коробке и с интересом ее осмотрела. Вообще она была, пожалуй, единственной из немногих знакомых Лунин противоположного пола, которую могла заинтересовать такая коробка, что до Титлина, что после.