Ненавистная пара

Волшебнику хватило мозгов не возражать, и вскоре я ощутил, как будто водная толща подо мной вроде как уплотнилась, давая опору, и, обхватив со всех сторон, обездвижив, поволокла к суше. То еще ощущение. Быть скованным подобным образом и не управлять собственным спасением, было дико для зверя. Но пара крепко держалась за меня, мы не тонули, были живы, весьма вероятно двигались к спасению, и это главное.

— Бегом-бегом! — прошипел мой бейлиф, как только мы выбрались на твердую землю, оглядываясь назад. — Пока горит еще.

Гаррет, Кририк и Летэ пригнулись, чтобы меньше светиться, и мы кинулись к ближайшим зарослям, надеясь, что там нас не ждет новая засада.

— Стихиями он управляет! — рыкнул Гаррет, пока мы улепетывали от реки что было мочи. — Раззява бесова!

И на этот раз тяжело дышащий маг не возразил ему.

Глава 37

Мне-то бежать на четырех лапах и в быстро сохнущей шкуре было только в удовольствие, а вот остальным, особенно Летэ, с липнущим к ногам мокрым платьем, — та еще задачка. Но просто предложить паре усесться на меня не мог. Нужно двигаться, иначе она моментально застынет и обязательно заболеет. Так что где-то около часа мы мчались вперед в максимальном темпе, пока дыхание Кририка не стало сплошным захлебывающимся хрипом и он не рухнул на колени.

— Знаете, пожалуй, вам придется продолжить без меня, — дрожащим, задыхающимся голосом заявил маг.

Гаррет молча схватил его за шкирку и закинул себе на оба плеча, как объемный тюк, и снова побежал.

— Я серьезно. Вдруг понял, что не готов ко всему этому, — упрямо продолжил Кририк.

— Кончай это! — хрипло приказала Летэ.

Волшебник притих, но ненадолго.

— Кто-нибудь видел, Ганан добрался до берега? — еле слышно и прерывисто из-за тряски спросил он.

Ему никто не ответил. А что тут скажешь? Если мужик выплыл — повезло, будем живы — когда-нибудь компенсируем убытки от потери судна. Не выплыл… ну, как говорится, сопутствующий ущерб неизбежен, как бы цинично это ни звучало. К этому я привык годы назад, еще во время службы в Страже, да и вообще это нормальный закон жизни, пусть и не пахнущий справедливостью. Справедливость в принципе имеет весьма отдаленную связь с реальностью. А реальность такова, что если мы не справимся с этой бесовой добровольной миссией, то какая разница, жив или утонул сейчас этот самый лодочник. Скорее всего, после окончательного пришествия фоморов наш мир изменится так сильно, что места никому не останется.

— Разве вы не понимаете, что я в этом виноват? — чуть повысил голос Кририк, дернувшись в захвате моего бейлифа.

— Виноват, — без эмоций ответила ему Летэ, — как и мы все. В нашей компании безвинных нет. И если ты решишь сдаться и погрязнуть в сладком сиропе самобичевания и бездействования, то этим только повысишь счет своей вины.

— Обратной дороги нет, — маг, по сути, не спрашивал, ему просто нужно было подтверждение.

— Нет.

— Если бы я не выпендривался и не устроил скоростное сплавление, то нас и не заметили бы и не атаковали.

Судя по всему, Кририк нуждался сейчас в том, чтобы вывалить на окружающих, какое он, по его мнению, дерьмо. Сам через такое когда-то проходил. Выглядишь со стороны, конечно, дурак дураком, продолжая демонстративно кромсать себя обвинениями, но обычно потом легчает. Все лучше, чем ходить и жрать себя изнутри.

— Ты не можешь знать, заметили нас из-за этого или же просто кто-то настучал, — вмешался вроде злившийся на него Гаррет. — Но это не меняет того факта, что ты и правда вел себя как хвастливый индюк.

— Гаррет прав, — поддержала Летэ. — Нападение рано или поздно было неизбежно. И не будь тебя с нами, жрали бы сейчас рыбы наши недогоревшие останки.

— Такая магия отбирает много сил, и я становлюсь обузой, — проворчал напоследок маг, поерзав на плечах Гаррета.

— Да уж переживем это как-нибудь, — фыркнул бейлиф. — Я уж прямо привыкаю таскать тебя на себе, сморчок тощий.

— И очень скоро мне нужно будет много сна, еды и женщина, лучше не одна, — добавил волшебник, словно испытывая общее терпение.

— С последним ты явно наглеешь, — беззлобно заметил Гаррет, глянув на нас.

— Не-а. Так потоки в организме восстанавливаются быстро и правильно.

— В этот раз твоим потокам придется обойтись только сном и дичью.

— Нам нужно где-то остановиться, — сказала всем Летэ, перестав скрывать собственную усталость. — Я могу еще идти, но уже не бежать. И еще нужно понять, где мы. Лор, не хочешь обратиться?

На самом деле не очень-то. Ведь все в сумке насквозь промокло, и был вариант либо идти голышом, либо натягивать сырые вещи. В шкуре куда как комфортнее.

— Где бы мы ни были сейчас, в любом случае нам нельзя сильно отдаляться от реки, как ты помнишь, — прочистив горло после возвращения в человеческую ипостась, пробурчал я и быстро поцеловал свою пару в висок прямо на ходу, нуждаясь в постоянном физическом подтверждении нашей связи. — И при этом весьма вероятно, по нашему следу уже идут. Маги могли переместиться через реку и пустить за нами одержимых. Нам бы как следует от них оторваться.