Неизвестный Сухой. Годы в секретном КБ

Сравнительно небольшая 90-тысячная армия Северной Кореи с несколькими сотнями танков Т-34 и всего со 150 поршневыми самолетами Як-3, Як-7, Як-9, Ла-7 и Ил-10 начала боевые действия на территории Южной Кореи 25 июня 1950 года. Совет Безопасности ООН объявил Северную Корею агрессором в тот же день. ООН обратилась ко всем странам с просьбой направить свои войска на помощь Южной Корее. Через два дня после начала войны президент США Гарри Трумэн отдал приказ вооруженным силам начать боевые действия на стороне Южной Кореи. И в этот же день американские летчики сбивают 6 самолетов. Они летали на поршневых истребителях F-82 Twin Mustang. Завоевав господство в воздухе, американские летчики летали не только над Северной Кореей, но и над северо-восточным регионом Китая, откуда северокорейцы получали подкрепления. Два реактивных истребителя Lockheed Р-80А Shooting Star 8 октября 1950 года даже залетели на территорию СССР и обстреляли аэродром Угловая под Владивостоком. Вся военная авиация Дальнего Востока была приведена в боевую готовность.

На территории Китая срочно строились дополнительные аэродромы для советских реактивных истребителей МиГ-15. Использовался только ручной труд огромного числа китайских рабочих. Каждый из них на коромысле в двух плетеных корзинах с утра до вечера переносил большие объемы грунта. Место для взлетной полосы выравнивалось на глазах. При этом они получали только одноразовое питание, состоящее из чашки риса или миски чечевицы.

В то время в Китае для подготовки их летчиков по соглашению Сталина и Мао Цзедуна находились советские авиационные полки. На их базе срочно были сформированы две истребительные авиадивизии в составе 64-го истребительного авиакорпуса.

Советские летчики носили китайскую военную форму, а на самолетах закрасили красные звезды и нанесли знаки военной авиации Северной Кореи. Одно время выходить в эфир русским пилотам разрешалось только корейскими словами по шпаргалке на колене. «Миги» появились над Кореей 1 ноября, а через неделю Р-80А сумел сбить первый «миг». Но за два следующих дня «миги» сбили три бомбардировщика В-29 Super Fortress. После этого появился самый новый американский истребитель North American F-86F Sabre. Это уже был равный соперник МиГ-15. Благодаря цельноповоротному горизонтальному оперению его радиус виража был меньшим. Он быстрее «мига» набирал скорость в снижении и был лучше оборудован. Но в скороподъемности и маневре на вертикали уступал более легкому «мигу». И шесть крупнокалиберных пулеметов «Сейбра» уступали трем пушкам «мига». Но «Сейбр», как и «Сверхкрепость», были лучшими американскими самолетами того времени. Недаром Сталин приказал скопировать оба эти самолета. Из «Сверхкрепости» В-29 получился Ту-4, а многие конструкторские решения «Сейбра» по гидросистеме и цельно-поворотное горизонтальное оперение были потом применены на Су-7.

Летчики, сбившие пять самолетов, считались асами. У американцев таких было сорок, и все они летали на «Сейбрах». Только один умудрился стать асом, летая на поршневом F-4U 5N Corsar. Лучший из американцев сбил 16 самолетов. Лучший из русских сбил 22 самолета, в том числе 15 «Сейбров».

После вмешательства китайской армии и стабилизации линии фронта на 38-й параллели в октябре 1950 года воздушные сражения продолжались еще более двух лет. В них принимали участие шесть английских летчиков на реактивных «Метеорах» F-8, эскадрильи из Австралии и Южной Африки. Но их успехи против «мигов» были более чем скромными. Летали в основном группами на больших высотах. И когда у «мига» возникал технический отказ, например, происходила разгерметизация кабины, то летчик вываливался из группы и уходил на малую высоту. Тотчас на него одного набрасывалась целая стая, и он становился ее легкой добычей.

Для 64-го авиакорпуса (по официальным советским донесениям) итоги воздушных боев его «мигов» в Корейской войне были такими:

— сбито 1106 самолетов, в том числе 650 «Сейбров» F-86 и 69 «Сверхкрепостей» В-29;

— потеряно 335 самолетов, в основном МиГ-15.

«Мигов» было сбито почти в два раза меньше, чем «Сейбров».

Генерал Прокофьев был очень похож на известного артиста кино Меркурьева, такой же обаятельный и открытый. Наши с ним беседы проходили в основном на стоянке у двух приготовленных самолетов Су-7. Прокоша расспрашивал меня о предстоящих модификациях, о нашем Генеральном конструкторе.

Под большим секретом я рассказал ему, что скоро Су-7 будет выпускаться с новым, более мощным двигателем, с усовершенствованной системой автоматики. Но поскольку его форсажная камера и труба имеют увеличенный диаметр, то нам пришлось расширить хвостовую часть фюзеляжа. Эти машины будут также комплектоваться новой автоматической системой управления воздухозаборником.