Нелюдь

Андрей догнал ее, схватил за рукав пальто и проговорил:

— Тася, давай поженимся.

Как-то раз в декабре того же года, когда Тася только родила дочку Ксению, Барагозов возвращался с работы домой. Недалеко от райкома партии впереди него в тумане замаячила фигурка стройной женщины в меховой шубе, и у него появилось непреодолимое желание овладеть ею. Распираемый похотью, он стал следовать за ней, нащупывая в кармане рукоятку ножа, с которым не расставался никогда. Возле детского сада он настиг женщину и ударил ножом между лопаток, целясь в сердце. Женщина сразу же обмякла и стала падать, убийца подхватил ее и потащил во двор детсада. Он поволок ее по снежной целине до стоящего вдалеке детского грибка и, разрезав одежду, пытался безуспешно вступить в половую связь. Рассвирепев за свою неудачу, он стал кромсать безжизненное тело женщины ножом, а затем, закидав ее снегом, ушел домой.

Тогда он впервые вкусил крови и станет страшным охотником на людей на многие годы вперед.

На третий день после этого случая Барагозов вновь напал на женщину с ножом, поранил ее, но помешали прохожие, и он, не завершив дело до конца, скрылся в зимнем тумане.

В это время зашевелилась милиция, стали обходить дома, искать возможных свидетелей, таскать людей в отдел. Однажды к Барагозовым поздно вечером зашел участковый милиционер и поинтересовался:

— Вы слышали, что в городе орудует насильник, который в темное время суток нападает на женщин?

— Вроде бы слышал, — пожал плечами Барагозов и кивнул в сторону жены, которая за детской кроваткой убаюкивала младенца. — У нас новорожденный ребенок, супруга никуда не выходит, сидит дома.

— Это хорошо, что сидит дома, — довольно крякнул участковый, — но все равно будьте осторожны, на улице ходите только вдвоем, покуда мы не поймаем этого изверга.

— А как мы узнаем, что его поймали? — поинтересовался душегуб у представителя закона.

— Узнаете, — самодовольно хихикнул милиционер. — Совсем скоро мы его поймаем и выставим на обозрение народа.

О данном разговоре участковый милиционер по своей халатности не отразил в справке, фамилия Барагозова не попала в список проверенных мужчин города, и его никто больше не теребил. Это было первое его везение, далее череда удачливости самым удивительным образом будет сопровождать маньяка на многие годы, завершившись сегодняшним числом.

После посещения участкового милиционера Барагозов затаился и не проявил себя ничем почти год. Однажды он в качестве экспедитора поехал в соседний город. Сделав все свои дела, водитель КрАЗа поставил свою машину на стоянку и направился к своим родственникам на ночевку, наказав Барагозову, чтобы он не отходил от машины ни на шаг. Оставшись один в кабине автомашины, душегуб стал испытывать неудержимый позыв к соитию и, увлекаемый этим инстинктом, вышел на охоту. Стояла тихая зимняя ночь. Он слез с машины и направился в сторону центра. Впереди возле ресторана кучковалась толпа явно выпивших молодых людей, среди которых были молодые женщины, которые громко смеялись и горланили популярную песню «Поворот». Устроившись поудобнее за домом, маниакальный насильник стал наблюдать за происходящим. Вскоре компания стала расходиться, две женщины, взявшись под руки, прошли мимо засады душегуба. Возле каменного дома женщины расстались: одна зашла в подъезд, а другая, слегка покачиваясь из стороны в сторону, продолжила свой путь. Когда женщина свернула с центральной улицы в проулок, Барагузов догнал ее, повалил на снег и, сев на нее верхом, рукой, одетой в меховую рукавицу, закрыл рот и нос своей жертве, перекрыв доступ воздуха. В свете уличного фонаря женщина с расширенными от испуга глазами смотрела на лицо своего убийцу, не в силах пошевелить руками, зажатыми между ног напавшего. Постепенно жизнь стала покидать жертву маньяка, глаза ее остекленели, продолжая взирать на своего мучителя через полузакрытые веки. Тут послышался лай собаки и матерный окрик со стороны ближнего двора, и маньяк, бросив свою добычу, поспешил убраться с места происшествия. Утром прохожие нашли на улице замерзшую женщину, милиция отнесла этот факт к несчастному случаю «в состоянии алкогольного опьянения», дело было закрыто.

Наступило лето восемьдесят шестого. Барагозов в субботу девятнадцатого июля работал — налаживал грузовую машину Анатолия Мельчанова перед дальним рейсом, который планировался в середине недели. Во время ремонта Мельчанов похвастался:

— В понедельник из области прилетают большие люди и будут гостить у меня на даче. Надо хорошенько подготовиться: через Руслана достать побольше водки, нарубить дрова, купить свининки для шашлыков.

— А кто они такие? — поинтересовался Барагозов.

— О-оо, это ведущие специалисты МВД и прокуратуры! Они едут сюда ловить того маньяка, который два года назад распотрошил одну женщину и порезал вторую.

От неожиданности Барагозов выронил гаечный ключ, которым собирался регулировать клапаны автомобиля. Взяв себя в руки, он спросил:

— А как они собираются его ловить? Им уже известно имя преступника?