Немного больше, чем любовь

– Что? – прорычал мужчина, и юноша попятился, споткнулся и упал на расположенные на корме сиденья.

Ян устало потер руками лицо, вздохнул и проговорил уже спокойно:

– Кажется, я знаю, кто подбил вас на эту затею….

Пашка отвернулся и с независимым видом уставился на море…

– Если Инга думала, что таким образом ей удастся вернуть меня в порт, то она сильно ошиблась, – пробормотал Берг. – И пусть после этого Колбецкие и близко не подпустят меня к своему потомству!

Пашка побледнел, а Алька подняла на мужчину полный обожания взгляд.

– Знать бы еще, в чем я так провинился в прошлой жизни… – пробормотал Берг и добавил газу.

«Флиппер» рванул вперед.

Пашка сидел на корме, подставляя лицо ветру, и жадно глотал холодный соленый воздух. Рядом с ним подозрительно притихла Алевтина.

Выброшенный на берег катер береговой охраны Пашка узнал сразу: темный корпус, покрытый каплями влаги, и ярко-оранжевая полоса, разрывающая дымку предрассветных сумерек.

– Туда! – выдохнул Павел, опуская бинокль, и рукой указал направление.

– Уверен? – Берг устало потер переносицу. Глаза его покраснели от недосыпа, а тело пробирала мелкая дрожь, заметная даже на расстоянии.

– Да, уверен. Синий корпус, оранжевая полоса. Это он.

– Вон там коса, – произнес Берг задумчиво. – Отмель. Но как он подошел так близко к берегу?

– Прилив? – предположила Аля.

– Вероятно. Другого объяснения у нас все равно нет.

Берг бросил якорь недалеко от песчаной отмели. Передал по рации координаты и, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза, приготовившись ждать.

– Ян… – прошептала Аля, – мы что, не пойдем туда?

– Ты точно нет, – также шепотом ответил Берг, но глаз не открыл. – Прикую вас к койке в каюте… Обоих!

– Ян… – позвал Павел.

– Нет!!!

– Ян!

– Нет!!!

Через пятнадцать минут они уже были на берегу. Пашка с помощью Яна вытащил надувную лодку на сушу. Алевтина нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Изо рта у нее шел пар. Стало совсем светло.

– И что теперь? – спросил Берг и обиженно надул щеки. – Идти толпой нельзя…

– Мы пойдем в одну сторону, а ты – в другую. Встретимся на той стороне острова… – бодро начала Алька, но осеклась под перекрестным взглядом своих спутников. – Что? Мы всегда так делаем!

– Всегда? – не поверил Янек.

– Когда ищем кого-то, – добавила девчонка и упрямо вскинула подбородок.

– Ну-ну… – протянул Берг.

Разделяться Пашке не хотелось. Ну в самом деле, какой от них с Алькой толк? Но тут Ян внезапно согласился:

– Черт с вами! – бросил он и, развернувшись на пятках, пошел вдоль берега к темнеющим вдали скалам. Ребята переглянулись и направились в противоположную сторону.

Тюлененка они заметили спустя примерно полчаса. Пашка, изрядно уставший за бессонную ночь, угрюмо шел вдоль линии прибоя. Ему хотелось домой, в теплую постель. А еще лучше было бы сейчас оказаться в коттедже «Чайка». Но Алевтина упрямо двигалась вперед, к своей цели, и юноше ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.

Алька увидела тюлененка первой и, тихо вскрикнув, побежала вперед. Пашка чертыхнулся сквозь зубы и бросился догонять подругу. Он отлично помнил, что без необходимости трогать щенка не стоит – может и укусить. А если с матерью белька все в порядке и она просто отлучилась на охоту, то ситуация могла стать и вовсе критичной – молодые матери защищали свое потомство до последнего вздоха.

Алевтина определенно знала, как вести себя с щенками. Она резко затормозила в паре метров от малыша и, упав на колени в песок, замерла, внимательно разглядывая тюлененка. Белек был совсем крохотный, молочно-белый, не больше метра в длину, явно истощенный. Он лежал на песке на боку, испуганно щуря черные глаза-бусинки.

– Его оставили… – прошептала Аля, едва Паша приблизился. Тюлененок перевел на него мутный взгляд. – Голодный, хотя еще малыш совсем.

– Голодный, – согласился Пашка. – Надо найти Берга.

– Мы не можем оставить его здесь, – заметила Аля.

– Ничего с ним не случится!

– Ты иди дальше, навстречу Яну, – предложила Аля и аккуратно подползла к бельку. Тот испуганно моргнул и закрыл глаза. – А я здесь посижу. Посмотрю за ним.

– А вдруг его мать вернется?

– Это вряд ли. Отец же сказал, что всю залежку разогнали.

Паша неуверенно потоптался на месте и напомнил:

– Алька, он же укусить может!

– Кто? – хмыкнула девчонка, и Павел увидел, как она протягивает к щенку руку и осторожно гладит пушистую белоснежную шубку. – Смотри! Ему действительно нравится!

Пашка насупился. Он любил порядок во всем, и безответственное поведение Алевтины сбивало его с толку. Им твердили везде и всюду: при встрече с тюлененком ни в коем случае нельзя подходить к ним слишком близко! Но белек и не думал нападать: от мягких касаний девочки он ожил и даже подставил живот для ласки.

– Ну что ты творишь?! – простонал Пашка, в глубине души страшно завидуя Альке.