Ненавистная пара

— А вот тут не переживайте! С вами же я, — задрал нос наш колдун. — Я вам такое плавание обеспечу, что ни догнать нас, ни попасть на воде никто и чудом не сможет. Ну, а если все же догонит, то тогда и переместимся.

— Угу, после прямого попадания огнем перемещаться будет наш пепел, — насупилась Летэ.

— Не забываем, что огнем я способен управлять, как и прочими природными стихиями. — Как бы этого волшебника напополам не порвало от самомнения. Разошелся.

— Что-то меня уже аж прям затошнило от такой перспективы, — проворчал Гаррет, кривясь.

— А вы с девушкой точно вовремя вытаскивали? — поддел его волшебник. — А то мало ли что.

— Придурок тощий.

— Зверюга без мозгов.

Ганан Выдра оказался жилистым бородатым седым дядькой с обветренным грубым лицом и шрамом на весь лоб. К тому же совсем не склонным к разговорам. Услышав, что нас направил хозяин забегаловки на окраине, он безмолвно мотнул башкой в сторону своей посудины, приглашая на борт. Так же молча и без эмоций прослушал мои упреждающие от предательства угрозы и принял деньги. Уже через считанные минуты мы отчалили от городской пристани, уплывая в еще висящий над рекой густой холодный туман.

Болтливость, да еще такая, что не заткнешь, открылась в нем чуть позже, когда Кририк решил ускорить наше плавание.

Бедолага Ганан не просто побледнел — посерел даже, и из него посыпались самые причудливые ругательства вперемежку с мольбами к каким-то водным духам, и он, выкатив глаза, пялился, как его суденышко стало проноситься между едва заметными в рассветной дымке берегами с такой скоростью, будто мы плыли не по спокойной равнинной реке, а по ревущему весеннему горному ручью. И это при том, что окружающая вода оставалась такой же вяло текущей, ветра не наблюдалось, и только под нашим днищем бурлил и пер вперед поток.

— И это наш неубивец и вселюбец, — ядовито ухмыльнулся Гаррет, косясь на мага. — Вот сейчас у мужика сердце остановится с перепугу, и все. Но, с другой стороны, тогда у нас будет своя лодка.

Кририк, что сидел сосредоточившись, сгорбленный и прикрывшийся с головой своим потрепанным лоскутным одеялком, будто немного очнулся и оглянулся. Скорчил Гаррету рожу, получив в ответ от того оскал, и мне вдруг подумалось, что оба они, по сути, еще мальчишки. Я подловил мага, когда тот был совсем пацаном зеленым, бродяжничающим, и сейчас ему наверняка еще и тридцати нет, как и моему бейлифу. Что за возраст для двуликого? Да и для человека. Как и у моей Летэ. Возраст умереть в любой момент… за что?

Дико разогнавшийся поток сразу же потерял мощь, и мы поплыли пусть и не в нормальном темпе, но все же перестало казаться, что суденышко может рассыпаться в любую секунду, так оно тряслось, трещало и охало, прям как живое дико перепуганное создание.

Сам хозяин посудины, чуть придя в себя от страха и, очевидно, осознав, что кто-то из нас повинен в пережитом им, сбежал на нос и уселся там, едва не норовя выпрыгнуть и косясь на нас с ужасом. Летэ попыталась подойти к нему и успокоить, но Ганан замахал на нее руками почти истерически, вскочив на борт, и она оставила свою затею. Мужик однозначно проклял то, что взялся перевезти нас, и, вернувшись, как минимум выскажет много чего рекомендовавшему его кабатчику. Зато превратили мрачного молчуна в говоруна. Волшебство.

— Где сходить будем? — осведомился Кририк, явно довольный собой, но вместо ответа Летэ истошно закричала, предупреждая.

Огромный огненный сгусток практически врезался в палубу, неся всем нам моментальную смерть. Но Кририк успел среагировать и остановил его на расстоянии меньше ладони над досками, разворачивая и отправляя в обратный путь. Однако это не спасло полностью — множество мелких протуберанцев пролились-таки на палубу полыхающим ливнем, и лодка вспыхнула вся и сразу.

— За борт! — рявкнул я, хватая свою пару, но она уперлась, полезла в сумку, не обращая внимания, что подол ее платья уже занялся. — Летэ, брось это, на дно утянет!

— Нельзя карту потерять! — огрызнулась она. — Не попадем в вотчину где надо — и все зря.

Гаррет уже сиганул с магом в воду, когда я заметил, что с берега на нас несется еще один огненный шар. Мгновенно обернувшись, бесцеремонно толкнул Летэ за борт и, подцепив проклятую торбу зубами, прыгнул следом.

Монеты в сумке и сразу намокшие вещи мешали плыть, тянули на глубину, но я молотил лапами что было сил, подбираясь к Летэ и давая ей возможность ухватиться за мой загривок.

Позади полыхнуло, нас осыпало горящими щепками, но без ранений, а огонь и дым, на нашу удачу, перекрыл весь обзор нападавшим, так что следующий огненный шар упал в воду, вскипятив ее, достаточно далеко от нас. Участи превратиться в уху пока избежали. Кририк перевернулся на спину и явно хотел ответить на нападение.

— Не смей! — рыкнула моя пара. — Пусть думают какое-то время, что нас прикончили. Хватит уже и того, что они узнали, что ты у нас есть, и дальше будут это учитывать. Лучше помоги нам быстро до другого берега добраться.