Нэко

Если когда-нибудь вам придет в голову смешать несколько зелий воедино с целью получить состав, соединяющий в себе их свойства, немедленно забудьте эту идею. В таком деле слишком много нюансов, способных привести к неожиданным и даже фатальным последствиям. Например, вы можете добавить в среднее зелье исцеления немного обезболивающего с надеждой избавиться от довольно неприятного побочного эффекта, но это приведет лишь к тому, что ваш пациент избавится от всего содержимого желудка вплоть до вчерашнего завтрака. А если вы погорячитесь с обезболивающим, так и вовсе встретится с предками. Но, несмотря на все эти ужасы, опытный алхимик вполне способен состряпать из нескольких эликсиров один, комбинирующий большую часть их полезных свойств, но при этом собравший далеко не все побочные эффекты. И хотя я опытным алхимиком не являлась, память долгоживущей и многознающей нэко была к моим услугам.

— Это я понимаю. А открыть можно, надо только найти ключевой элемент энергетической структуры, — внезапно отозвался некоторое время молчавший Кайр, а потом с любопытством спросил: — А что это ты тут такое важное готовишь?

Я поморщилась от боли в подживающем плече, и дроу, сделавший из этого какой-то вывод, быстро добавил:

— Тогда лечись, а я прикину, что со стеной делать.

— Да уже. — Я сосредоточенно отмерила десять капель «Света Фрейи» в колбу, уже содержащую малое зелье исцеления и эликсир Сворра. — Ты давай не уходи от темы.

— Любопытство в людях надо поощрять. В кошках тем паче. Итак, что у нас тут за «стена»? Судя по всему, это вовсе не обычная материя, а энергетический барьер, принявший овеществленную форму. Она может быть любая, просто здесь и сейчас неведомые творцы придали ему вид скрепленных между собой камней. Сначала я думал просто пробить барьер силовым выплеском, но по некотором размышлении отказался от напрашивающегося решения.

— Интересно…

— Представь себе, мне тоже. Тут вот такое дело. Если мы его просто разрушим, используя физическое воздействие или энергетические удары, сметающие все на своем пути, то попадем в помещение, находящееся за стеной.

— Но разве нам не это и нужно?

— В том и состоит коварство местных затейников. — Кайр улыбнулся моей наивности. — Скорее всего, находящееся за барьером к нашей цели отношения не имеет. На то и расчет, что мы будем рыскать в поисках того, что невозможно найти. Ложный путь, обманка для тех, кто чрезмерно полагается на силу. Усугубляется ситуация еще и тем, что стража делала ставку на силу, пытаясь выработать у нас этакий стереотип. Там сила, тут сила, вот и ошибка готова.

— То есть они, эти питекантропы, были с самого начала обречены?

— Не совсем. Просто их поражение предусмотрели и сделали так, чтобы оно тоже принесло пользу в устранении незваных гостей. Нас. А сейчас оставим в стороне философию и внимательно, на пару, посмотрим на стену магическим зрением. Я тут еще кое-что подчистил, убрал помехи, так что тебе будет легче.

Еще не отойдя от известия о таком отношении к чужим жизням, я все же оторвалась от меняющего окрас состава в своих руках и взглянула на стену вторым зрением.

— Зашибись!

Картина открывалась странная: в отличие от своего физического воплощения, энергетическая структура оказалась удивительно упорядоченной, состоящей из геометрически правильных блоков. Насыщенный темно-синий, почти до черноты цвет явственно свидетельствовал о совершенно невероятном количестве энергии, вложенной в преграду. Только одна точка выбивалась внезапной высветленностью на несколько тонов, заставляя заподозрить ключик, а точнее, замочную скважину именно в этом месте. Осталось найти отмычку.

— Что здесь такое? — бесцеремонно ткнула я пальцем в заинтересовавшее меня пятно.

— Хотелось бы мне знать ответ, не рискуя ошибиться, — задумчиво отозвался дроу. — То, что это место является ключевым, сомнений нет. Проблема состоит в том, чтобы аккуратно, не сбивая настройки канала, использовать энергетику для открытия прохода.

Он опустился на колени, задумчиво вглядываясь в барьер и, кажется, прощупывая его какими-то заклинаниями. При этом мужчина непроизвольным жестом убрал за ухо длинную белую прядь, выбившуюся из прически, и острыми клыками закусил губу, став на удивление милым. Ну, милым с точки зрения нэко. Сам-то Кайр вряд ли согласился бы с данным определением.

Усмехнувшись собственным мыслям, я убрала ставшие ненужными зелья и подошла к дроу, держа в руках емкость с жутко неприятной на вид неоднородной жидкостью и парой листиков растения-лакмуса — ритомасу. Сейчас проверим, насколько мне доверяет союзник.

— Похоже, вот здесь и кроется уязвимое место, ахиллесова пята преграды. — Кайр встал и отряхнулся. — Что ж, скоро начнем, только немного в себя приду. Что это у тебя такое? Если химическое оружие, то вокруг нет врага, который, унюхав это, убежит на другой конец мира.

— Да так, — такая оценка моего творения, практически алхимического шедевра, если смотреть с точки зрения соотношения полезных свойств и побочных действий, была довольно обидна, но вида я не подала. — Позволишь пару капель твоей крови?