Ненавистный брак (ЛП)

- Нет, доктор… если бы той незабываемой ночью я не был чертовски пьян, после я не сомневался бы в жене. Я знал бы, что был единственным мужчиной в ее жизни, и она не была бы оклеветана.

- Я понимаю Вас, князь.

- В таком случае, прощайте, доктор. Будьте счастливы! Вероятно, мы больше не встретимся с Вами… но, в любом случае, Вы знаете, где я.

Было решено, что на время переделки керловского дома Лиза поживет у Кумазиных, но в последнюю минуту бывшая княгиня переменила решение и захотела вернуться к себе. Кумазины, нехотя, согласились.

- Не сердись на меня, Наденька, – ласково попросила подругу Лиза, – но мне так хочется побыть в родных стенах под старой крышей нашего дома…

- Вот ты и дома, – сказал Федор, подходя к Лизе. – Я тоже смотрю на эти стены и старый сад, где живут наши общие воспоминания вместе с моей любовью, но я не одобряю твоей идеи запереться в этих стенах, словно ты собралась уйти в монастырь. Мне кажется, правильней было бы провести несколько дней в Петербурге, как хотела твоя маман.

- Мне всегда нравились поля, а теперь я люблю их еще сильнее.

- Милая, но зимой здесь холодно и уныло, – возразила Надя.

- За зимой придет весна.

Кумазины деликатно вышли, оставив Лизу и Федора вдвоем. Лаврецкий подошел к девушке поближе.

- Холодно, – пробормотала она, – но сейчас Борис затопит этот камин… мой самый любимый.

- Сейчас нагревают детскую. Ты забыла, что сюда весна приходит не так быстро, как в Малороссию? – Федор бесцельно побродил по комнате, ища способ поговорить о главном, и, наконец, остановился перед Лизой. – Дмитрий приедет сюда месяца через два, и будет жить с тобой… Не знаю, какое таинственное путешествие задумал он, прежде чем поселиться здесь… А я закончу дела в Малороссии, улажу земельный вопрос, а после… если ты примешь меня… ты знаешь, что я стану отцом твоему ребенку.

- Ради бога, Федор… – взмолилась Лиза, боясь, что он снова заговорит о любви.

- Не бойся, это не вопрос, а утверждение. Я не стану спрашивать тебя, для себя я все решил, и просто хочу, чтобы ты знала – у твоего ребенка будет отец, стоит тебе только пожелать.

- Прости за мой ответ, Федор, но речь не о вопросе. У моего сына есть отец, хотя для него он все равно что умер. Я не смогу дать ему другого. Я бесконечно благодарна тебе за твою преданность и любовь, но мы сможем быть только друзьями…

Федору, по крайней мере, на время, пришлось смириться с этим. Он покинул Керловку вместе с Кумазиными и прожил у них всю зиму.

Дмитрий вернулся в Керловку три месяца спустя. Он ничего не сказал о том, куда ездил, ни сестре, ни друзьям. Только Фредерику признался, благодаря его настойчивым расспросам, что побывал в Петербурге и узнал, что Карелин отказался от княжеского титула в пользу сына Алеши и оставил ему петербургский особняк и все остальное, к слову сказать, немалое богатство, причем бумаги были составлены таким образом, чтобы Лиза не смогла отказаться.

Кумазин догадался, что Дмитрий искал Карелина, чтобы поговорить с ним, но, судя по всему, не нашел, однако, расспрашивать друга не стал.

Лиза была очень рада видеть брата. Павла Петровна вернуться в Керловку отказалась, а Лиза не настаивала на этом. Ей было хорошо в старом, родном доме. Ее окружали преданные слуги, а сын рос, как и все другие дети. Надя почти каждый день навещала Лизу, и подруги очень часто чаевничали вместе. Казалось, жизнь вошла в свое русло, и текла себе неторопливо и спокойно. Воспоминания блекли, а боль притуплялась улыбками.

От петербургского адвоката Лиза тоже узнала, что ее сын, достигнув совершеннолетия, унаследует титул князя и всё, накопленное к тому времени, богатство. Если честно, она не понимала этого поступка Карелина, ведь он не считал Алешу своим сыном.

- Вот тут ты ошибаешься, Лиза, – убеждал сестру Дмитрий.

- Ты о чем, Митя?

- Если бы ты прочла письмо, которое Карелин послал адвокату, то не говорила бы так… Он знает, что Алеша его сын. К тому же, как тебе известно, он дал вольную всем своим крестьянам в Малороссии, и теперь никто не знает, где он живет вместе с преданными ему слугами.

- Среди этих преданных, должно быть, и Наташа! – горько усмехнулась Лиза.

- Нет, нет! – горячо возразил сестре Дмитрий, и поскольку та посмотрела на него с удивлением, добавил. – Наташа учительствует в Киеве.

- Откуда ты все это знаешь? – с недоверием и изумлением спросила Лиза.

- Ради твоей безопасности и своего спокойствия, Лизонька, мне захотелось узнать, как там поживают персонажи нашего романа.

- Спасибо тебе, Митя. Если увидишь Федора, передай ему, что я не хочу ни любви, ни замужества, ничего такого… Мне нужно разобраться в своей душе и себе самой.

- Я так и сказал ему, Лиза. Мы договорились, что он вернется сюда не раньше чем через год. А пока займется своими делами: продаст Орловку, уладит финансовые проблемы, и только потом сделает тебе предложение. Федор надеется, что, живя здесь, где ты его любила, ты снова его полюбишь, и твои девичьи мечты вновь расцветут.

Лиза тихонько заплакала.

- Почему ты плачешь? – ласково спросил сестру Дмитрий и погладил ее по голове.