Неизвестный Сухой. Годы в секретном КБ

С начала 30-х годов американцы, стремясь вырваться из тисков Великой экономической депрессии, продавали все, что у них покупали. В то время США видели в СССР главную угрозу всему миру и поддерживали его врагов-соседей Японию и Германию. Искренне веря, что это в интересах их страны, американцы организовали свободный доступ японским конструкторам самолетов на свои авиационные заводы.

Очень милый и учтивый молодой человек Джиро Хорикоши был направлен на авиазавод Куртис-Райт, где он талантливо освоил все, что видел. Он также посетил и другие авиационные заводы США. После возвращения в Японию Хорикоши назначается Главным конструктором авиационного подразделения компании «Мицубиши». Оно было лучшим в Японии. Его первый в мире истребитель для авианосца А 5 М взлетел в 1935 году, а через два года большое число этих машин приняло участие в войне с Китаем. Только тогда в США осознали возможность экспансии Японии на Тихом океане и усомнились в целесообразности ее поддержки.

В 1937 году Военно-Морские Силы Японии разработали тактико-технические требования к новому истребителю: скорость 500 км/ч, время полета 8 часов и из них 2 часа в бою. Японское военное командование хотело воевать на этих истребителях далеко от своих островов.

Джиро Хорикоши берется за разработку такого, «самого лучшего в мире истребителя». В 1939 году взлетает первый опытный А 6 М, Двухрядная звезда воздушного охлаждения мощностью 1100 л.с. обеспечила этому моноплану как приличную скорость, так и умеренный расход топлива. Это был современный истребитель, напоминавший поликарповский И-180. К 1941 году Mitsubishi А 6 М Zero уже был произведен в достаточном количестве, превосходил американский истребитель Curtiss Р-40 Hawk и даже отдаленно не напоминал те устаревшие японские самолеты, с которыми встретились «сталинские соколы» у реки Халхин-Гол.

Скрытное нападение на американскую военно-морскую базу Пирл-Харбор и последующие воздушные сражения на Тихом океане продемонстрировали эффективность А 6 М. Всего за время войны было выпущено более 12 тысяч истребителей «Зиро».

После войны Джиро Хорикоши стал большим поклонником США и очень сожалел о своем участии в вооружении Японии, вплоть до своей смерти в 1982 году в возрасте 78 лет.

Когда я посетил мемориальный музей в Пирл-Харборе, отдыхая с женой и внучкой в Гонолулу на Гавайях, то был поражен высоким уровнем японской авиационной техники того времени. Шесть авианосцев очень рациональной конструкции, в окружении еще двадцати четырех боевых и вспомогательных кораблей, сумели незамеченными подойти с севера к Гавайским островам. Они выпустили в воздух армаду скоростных боевых самолетов с бомбами и торпедами, которые после двухчасового полета еще целый час крушили аэродромы и боевые корабли базы американского флота. Потом эти авианосцы приняли возвратившиеся самолеты и скрылись в просторах океана. Если бы в 1941-м вся эта мощь обрушилась на аэродромы ВВС Дальневосточного фронта, а не на Пирл-Харбор, то исход Второй мировой войны мог быть иным. Но уже спустя семь месяцев четыре этих авианосца из шести были потоплены ударами с воздуха смелыми американскими летчиками во время битвы за остров Мидуэй.

Дальневосточным летчикам, принимавшим участие в разгроме Квантунской армии, через пять лет после победоносного окончания войны с Японией пришлось снова воевать в небе над Кореей и Северным Китаем. Но на сей раз с американцами.

Среди встречавших нас на аэродроме Воздвиженка старших офицеров инженерной службы воздушной армии были и участники Корейской войны. А высокий улыбающийся генерал-майор оказался главным инженером воздушной армии Прокофьевым по кличке Прокоша. У него было много дел и очень большое хозяйство Несколько дивизий бомбардировщиков Ил-28 и Ту-16, истребителей МиГ-17, отдельных полков и эскадрилий транспортных самолетов Ли-2, Ил-14 и вертолетов Ми-2, Ми-4. Они были разбросаны на аэродромах по всему Дальнему Востоку. Но сейчас он находился здесь, в истребительном полку, рядом со своим командующим воздушной армией генерал-лейтенантом Жуковским и его заместителем по летной части генерал-майором Кокоревым, обеспечивая их подготовку к первому вылету на самолетах Су-7. Как радушный хозяин Прокоша встретил нас, представителей Комсомольского завода и Москвы, и обеспечил нам вполне комфортные условия пребывания.

Спустя несколько лет к нам в бригаду надежности ОКБ Сухого пришел работать после увольнения из армии заместитель Прокоши бывший полковник инженерной службы, выпускник Военной инженерной академии им. Н.Е. Жуковского Даниил Маркович Ципенюк. Мы были с ним дружны, и он много рассказывал мне о своем участии в Корейской войне.