Нэнси Дрю: Секретные файлы. Улыбнись и скажи «Убийство!». Тайны Форт-Лодердейла. Кошмар на бурных водах

– Я же сказала, даже не помню, когда записалась на этот конкурс, – ответила Джордж. Ее темные глаза блестели от предвкушения. – Может, после того, как купила новые кроссовки для бега пару месяцев назад? Я тогда заполнила какую-то анкету, но смутно это припоминаю. В любом случае вчера мне пришло письмо от Паулы Хэнкок, владелицы компании «Белые воды»[1]. Она сообщила, что я получила главный приз в конкурсе: четыре места в туристической поездке на Лост-Ривер в горах на северо-западе Монтаны. Даже самолет до Грейт-Фолс, ближайшего города, будет для нас бесплатный.

– Она не рассказала побольше о поездке? – спросила Нэнси. – Все-таки реки бывают разные.

– Судя по ее письму, Лост-Ривер – одна из самых опасных бурных рек со множеством порогов и водопадов. По-моему, поездка обещает быть незабываемой. Еще и бесплатной! А нам давно пора развеяться. Мы с вами слишком много трудимся, – с нажимом произнесла Джордж.

Бесс закрыла пузырек с лаком и покачала головой.

– Брось, Джордж! Сплав по неистовой реке в горах – это не отдых, а настоящая пытка!

Нэнси вспомнилось предыдущее расследование, «Тайны Форт-Лодердейла», когда они поехали на пляж во Флориде и чуть не погибли. Пожалуй, возможность спокойно провести время с подругами и правда выпадала редко.

– Да уж, передышка нам не помешает, – сказала она вслух.

Бесс просияла.

– Точно! Ты совершенно права, Нэнси. Только нам нужен перерыв… а не нервный срыв! Я голосую за выходные на пляже. Знаю, мы недавно из Форт-Лодердейл, но это отпуском не назовешь. Мне хочется только лежать на песке под солнышком и обмазываться кремом для загара. А когда на пляже надоест, пойдем за покупками.

Она с надеждой посмотрела на Нэнси.

– За покупками! – хохотнула Джордж и вскочила на ноги. – Да это все, что тебя интересует, Бесс Марвин! Других целей в жизни нет?

Бесс спокойно на нее взглянула и сказала с хитрой улыбкой:

– А как же? Например, симпатичные парни… или вот еда!

Джордж покачала головой.

– Ага, очень смешно.

Нэнси встала с кровати и отошла к окну. На улице накрапывал летний дождик. Сплавиться по бурной реке правда было бы здорово, но и Бесс можно понять. Поездка на пляж в самом деле помогла бы им расслабиться. Они погрелись бы под горячим солнышком на берегу Фокс-Лейк, отвлеклись от тайн и загадок… однако оставалось обсудить еще один важный момент.

– Ты сказала, что выиграла поездку на четырех человек? – уточнила Нэнси.

Джордж кивнула.

«Тогда почему бы не пригласить Нэда?» – подумала Нэнси. Она давно встречалась с Нэдом Никерсоном, а сейчас он был далеко, в колледже «Эмерсон», и Нэнси страшно по нему скучала. Она чувствовала, что они созданы друг для друга, и жалела, что не может проводить с ним больше времени. И даже сам Нэд, обычно понимающий и терпеливый, начинал уставать от того, что Нэнси вечно отменяет планы. Во время расследования в журнале «Молния» он даже заигрывал с девушкой из редакции! Конечно, это ни к чему не привело, но… Сплав по бурной реке позволил бы им весело провести время вместе и снова сблизиться.

Нэнси отвернулась от окна и добавила вслух:

– Кажется, Нэд пару лет назад ездил на бурные воды со своим дядей. У него есть опыт, и он наверняка нам поможет, если что.

– Если что? – уточнила Бесс, бледнея. – Например, плот перевернется?

Джордж фыркнула.

– Плоты не переворачиваются, они опрокидываются.

Бесс побелела как мел.

– Ничего подобного, – успокоила ее Нэнси и похлопала по плечу. – Они достаточно надежные.

Затем она потянулась и зевнула.

– Слушай, если хочешь съездить на пляж – не стесняйся, но мне, если честно, хотелось бы сплавиться по бурной реке. Интересно попробовать что-то новенькое. Особенно если Нэд поедет с нами.

Она повернулась к Джордж, и та с энтузиазмом закивала.

– Конечно, да! Спроси его! Мы отлично проведем время вчетвером. – Тут она покосилась на Бесс и добавила: – Ну, и со всеми остальными парнями.

– Какими парнями? – тут же спросила Бесс.

– Шутишь? – хихикнула Джордж. – В письме сказано, что билеты выиграли еще шестеро ребят. Скорее всего, все очень мужественные, привлекательные, с широкими плечами, в клетчатых рубашках…

– Ну… – задумчиво протянула Бесс.

– Да брось, будет здорово! – сказала Нэнси.

– Симпатичные парни ждут! – напомнила Джордж.

– Ладно, ладно, – согласилась Бесс. – Уговорили. Поеду с вами.

* * *

– Бесс Марвин согласилась поплыть с вами по бурной реке? – ошарашенно переспросил Нэд, устраивая ноги на любимой оттоманке Карсона Дрю. Отец Нэнси был известным адвокатом-криминалистом, и она многому от него научилась. Сейчас он уехал на Ближний Восток по делам, и Нэнси сильно по нему скучала, но все-таки дома она была не одна, а с их экономкой Ханной Груэн, которая была ей как вторая мать, потому что родная мама Нэнси давным-давно умерла.

Нэнси взглянула на Нэда. Он приехал домой на выходные, и она была очень рада его видеть. Они приятно проводили вечер в гостиной за телевизором.

– Как вам удалось ее уговорить? – продолжил Нэд. – Лост-Ривер, должно быть, находится в сотнях миль от ближайшего островка цивилизации!