— Нет! — не ожидая от себя, выкрикнула она. — Ответь. Что такого во мне? Или что такого там, за пределами поместья? Почему я заперта тут?
Непонятный прилив адреналина и желание узнать правду ударили в самое сердце девушки. Необъяснимая тяга узнать всё именно в этот момент зародилась так же внезапно, как и её смелость. Прежде она не позволяла говорить себе громче полушепота, а сейчас слова начали срываться на крик.
— Гермиона, — блондин подошёл к ней и аккуратно взял за руку. — Я прошу тебя, пойдём в дом. Тебе нужно отдохнуть.
— Не смей! Не прикасайся ко мне! — Гермиона резко одёрнула руку. — Почему?
Очередной приступ истерики появился из ниоткуда. Слёзы снова бесконтрольно скатывались по лицу, а руки тарабанили в грудь парня. Внезапно возникшее чувство ненависти к нему засело где-то в голове, а в глазах сверкнула злость. Но было и ещё что-то, что шло в разрез с чувством ненависти. Абсолютно противоположные чувства.
— Грейнджер! — гаркнул Малфой. — Успокойся!
Грейнджер.
Грейнджер.
Грейнджер.
— Грязнокровка… — протянула Гермиона и рухнула прямо в руки Драко.
Это был не сон и не обморок. Она просто провалилась в беспроглядную пустоту. Ей ничего не снилось, она ничего не видела и не слышала. Это была необходимая и сладостная тишина, из которой её вытащила жгучая боль и, доносящиеся откуда-то из реальности, крики.
Гермиона открыла глаза и поморщилась от того, что правое предплечье жгло и ужасно зудело. Безобразный шрам горел огнём, доставляя жуткий дискомфорт. Помимо этого, голова раскалывалась, а отчаянные крики где-то внизу не затихали. Девушка аккуратно сползла с кровати и маленькими шажками направилась на звук чужого голоса.
На ней была надета лишь чёрная атласная пижама, которая ни капли не согревала. Холод и мрак поместья проникали под кожу, пропитывали нутро ядом. Гермиона очень редко бродила по коридорам этого дома, всегда старалась как можно быстрее их преодолеть. Куда бы она не собиралась, в длинных и темных коридорах Мэнора она не задерживалась.
Дверь в большую гостиную на первом этаже была закрыта, и лишь маленькая щёлка приоткрывала картину происходящего там. Гермиона прильнула к ней и затаила дыхание от ужаса, который увидела.
Драко распластался на светлом мраморном полу гостиной, который был весь перепачкан кровью, точно так же, как и его белая рубашка. Полузакрытые веки парня дрожали, а крики безостановочно вырывались из его уст. Лорд стоял над юношей с палочкой и продолжал наносить ему новые раны. Стойкий запах крови и смерти повис на первом этаже. Гермиона ощутила ком, подкативший к горлу. Ещё минута и она не сможет сдержать его в себе.
— Я ещё раз спрашиваю, — прошипел Том. — Как ты это допустил? Как допустил, чтобы она вышла из поместья одна, ночью?
— Я виноват, мой Лорд, — сжав зубы, ответил Драко. — Такого впредь не повторится.
— Конечно не повторится, Драко. Круцио!
Красный луч поразил парня, и тот закричал с новой силой, корчась от невыносимой боли. Даже на таком расстоянии, Гермиона видела его серые глаза, наполненные болью.
— Как ты смел повысить на неё голос? — снова раздался вопрос к Драко. — Как посмел назвать её по фамилии? Или ты недостаточно хорошо осведомлён о том, как к ней нужно относиться?
— Я виноват, мой Лорд, — вновь повторил парень.
Что-то до потери пульса знакомое аукнулось внутри девушки. Ей было сложно разобрать, что это было: ощущения той боли, которую испытывал Драко или вот такое состояние — полуживое, на полу этой гостиной. Ей казалось, что она видела уже нечто похожее. И не просто видела, а принимала в этом участие. Правое предплечье вспыхнуло с новой силой, но она уже не обращала на него внимание. Палочка Лорда вновь была занесена над Малфоем, как Гермиона влетела в гостиную, падая на колени перед Томом.
— Мой Лорд, — она пыталась перебороть дрожь в голосе. — Я прошу Вас, не надо.
— Гермиона, — его палочка опустилась. — Что ты тут делаешь?
— Это я виновата. Только я. Драко сразу же хотел вернуть меня в дом, как только увидел в теплицах. А я… — она начала задыхаться. — А я не хотела возвращаться. Я начала кричать, бить его в грудь. Он лишь немного повысил голос, чтобы достучаться до меня. Он не виноват, мой Лорд. Я прошу Вас, достаточно.
Её голова безостановочно моталась из стороны в сторону. Она зажмурила глаза и продолжила тараторить что-то в оправдание Драко. Гермиона не понимала, почему бросилась так яростно защищать его. Это элементарная жалость или чувство вины — сложно было выбрать что-то одно. Было лишь понятно, что ей Том не причинит вреда и, может быть, услышит её мольбу.
— Пожалуйста, Том… — она тяжело вздохнула. — Он не виноват. Не виноват.
— Ты защищаешь его? — с ноткой недоверия спросил Том. — Почему?
— Потому что так правильно, мой Лорд, — тихо ответила Гермиона. — Это несправедливо, что из-за меня страдает невиновный человек. Накажите меня, если считаете это необходимым.
— Нет, я не нахожу это нужным, — он подал ей руку. — Считаешь, что Драко наказан несправедливо?