Ненавидеть, гнать, терпеть

В кармане куртки звонил телефон. Дрожащей рукой Ланфен достала его, увидела номер Тронова. Сквозь туман сознание шепнуло, что в такое время он бы просто так звонить не стал, нужно ответить. Но она уже не могла, она растворилась в том, что не испытывала давно – в чувстве, которое раньше дарил ей только муж.

Она отключила телефон. Теперь весь ее мир был отдан одному человеку, и она не собиралась ничего менять до утра.

++++++

Покидать постель не хотелось: серое небо и мягкая барабанная дробь дождя по оконной раме словно просили еще подремать. Алиса знала, что рано или поздно встать придется. Она предпочитала «поздно».

Наслаждаясь утренним расслаблением, приятной паузой перед очередным бурным днем, она прокручивала в памяти события дня предыдущего. Вспомнила позднее возвращение в гостиницу Ланфен и невольно улыбнулась. Конечно, Белых – странный тип и даже неприятный, но о вкусах не спорят! Может, Ланфен видела его совсем другими глазами. Она казалась счастливой, а что еще важно?

Причем вмешиваться в это счастье не хотелось, а ведь они с Вероникой дожидались здесь Ланфен, чтобы обсудить с ней кое-что важное.

Парой часов ранее в отель доставили целую партию альпинистского оборудования. Выяснилось, что все это заказала и даже оплатила Инна. Но заказ задержался и прибыл только теперь. Его пока складировали в комнате Вероники, потому что отказываться от этих вещей было бы глупо.

Тогда впервые и промелькнула мысль о том, что пора спускаться в пещеры. Здесь, в этом городе, они уже сделали все, что могли, и прорыва это не принесло. Выискивать тех, кто был знаком с Инной, и дальше опасно, на них и так чуть не напали!

Пещеры – это тоже опасно, но по-другому. И даже понимая, что, если она хочет продолжить расследование, от спуска не уйти, Алиса все равно побаивалась. Это должно быть нетрудно, Инна наверняка выбрала маршрут, который подходит для новичков. Так ведь они этот маршрут не знают! То, что Вероника занималась скалолазанием, не сильно увеличивает их шансы на успех.

Сегодня им предстояло определиться, как быть. А перед этим Алисе нужно было все-таки вытащить себя из постели. Она потянулась к мобильному, чтобы посмотреть, который час, и лишь теперь обнаружила, что телефон отключен.

Это удивило, но ненадолго. Она быстро вспомнила, что аккумулятор настойчиво требовал подзарядки еще вечером. Она заметила это, пока болтала с Вероникой внизу. Но потом появилась Ланфен со своим кавалером, они отвлеклись на нее, засиделись допоздна, и Алиса просто забыла об этом.

Нужно было срочно исправлять ситуацию. Она достала зарядное устройство; как только включившийся телефон нашел сеть, на весь номер зазвенел звонок. Алиса, поморщившись от громкого звука, тут же сняла трубку.

– Удачно ты подгадал, – заметила она. – Я только-только телефон включила!

– Это не «подгадал», – прозвучал из трубки усталый голос Дамира. – Я звоню тебе уже семь часов, и в нынешних обстоятельствах твой отключенный телефон мне радости не добавляет. По-моему, у меня после этого все волосы седые… Вовремя ты решила исчезнуть!

– Так, стоп, придержи обвинения! Что случилось? У нас не было договоренности, что я должна ждать твоего звонка!

– Ты и не должна была. Алиса, тут открылись новые факты, и это очень важно…

Он рассказал ей все, что узнал о Максиме Белых. О его ферме, трупах в подвале, следах крови и о том, что думают о нем соседи. Это казалось настолько чудовищным, что просто не могло происходить в этой реальности.

Рядом с ней был человек, который убивал женщин, – возможно, перед этим насиловал, – для собственного сексуального удовольствия. Человек, который рубил тела в подвале топором и скармливал их червям. Мелочный, истеричный человек, готовый сорваться в любую минуту. Он все это время жил с ней в одном здании! Его огромной силы хватило бы, чтобы оторвать ей голову голыми руками, ему и топор был не нужен. А она даже не подозревала! Инстинкты подсказывали ей неладное, но такое Алиса и предположить не могла. Теперь, когда она поняла, какая опасность ей грозила, пришел страх, лишающий сил.

Промелькнула мысль о том, что образ, который описывает Дамир, со всей мелочностью, озабоченностью и истеричным поведением, совсем не похож на того Белых, которого Алиса видела все эти дни. Промелькнула и угасла. Маньяки-убийцы живут среди людей, потому что они, как хамелеоны, идеально приспосабливаются к своему окружению.

Но почему он здесь? Зачем ему это?

– Нужно вызвать полицию, – прошептала Алиса. Только это желание вертелось сейчас у нее в голове, не давая сосредоточиться ни на чем другом. – Не знаю, кого, как им объяснить…

– Никакой полиции не нужно, Алиса. Ты вообще никому не должна говорить, что знаешь правду.

Алиса ушам своим не могла поверить.

– Ты с ума сошел?!

– Это не мое решение, – парировал Дамир. – Такой выход предложил Тронов. Я сначала тоже считал, что это глупо и слишком опасно. Но когда он объяснил мне, почему нужно действовать именно так, я согласился.

– Что же он тебе такого объяснил?