Некромант. Новелла о непутёвой ученице

— Нет, — покачал я головой. — Это магия целителей. Но ты сильный заклинатель. Дар в тебе запрятан хороший. Справишься, в отличие от того же Шадиса. В нём очень чахленькие возможности читались.

— Но разве целительство не прямо противоположно некромантии? — спросила Мира, сунув в рот кусок сыра.

Она жевала его так, словно год ничего не ела.

— Изгнание духов из воды и еды лежит на стыке возможностей наших гильдий. А лекари, в свою очередь, могут приглушать нити человека и потому обезболивать. Но как лекарь не способен поднять труп, так и ты никогда не сумеешь залечить сломанную кость, затянуть рану или изгнать беса лихорадки.

Следом за племянницей к еде потянулась Таколя. Северянка взяла сыра и мяса, а потом подманила к себе мальчика, до сих пор молчаливо прячущегося за неподвижным телом своей неживой матери. Маску бы на неё надеть, но не сейчас. Мальчик не поймёт этого.

— А вообще-то, — пробормотал я, поглядев на Броя, который уже предвкушал свободу, — мы поступим по-другому.

Мертвец замер на мгновение, а потом начал обратно завязывать верёвку.

— Мастер, ты это чего? — вытаращил глаза пират и попытался отдёрнуть почти развязанные руки, но один из гребцов сделал шаг и приставил к самому его лицу остриё, заставив головореза замереть на полуслове.

Нежить продолжила затягивать узлы на запястьях.

— Дядя Ир, а в самом деле, что ты задумал? — подалась вперёд Мираэль, сев на пол и положив ладони на колени.

— Высшее мастерство покажу. Будем всё же из него нежить делать, — произнёс я.

Брой сначала моргнул, осмысливая сказанное, а потом начал дёргаться.

— Я не дамся! Слышишь, выкидыш бездны, не дамся!

Один из неживых гребцов совершил рывок и придавил пирата к стенке, а я присел рядом с брыкающимся и бросающим сквозь зубы ругательства головорезом и дотронулся до его головы руками. Нужно успокоиться. Нужно утихомирить сердце настолько, насколько это возможно, чтоб избежать помех в связывании узелка.

— Отпусти, выродок! — сперва горлопанил Брой, а когда вырваться не получилось, начал говорить по-другому: — Всеми богами заклинаю тебя, мастер, не надо, я жить хочу. Я тебе пригожусь.

— Пригодишься, — согласился я, а потом потянул на себя нить, идущую к его мёртвому сердцу.

При этом я специально подсветил её, чтоб все видели. Тонкая охристожёлтая паутинка потянулась от груди пирата за моими пальцами, словно прилипшая к коже. Она слегка провисала и немного дрожала от дыхания и колебаний воздуха, создаваемых нашими движениями.

Брой с ужасом глядел на эту светящуюся ниточку, а я вытянул руку в сторону племянницы. Мираэль ахнула от неожиданности, когда сквозь её испачканную землёй и кровью тунику выплыла ещё одна нить, но на этот раз ярко-белая, слегка вздрагивающая в такт биению девичьего сердца, словно струна арфы под пальцами музы.

Тинь. Тинь. Тинь.

Нить помимо биения колыхалась в воздухе и причудливо изгибалась, но когда я сжал руку в кулак, конец быстро подтёк ко мне, словно яркая лента, упавшая в воду и несомая речным потоком.

— Дядя, а это что? — спросила Мира, попытавшись дотронуться до нити рукой, но призрачная материя под пальцами расплылась, как струйка дыма, а потом снова собралась в целую и невредимую ниточку.

— Это разновидность нити Миссаны, — промолвил я, подхватил белую и жёлтую паутинки самыми кончиками пальцев и сплёл их узелком. — Обычная даёт знание о подопечном. А это нить смерти.

— Мастер, будь милосерден. Заклинаю, — бормотал пират, и казалось, что у матерого головореза, не раз шедшего в бой в первых рядах, от отчаяния и осознания собственного бессилия слёзы потекут.

— Всё, — произнёс я. — Теперь ты раб Мираэль. Стоит ей захотеть, и ты сдохнешь. Стоит ей умереть — ты сдохнешь. Стоит тебе сбежать от неё… Ну, ты понимаешь.

Пират открыл рот, не сразу найдя слова, а затем криво улыбнулся.

— Те есть, я не буду нежитью?

— Нет. Это для уверенности, что ты не навредишь моей племяннице, — устало откинулся я на тюк с дорогой тканью. — И теперь можно смело приступать к подготовке. Не будем терять время.

Бездна для некого разнообразия коснулась измученного сознания мягко и ненавязчиво, но этого было достаточно для того, чтоб понять, что полночный дар ещё не в форме. Я со стоном дотянулся до куска копчёного мяса, а следом подтянул кувшин с изысканным розовым синейским. Может, там у себя узкоглазые и желтолицые виноделы и делают для своих дешёвых закусочных такую же мочу, что мы притащили с корабля, но для торгов в нашей империи прут отборное и вкуснейшее.

Хмельное притупило зов бездны, но если напиться сильнее, она навалится со всей силой, утягивая бесчисленными щупальцами к себе во мрак. И это тоже бич нашей гильдии. Хотя тем же заклинателям стихий не лучше. Вино превращает их обессиленный частым использованием способностей рассудок в кашу, а иные могут уподобиться бешеным собакам, способным навредить себе и окружающим.

Я долго и отрешённо глядел на то, как девушки и ребёнок едят нежный сыр, ароматное мясо и собранные до этого цитрусы, а потом начал раздавать задачки, вспомнив, как меня учили в легионе.