Некрасов в русской критике 1838-1848 гг. Творчество и репутация

«По действию воображения и представительной способности, развитых у него неимоверно, он переносил ненависть на лица, уже отошедшие в область истории, на давно минувшие события, почему-либо возмущавшие его <…> он боролся так же страстно с тенями прошлого, как и с людьми и событиями настоящего»[309].

Статья годичной давности становится актуальной в связи с обозначившимися соображениями теоретического характера. Для читателя же очередным напоминанием имени Менцеля служила публикация в «Сыне отечества» анонимной статьи «Книжная торговля на Лейпцигской Михайловской ярмарке 1839 г. <Статья Менцеля>»[310].

«Менцель, критик Гете» – первая статья Белинского, опубликованная в «Отечественных записках», подписанная его фамилией. Она пишется еще до переезда критика из Москвы в Петербург и обсуждается в переписке с А. А. Краевским. В начале июля 1839 г. статья либо начата, либо задумана (Белинский. XI: 368; письмо А. А. Краевскому от 5 июля 1839 г.), в августе он предполагает ее закончить (Белинский. XI: 369–370). В этой переписке одновременно со статьей о Менцеле упоминается статья «Очерки русской литературы. Соч. Николая Полевого», опубликованная в том же № 1 «Отечественных записок» за 1840 г., что и «Менцель, критик Гете». В письме от 5 июля Белинский пишет Краевскому:

«Нынешний день оканчиваю довольно обширное “похвальное слово” другу моему, Николаю Алексеевичу Полевому» (Белинский. XI: 368–369), в письме от 19 августа спрашивает: «Что моя статья о Полевом? Боюсь, что не пропущена» (Белинский. XI: 370), в письме от 24 августа: «Трепещу за участь моей статьи о Полевом. Я писал ее долго и с задором, одна переписка замучила меня: досадно будет, если не пропустят или слишком исказят. Уведомьте меня <…> о ее судьбе» (Белинский. XI: 376).

В «Очерках…» были собраны критические статьи Полевого, и обе эти статьи Белинского были посвящены проблеме литературной критики и фигуре критика.

Статья Полевого «Немецкая словесность. Из книги Вольфганга Менцеля…» открывается десятистраничным рассуждением о критике как особой области человеческой мысли. Несмотря на стремление связать свои представления с историческим процессом развития культуры в его национальных проявлениях, в общем Полевой не идет дальше видения критики как оценки, суждения, мнения. Процитированное выше замечание Белинского о «личном мнении» лакея как предмете критической статьи есть ответ Полевому. В статье «Менцель, критик Гете» эта же мысль дана в более развернутом виде:

«Истинная критика требует мысли, а толпа любит “забавляться”, а не мыслить, и потому, вместо “истинной” критики, создайте “забавную” критику. <…> Скажите, что в искусстве хорошо то, что вам нравится, и худо то, что вам не доставляет удовольствия. Вам заметят: какое же вы имеете право называть превосходным произведением то, что, по условию личности каждого, многим покажется совсем не превосходным, а для иных и совершенно дурным? Отвечайте: я прав, и они правы, у всякого-де барона своя фантазия. Такая критика очень легка и нравится толпе, которая вообще любит все, что вровень с нею и не оскорбляет ее маленького самолюбия своею “непонятливостию”» (Белинский. III: 388).