После обеда действительно появились два сотрудника КГБ в строгих серых костюмах. Они, заглянув к начальнику милиции и минуя Смирного, сразу же направились в прокуратуру.
Как только они покинули здание милиции, начальник вызвал Смирного:
— Николай Васильевич, они хотят сейчас же выдернуть Демченко из колонии прямо с рабочего места и допросить.
— Куда торопиться-то? — пожал плечами оперативник. — Дождались бы результатов экспертизы, и уж тогда наверняка…
— Им не терпится нацепить на себя ордена, — с иронией заметил начальник. — Ладно, пусть поговорят с этим Демченко, а мы посмотрим.
— Хоть бы ко мне зашли, поговорили с основным разработчиком, — поворчал Смирный, покидая кабинет руководителя.
Овсянников, услышав об этом, в сердцах воскликнул:
— Сейчас они все испортят! Надо было дождаться экспертизы и всех арестовать! Никогда не надо верить этим конторским (сотрудникам КГБ)!
Вечером поступила информация, что сотрудники КГБ взяли Демченко в рабочем кабинете и увезли в прокуратуру.
— Теперь, скрестив пальцы, ждем результатов допроса, — сказал Смирный Овсянникову, когда тот зашел к нему в кабинет. — А вдруг расколется? Нам слава не нужна, лишь бы раскрылось преступление. А награды за такое дело грешно получать — пусть ими довольствуются комитетчики. Не жалко!
Смирный вернулся домой к одиннадцати вечера. Жена еще не спала, она, наливая чай мужу, взволнованно поинтересовалась:
— Коля, как там продвигается дело?
— Уже задержали Демченко, сейчас его допрашивают. Меня не допустили к делу.
— Опять все повторяется! — возмущенно отреагировала супруга. — Кто ж тогда этим Демченко занимается?
— Комитетчики.
— А им-то какое дело? Демченко же не шпион.
— Марина, он хуже, чем шпион, — ответил ей муж, жадно прихлебывая горячий чай. — Такие люди могут нанести гораздо больше вреда государству, чем какой-нибудь агент иностранной разведки. Комитетчики это прекрасно понимают, потому так рьяно взялись за дело.
Утром, как только Смирный ступил за порог отдела милиции, дежурный офицер окликнул его:
— Николай Васильевич, зайдите к начальнику, он ждет вас.
В кабинете у Сафонова находились те самые сотрудники КГБ, которые приехали из области. Руководитель милиции, пригласив оперативника присесть, познакомил его с присутствующими:
— Кащеев Вадим Игоревич и Хворостяный Сергей Калинович.
— Очень приятно. Меня зовут Николай Васильевич Смирный.
— Мы вас заочно знаем, — сказал один из мужчин. — Вы же были у нас в прошлом году?
— Да, встречался с Крупенко, рассказал про дело, которым вы сейчас занимаетесь, не оповестив меня, главного разработчика.
— Вы на нас не обижайтесь, — примиряющим голосом ответил Кащеев. — Нам надо было предварительно узнать, что будет говорить Демченко, и только потом общаться с вами.
«Ага, у них что-то не срослось, поэтому пришли сюда — с сожалением подумал оперативник. — Если бы все было хорошо, они бы с нами не стали даже встречаться».
— И что говорит этот Демченко? — спросил их Смирный. — Признается в совершении преступления?
— Половинчато, — пожал плечами Кащеев.
— То есть как «половинчато»? — удивился оперативник. — Конкретно в чем признается, а в чем нет?
— Он говорит, что на даче были впятером: две девушки, Эльмурзиев, Исхахов Руслан и он. Выпивали, парились в бане, пили водку. В какой-то момент он почувствовал себя плохо от выпитого, и его Руслан отвез в гостиницу.
— Почему молчит про хозяина дачи Мельчанова? — спросил Смирный. — Его что, не было с ними?
— Он говорит, что Мельчанов им одолжил дачу, а сам не присутствовал.
— А Сергеев? Калюжный?
— Говорит, что Сергеева и Калюжного там не было.
— Успели сговориться, — процедил сквозь зубы оперативник. — Сейчас все валят на мертвых.
— Насчет пули интересная картина, — продолжил Кащеев. — Мы его запугали тем, что пуля от пистолета обнаружена и, скорее всего, она выпущена из его табельного оружия. Для него эта новость оказалась шоковой. Он долго сидел молча, весь вспотел, покраснел, потом выдвинул следующую версию: мол, он напился и забыл пистолет на даче и не исключает возможность, что из него могли убить девушек. Плакал, бил себя в грудь, что не знал об этом, а если бы узнал, то непременно доложил бы вышестоящему начальству.
— Импровизирует на ходу, — усмехнулся Смирный. — Его надо арестовать. В тюрьме он будет более сговорчивым.
— Мы вот что решили со следователем прокуратуры, — изрек Кащеев. — Ждем результатов экспертизы, если подтвердится, что череп принадлежит одной из пропавших девушек, а пуля выпущена из пистолета милиционеров, то всех сразу арестуем, включая Сергеева, Калюжного и Мельчанова.
— А теперь что, Демченко отпустили? — разочарованно протянул Смирный. — Он же сейчас всех подготовит, как вести себя на следствии. Они все будут валить на Исхахова и Эльмурзиева, как на мертвых.
— Пока нет результатов экспертизы — оснований для ареста не существует. А вот получим заключение…
— Почему надо было торопиться с этим допросом? — жестко прервал Кащеева оперативник. — Вы сделали только хуже, сейчас преступники будут во всеоружии.
— Кто знал-то, — пожал плечами Кащеев. — Еще не все потеряно.