Неканонические книги Ветхого Завета

В 8-й главе рассказывается о начале восстания, приводятся мотивы восставших, численность отряда Иуды Маккавея, тактика боевых действий. Мятежники действовали ночью, совершали быстрые и мощные атаки на деревни и города, лояльные к Селевкидам, и исчезали так же внезапно, как и появлялись. Особенно автор обращает внимание на упование Иуды и его соратников на Божию помощь, так как силы мятежников и царя отличаются в разы. После гибели очередного карательного отряда царь отправил подавлять восстание двадцатитысячную армию. Также Иуда Маккавей приводил исторические примеры помощи Божией иудеям в сражениях прошлого. Особенно обращает на себя внимание стих 2 Мак 8:21: «Такими рассказами сделав их неустрашимыми и готовыми умереть за законы и отечество…», так как здесь четко указано, за что именно сражались мятежники, названы два аспекта их борьбы – религиозный и гражданский. То есть они готовы были умереть за традиционную для них форму богопочитания и за родную страну. Победа над врагом объясняется Божественной помощью. Важно также то, что ради почитания приближающейся субботы повстанцы не продолжали преследование неприятеля до глубокой ночи. Благодарность Богу за победу в бою выражается, в том числе, и в почитании Божественного закона.

После успеха в битве с Никанором победы продолжаются, Иуда захватывает ряд крепостей. Где, точно не известно, но можно предположить, что в Идумее. Немалое значение имеет известие, что Никанор, прибыв в Антиохию, сообщил царю о наличии у иудеев Заступника, делающего их фактически неуязвимыми. Это отрывок важен тем, что автор сообщает читателю о заступничестве Бога за иудеев: отныне они прощены и беды их закончились. В то время как беды их противников только начинаются.

Главный противник иудеев, царь Антиох Епифан, тяжко заболевает. Автору понадобилось показать силу и мощь гнева Божия, так что он не смущается противоречием, которое появляется в связи с существованием двух версий гибели Антиоха Епифана. Царь заболевает, едва произнеся угрозы и хулу в адрес Израиля. И мстителем в тексте выступает Сам Господь: «Но Всевидящий Господь, Бог Израилев, поразил его неисцельным и невидимым ударом: как только кончил он эти слова, схватила его нестерпимая болезнь живота и жестокие внутренние муки… Тогда случилось, что он упал с колесницы, которая неслась быстро, и тяжким падением повредил все члены тела» (2 Мак 9:5, 7); царь начал гнить заживо.

Такого рода смерть – признак Божественного проклятия. Так, согласно христианским и античным историкам и писателям, умирали Ирод Великий, Ирод Агриппа, император Галерий. Это описание смерти Антиоха Епифана можно назвать «хрестоматийной смертью (или болезнью) правителя-тирана».

Желая вымолить у Бога пощады, Антиох Епифан якобы обещался принять иудаизм и идти проповедовать его другим народам (2 Мак 9:14–17) и написал письмо к иудеям, в котором заверял их, что они не будут притесняемы со стороны его наследника, царя Антиоха Евпатора. Несмотря на все старания и мольбы, Антиох Епифан умер в горах, в чужой земле (2 Мак 9:28). Это второй вариант смерти Антиоха, описанный во 2-й книге Маккавеев.

Первый раз смерть его описывается в первой главе (2 Мак 1:14–16), вот каким образом. Во время пребывания в Персеполе Антиох решил сочетаться браком с богиней Нанеей, а храмовые сокровища взять в качестве приданого. Чтобы избежать фактического ограбления храма, жрецы заперли двери храма и через отверстия в потолке камнями забросали Антиоха и его воинов. Тела обезглавили и выбросили на поругание толпе. Однако такое описание смерти царя не проявляет Божественного гнева и заступничества за народ Израилев.

После описания тяжелой, мучительной болезни Антиоха Епифана, признания им собственного поражения и смерти описывается Обновление Храма в Иерусалиме и разрушение поставленных наместниками Селевкидов жертвенников языческим богам. В 1-й книге Маккавеев Обновление Иерусалимского Храма предшествует смерти Антиоха Епифана. Далее следует краткое описание войн Антиоха Евпатора против бунтующей Иудеи. Один из главных эпизодов здесь – разгром многочисленного войска Тимофея и взятие Газары, мощной крепости, в которой укрылся Тимофей с остатками своего воинства.

При описании походов Лисия, опекуна нового царя, автор так же, как и в случае с Антиохом Епифаном, особо отмечает кичливость завоевателя и пренебрежение Божественным покровительством иудеям (2 Мак 11:4). Тем не менее, после поражения, понесенного от войск Маккавея, Лисий «понял, что евреи непобедимы, потому что Всемогущий Бог способствует им» (2 Мак 11:13). Этот завоеватель, так же как и Антиох Епифан, понял, что за иудеев сражается Сам Господь, поэтому счел за благо заключить с ними мир. Иуда Маккавей решил не испытывать милосердие Божие и согласился на условия мира, предложенные Лисием.