Немного времени для синицы (СИ)

Внезапно открылась дверь, и внесли наш заказ. С одинаково алчными взглядами мы смотрели, как официанты расставляют еду. Дверь еще не успела закрыться за официантами, как мы набросились на лапшу. Я видел такую сцену в каком-то старом кино, еще не голографическом. Там еще была потешная битва на палочках — кто успеет поймать лучший кусочек.

Мы, обжигаясь и чуть ли не урча от удовольствия, расправлялись с лапшой и закусками, изредка притрагиваясь и к виски. Чуть позже Джон заказал вторую бутылку. Когда мы ее ждали, наконец, появилась и Летиция. Но скорее вплыла как каравелла. Николай бережно нес ее на руках. На девчонке было сиреневое, плотно обтягивающее платье. А на ногах — ботинки на огромной платформе. Николай поставил ее на ноги у стола, и Летиция кое-как ковыляя дошла до стула и неграциозно плюхнулась. Выглядывая из-под стола, Летиция свирепо посмотрела на Николая. Тот повернулся, чтоб уходить, но увидел официанта, что принес нашу бутылку. Официант всё понял, быстро поставил бутылку на стол и ретировался. Не прошло и полминуты, как появился специальный высокий стул для Летиции. Я сжал губы, пытаясь не ржать над этим действом:

— Не увольняй его, он хороший.

— Не уволю, если выйдешь на ринг, — повернулась ко мне Летиция и уставилась в упор.

— Ну нет, дорогая, это маловато будет. Можешь делать со своим официантом, что хочешь.

Меня не проймешь, чтобы ты там ни думала. Но, смотрю, не теряешь попыток, которые теперь похожи больше на шутку.

— Ладно, Виленски, у меня нет времени тебя обрабатывать. Ой! — Николай подхватил Летицию и посадил ее в высокий стул.

— Не представляешь, как я рад.

— Расскажи ему, — вмешался Джон, доселе молча пивший виски.

— О чем, — я повернулся к нему.

— У меня к вам дело, — Летиция взяла бутылку и отпила прямо из горла.

Я попытался отнять бутылку, но не вышло — Летиция сидела высоко. И далеко глядела.

— Эй-эй. Полегче!

— Мой вискарь. Ваш обед за мой счет.

— Однако тебя на щедрость пробило.

Летиция, бесцеремонная до невинности, вытерла рот рукой и поставила бутылку на место:

— Я дам вам с десяток моих ребят. Для патрулирования.

Джон икнул.

— Уже дала, Марек. Не злись.

— Всё так сурово?

— Я не хочу, чтоб зараза расползалась.

— Этот кто-то может начать продавать кроний? Тогда — к Пату.

— И вот поэтому ты мне тоже нужен. Тебе придется с ним поговорить. Возможно, он что-то знает.

— Вы с Айви сговорились что ли, — произнес я.

— Айви тут ни при чем.

— Но с той же вероятностью ты можешь подослать к нему и Айви.

— Твоя кандидатура будет вернее.

Я скрестил руки за головой и задумался.

— Ты ведь действительно не понимаешь, что слова «когда-нибудь» и «никогда» могут иметь одну и ту же длительность во времени?

— А если я скажу, что у меня есть информация о той ночи, когда погиб Дерек?

Это был удар под дых. Точный и жесткий.

— Лжешь.

— Дерек кое-что оставил для тебя.

— Дважды лжешь, — мне пришлось вцепиться в стол.

Летиция сделала знак Николаю. Тот засунул руку под полу пиджака и вытащил конверт. Летиция взяла у него конверт, открыла его и достала письмо. Она показала мне только самый конец письма. Затем быстро его свернула и засунула обратно. Николай взял письмо и спрятал к себе.

Вроде ничего особенного. Но я увидел подпись Дерека с его отпечатком пальца.

— Подпись можно подделать, — покачал я головой.

— Но ты всё равно уже готов заполучить это письмо.

Я не нашелся, что ответить.

— У тебя есть неделя, — Летиция спрыгнула со стула. Николай подхватил ее, и они исчезли в галдящем нутре лапшичной.

Я повернулся к Джону.

— Ты знал.

— Я вынужден в этом участвовать. Пойми же ты, наконец. Малая жертва — пойти на поклон к бывшему другу…

— К нынешнему врагу, ты хотел сказать.

— Жертв может быть больше.

— Не боишься, я его убью?

— Тебя будут контролировать, «вести», если хочешь.

— Одного не могу понять — почему Летиция не шантажировала меня этим письмом раньше?

— Видимо хотела попридержать для подходящего момента. И он настал. — Джон встал из-за стола, не забыв про бутылку, — Пойдем. Поспишь часик в участке.

***

Следующие четыре дня мы занимались тем, что обрабатывали все возможные и невозможные версии. Летиция и правда дала нам десять своих ребят, и они патрулировали улицы вместе с нами или когда мы спали. Так было намного удобнее, и не приходилось расходовать время. Лишнего времени у нас не было. А я маялся над тем, каким образом придется пойти к Пату на поклон. Заявиться в его вотчину с разговором? Подкараулить его где-нибудь, ударить по голове и приволочь в участок? Летиции было легко сказать: поговори с ним. А мне еще нужно было придумать, как это сделать.

Пока время тянулось рабочими днями и бежало ночами, мы чуть не проворонили вторую жертву у границы сектора Пата.

========== Глава 5 Обыкновенные люди ==========