Ненадёжный признак

Изредка Гуннар немного рассказывал о своём друге, которого он называл мистер Черничка. Мистер Черничка обожал ягоды, но особенно – чернику. Гуннар со смехом говорил, что мистер Черничка может съесть литровую банку черничного варенья, закусить черничным пирогом, запить черничным компотом и всё ещё оставаться голодным. Лилиан слушала эти рассказы с недоверием: недавно из кладовки исчезла банка превосходного черничного джема, и она подозревала, что её брат просто выдумал мистера Черничку, а джем съел сам. Когда Гуннару было десять лет, его привёл домой рассерженный владелец кондитерской лавки, в которой мама двойняшек иногда покупала засахаренные цукаты. Он объявил родителям Гуннара, что не ожидал от мальчика из приличной семьи такого поведения, и ушёл, хлопнув дверью. В тот день родители Гуннара впервые услышали от сына про мистера Черничку, который якобы взял с прилавка несколько пирожных с черникой и умял их одно за другим, не дожидаясь, пока Гуннар сбегает домой за деньгами. Конечно, ни родители, ни Лилиан не поверили в существование мифического сладкоежки, и это был грустный день в семье Кнудсенов.

Ну не знаю, подумал я. Подумаешь, банка варенья. Подумаешь, пирожные! Да мы с Четвёртой на пару однажды слопали полный поднос моти-маття, таких кругленьких, подкрашенных зелёным чаем; и хоть Первая возилась с ними чуть не весь вечер, нам за это ничего не было. Никто нам слова не сказал! Правда, и не посочувствовал, когда моти начали жаловаться на тесноту в наших животах. После того случая мы целый год даже смотреть на них не могли. С другой стороны, кондитер – это вам не папа с мамой и не сестрёнка, так что его возмущение понять можно.