Нельзя так говорить о капитане

– А какой толк от маленькой девочки на корабле? – передернул плечами Викто. – Всё равно эта ленивая Бра’ас ничего не умеет, даже как нетуш никуда не годится…

Тэрон зарычал и, с невиданной силой стряхнув с себя подчинённых, рванул вперёд. Его кулак с размаху прилетел расслабленному Викто в нос. Тот упал на пол, а Нарр и Стей с ругательствами снова схватили капитана, пытаясь удержать от дальнейших действий.

– От женщин одни проблемы! – прохрипел штурман, пытаясь остановить кровь, хлещущую из разбитого, а, вероятно, сломанного носа. – Не в обиду Стей… Им здесь не место!

– Не важно, кто находится рядом с тобой – девочка, женщина или тупорылый мужик, – голос капитана звенел от ярости. – Команда – есть команда. Ты должен заботиться о каждом. О каждом! Только так мы можем выжить. Мы в одной команде! Запомни это.

– Но ребёнок требует больше внимания, чем мужик… – снова возразил Викто. Тэрон дернулся в его сторону, намереваясь продолжить убеждение кулаками.

– Сэр, пожалуйста, нет… – попросила зам, сжимая хватку сильнее. – Дайте хоть до планеты долететь…

– Видишь, Стей, что с мужчинами делает недостаток женской ласки? – захохотал Нарр, похабно подмигивая заму. И тут же улетел в другую сторону от Викто.

– Имперская рать! Пошути мне тут! – рявкнул Тэрон. Стей вздохнула, еле сдерживаясь, чтобы не выругаться снова – разве можно остановить капитана, когда тот в бешенстве, да ещё и два идиота то и дело подначивают? Как бы ей не прилетело за компанию…

…А повод для злости был. И немаленький… Тэрон определил новенькую Бра’ас в помощники штурмана, но Викто, вместо того, чтобы учить, сначала приставал, а получив по роже от капитана, потом от зама, принялся издеваться. Он давал Бра’ас непонятные и сложные задания, сути которых новенькая не понимала. Рассказывал о бессмысленных действиях, заставлял их повторять и заучивать. Называл тупой, уродливой и безнадёжной, когда не слышали капитан и зам, а когда слышали – жаловался, что ему дали ленивую ученицу. Но Бра’ас всё терпела, стиснув зубы. Она выполняла поручения Викто, выдерживала его издевательства, потихоньку наблюдая за действиями штурмана. И в один прекрасный день самостоятельно смогла состыковаться с другим торговым кораблём, когда Викто отдыхал. Для новичка – непосильная задача.

После того, как Тэрон похвалил Бра’ас перед всей командой, Викто люто возненавидел эту дерзкую девчонку. Просто так избавиться от неё не вышло, за убийство можно было схлопотать от капитана, поэтому Викто сделал всё, чтобы Бра’ас заболела – включал кондиционер на полную мощность, открывал дверной люк для усиления сквозняка, даже якобы случайно облил её ледяной водой. И у него получилось.

Бра’ас слегла с воспалением лёгких. Она без конца кашляла и металась в агонии жара. Аспирин и прочие простые лекарства, которые нашлись на корабле, никак не могли облегчить её страданий. Тэрон собрал золото с команды, но их «богатств» не хватило бы на лечение. Теперь девочку ждала смерть. И это всего лишь спустя пару месяцев её пребывания на корабле! Капитан, осознав, что не смог уберечь своего подчинённого, разозлился не на шутку. И если бы не незаменимость Викто, как штурмана, этот урод давно бы отправился в открытый космос…

– …Ты не спасешь её, Тэрон, – пробурчал Викто, всё ещё захлебываясь от крови.

– Ох-хо… – прокряхтел Нарр, поднимаясь на ноги и потирая ушибленную скулу. – Как бы ни было грустно, но он прав. Это не пуля, и не порез, как было у меня. Сэр, всех вам не спасти. Бра’ас осталось от силы несколько дней. Ни одна работа не принесёт нам столько денег…

– Одна принесеёт… – тихо выдохнул капитан. Стей с удивлением отступила – Тэрон перестал рваться к Викто. – Всей команде собраться в центральном зале. У нас есть работа.

* * *

– Нимпомена – ты дурочка!

– Тихо, Эргефона! – строго проговорила мадам Дарубасс. – Нельзя так говорить. Выражайтесь, как это делают настоящие аристократы.

– Да, мадам Дарубасс, – вежливо кивнула Эргефона, а потом снова посмотрела на свою младшую сестру: – Нимпомена, ваш уровень интеллекта оставляет желать лучшего.

– Вот теперь правильно, – с важным видом похвалила учительница сияющую ученицу. – Выражение «дурочка» подходит простолюдинам и рабам. А вы – Лемпресски! Герцоги Лемпресски никогда не позволяют себе опускаться до гнилья, – мадам Дарубасс с тёплой улыбкой наставительно подняла палец. А потом повернулась ко второй ученице. Улыбка ушла с её лица: – Нимпомена, как правильно заметила Эргефона, вы перестали стараться. С таким отношением к обучению вам останется только на кухне посуду мыть.

Класс, состоявший из пяти дочерей самых богатых аристократов, дружно захихикал. Покрасневшая Нимпомена, всё это время стоявшая у доски, низко опустила голову. Мадам Дарубасс посмеялась вместе с классом, а потом посадила провинившуюся ученицу и продолжила урок.

* * *