Нельзя так говорить о капитане

О, этот славный миг представления! Герцогиня с презрением оглядывает выстроившихся в ряд жалких капитанишек, которые за золото готовы ей ноги целовать и раболепно кланяться. Следом ковыляет сводник, расхваливающий тех, кто приплатил ему, и поливающий грязью не раскошелившихся глупцов. От взгляда герцогини капитанишки бледнеют и краснеют, а как только она смотрит на другого – жадно пожирают её прекрасное тело глазами. Нимпомене так нравилось угадывать чувства этих жалких идиотов! Вот зависть, вот обожание, вот вожделение, вот ненависть, вот страх…

…Ненависть?! Нимпомена чуть не упала, когда поняла, что среди капитанов нашёлся тот, кто осмелился её ненавидеть. Она сделала несколько шагов назад, чтобы посмотреть в глаза этому наглецу, но он уже смиренно опустил голову. Тогда Нимпомена повернулась к своднику:

– Кто этот мерзкий червяк?

– Госпожа… – толстый мужичок с грязным лицом, покачал головой: – Да он никто… И никогда раньше не занимался перевозкой пассажиров. Возьмите лучше…

– Золота захотел, слизень? – с презрением хмыкнув, Нимпомена подошла к наглецу и взяла его за подбородок. – Зачем тебе золото? Отвечай, ничтожество!

– Рабыню заведу, – с гадкой ухмылкой ответил наглец, не отводя дерзкого взгляда серых глаз. – Если госпожа позволит, то назову её в вашу честь. А если ещё и наградит за верную службу, то на нетуш раскошелюсь, – наглец отдернул свой подбородок, чтобы поклониться.

– Тэрон, заткнись! – прошипел сводник. – Ты сейчас вылетишь отсюда!..

– Отчего же? – усмехнулась Нимпомена. Она обожала укрощать подобных наглецов. Каждый из них в итоге наступал на свою гордость ради денег и валялся у неё в ногах.

– Госпожа… – испугался сводник. – Про Тэрона Гринвоя ходят слухи, что он ненавидит аристократов! Можете себе представить?..

– О, ещё как могу, – засмеялась Нимпомена, закинув голову назад. – Трудно любить тех, кто лучше тебя. Но кое-кого придётся этому научить. Тэрон Гринвой, ты нанят.

Глава семнадцатая. Демон Чёрной Бездны

Когда Тэрон, кичащийся своей ненавистью к аристократам, объявил о намерении взять богатого пассажира на борт, команда не поверила. Все знали – капитан и минуты не продержится в присутствии человека, считающего себя богом и смешивающего других с грязью. Когда Тэрон, известный своей верностью слову, отправился за пассажиром, команда только посмеялась. Некоторые уже занимались перевозкой, поэтому понимали – никто не пойдет к капитану без безупречных рекомендаций. А у Тэрона они были самые отвратительные. Поиск аристократа займет несколько недель, да и то, если повезет, это будет какой-нибудь разорившийся баронишка, «богатств» которого хватит на одну таблетку.

Но когда Тэрон Гринвой вернулся на «Цезарь» всего лишь спустя пару часов в сопровождении статной дамы, обвешанной драгоценностями, никто даже не улыбнулся. Все посмотрели на капитана, как на Демона Чёрной Бездны, и попрятались по углам корабля. По легендам, передающимся из уст в уста, Демон исполнял желания одним щелчком хвоста по рогам, а спустя двадцать два года пожирал сгнившую душу своего «клиента». Ну, или съедал тело, если его выбрасывали в космос раньше.

…Герцогиня Лемпресски про Демона Чёрной Бездны не подозревала и поэтому немного удивилась тому, что команда не стала пялиться на аристократку, как все всегда это делали. В грузовом отсеке осталась только хмурая женщина со скрещенными на груди руками. По внешнему виду воин воином – ни грамма косметики, ни одного украшения, ни намёка на причёску, только простая коса; одета в кожаные штаны и клетчатую рубашку, как и капитан. Ну хотя бы оружия при ней не было… Нимпомена поморщилась.

– Добро пожаловать на «Цезарь», – Тэрон обернулся, чтобы поприветствовать пассажира. Несмотря на дружелюбные слова, в его голосе сквозила сталь, а в глазах разливалось презрение. – Это мой корабль, здесь все без исключения подчиняются приказам капитана. Моим. А это – Стей Артерре, – Тэрон указал на женщину. – Она моя правая рука. Её приказы также не обсуждаются.

Герцогиня Лемпресски опешила. Обычно пассажиры задавали правила, никто не позволял себе подобную неслыханную дерзость. Вот не зря говорили, что этот слизень раньше не занимался перевозками. Но это даже становилось интересным.

– И какие это приказы? – уточнила Нимпомена, с брезгливостью оглядываясь. В грузовом отсеке не было ровным счётом ничего примечательного.

– Любые, – отрезал капитан. – Все. Какие я скажу. Она не понимает, что ли?! – он посмотрел на своего зама. Та с тяжёлым вздохом прикрыла глаза. Герцогиня Лемпресски нахмурилась. Подобное обращение ей совсем не нравилось, надо бы поставить червяка на место. Она даже оглянулась на трёх своих охранников, молчаливо ожидающих позади, но не успела ничего сказать.

– Многоуважаемая госпожа, – Стей с вежливой улыбкой поклонилась Нимпомене. – Ради вашей безопасности умоляем вас соблюдать простейшие правила. Для вас это не составит ни малейшего труда, но позволит нам всеми силам оберегать вашу дражайшую персону.