Нэнси Дрю и таинственные незнакомцы

– На самом деле я не знала, – я передернула плечами. – И вы все можете расслабиться: я здесь не для того, чтобы сдавать вас руководству. Я понятия не имела, что здесь происходит, и, насколько я понимаю, это не мое дело.

– Так ты не собираешься рассказывать о нас? – спросила Дейзи.

Я отрицательно покачала головой:

– Ничего незаконного здесь не происходит и ваш секрет останется со мной.

Шепот облегчения пробежал по комнате.

На лице Дейзи засияла улыбка.

– Спасибо, Нэнси! – сказала она.

– Не надо меня благодарить, – улыбнулась я в ответ и перевела свое внимание на Фреда. – Так все это время ты пытался организовать профсоюз? Это объясняет, почему ты проводишь так много времени на кухне и в подобных местах.

Фред все еще смотрел на меня с подозрением.

– Держитесь крепче, люди, – сказал он сотрудникам. – Я вернусь через минуту. – И вывел меня в коридор.

– Так ты действительно не шпион из управления? – спросил он, когда мы остались одни. – Тогда почему ты всегда разговариваешь с Беккой Райт? И почему я продолжаю сталкиваться с тобой, куда бы я ни повернулся?

– Бекка – старый друг моей семьи, – сказала я ему. – Что касается «столкновений» со мной, то это неизбежно: этот корабль большой, но не настолько.

– Хм… – Фред все еще не выглядел полностью убежденным. Он пожал плечами. – Ладно. Ты все равно не вписываешься в рамки злодея. Но когда ты появилась на причале в Скагуэе после того, как уволили Джона Санчеса, я начал сомневаться в тебе.

– Да, это было странно, не так ли? – Теперь я поняла, что Фред был профсоюзным организатором. Однако это не означало, что он автоматически вычеркивается из моего списка подозреваемых. Я решила воспользоваться возможностью и немного поспрашивать его. – Но я слышала, что в его шкафчике действительно нашли наркотики.

Фред нахмурился.

– Так говорят, я же нахожу лишь то, что в это довольно трудно поверить.

– Как так?

– Этот парень был образцовым работником: трудолюбивый, всеми любимый, никаких неприятностей он не приносил и, определенно, никаких связей с наркотиками у него нет. – Фред расправил плечи. – Именно поэтому я здесь – чтобы помогать рабочим. – Он заглянул в комнату. – По крайней мере, видя, как его вышвырнули, не имея реальных улик.

Лично я не была уверена, что найти наркотики среди чьих-то вещей – это «нет реальных доказательств». Но было совершенно очевидно, что Фред ухватился за этот инцидент и собирается выжать из него все, что можно, а потом и еще кое-что.

– Может быть, ты и прав, – сказала я. – В этом круизе происходит много странных событий. Возможно, Санчес как-то связан со всем этим.

– А? – Фред выглядел смущенным. – Какие еще странные события?

– Ограбление ювелирного магазина, падение люстры в главном зрительном зале… – подсказала я.

Я уже знала, что это Винс и Лейси повредили люстру, но хотела посмотреть на его реакцию.

– Я думал, они поймали грабителя, не так ли? И я слышал, что люстра была какой-то случайностью. – Он хмыкнул. – Я не уверен, что эта штука вообще упала.

Он вновь стал оглядывался на комнату позади себя. Но я еще не была готова отпустить его.

– На поле для мини-гольфа тоже произошел несчастный случай, – сказала я. – С этого большого фальшивого лося слетел рог.

– Неужели? Я не слышал об этом. Были пострадавшие сотрудники?

– Нет, поблизости никого не было.

Я не стала говорить ему, что это на меня чуть не упал рог. Если только не отличная актерская игра, я была почти уверена, что Фред впервые услышал об этом инциденте.

– Сумасшествие. – Он потер подбородок. – Полагаю, это дружба с помощником директора круиза приносит тебе все сплетни, да? Но послушай, ты можешь сказать своей подруге Бекке, что Джон Санчес не был замешан ни в одном из тобою перечисленных дел. Он хороший парень. – Фред снова оглянулся через плечо. – А теперь прошу меня извинить…

– Конечно.

Я смотрела, как он поспешил обратно в зал заседаний. Я не была готова поверить Фреду на слово, что официант не может быть нашим преступником. Он слишком сильно настаивал на том, что Санчеса уволили по ошибке.

Что же касается самого Фреда, то теперь, когда я знала, почему он на корабле, его подозрительное поведение уже не казалось мне таким. Я была уверена, что смогу вычеркнуть его из списка подозреваемых.

– Вот это стильное путешествие! – воскликнула Джордж, откинувшись на спинку удобного сиденья. – Где еще ты можешь сидеть раслабившись и смотреть вот так?

– Не спорю, – сказала я. – Но ты ведь когда-нибудь дашь мне шанс сесть у окна?

– Возможно, если ты будешь добра ко мне, – усмехнулась Джордж.

Мы сидели в поезде, который мчал нас из Анкориджа в национальный парк Денали. Эта поездка определенно отличалась от поездки на поезде в Скагуэй. Этот поезд был изящным, современным и двухэтажным. Мы находились на верхнем этаже, где были два двойных ряда кресел и огромные окна, из которых открывался панорамный вид на пейзажи, мимо которых мы проезжали. На нижнем уровне располагался ресторан.

Алан наклонился через проход со своего места рядом с Бесс: