Нэнси Дрю: Секретные файлы. Улыбнись и скажи «Убийство!». Тайны Форт-Лодердейла. Кошмар на бурных водах

– Тогда договорились, – с улыбкой ответила Нэнси и положила ложку на пустую тарелку. Ей было приятно, что они с подругами всегда держались вместе, даже в самые тяжелые времена. Не могли же они с Бесс позволить Джордж отправиться в такую опасную поездку одной! Да и отдых обещал быть увлекательным.

– Что ж, жди нас, Лост-Ривер! – воскликнула сыщица.

* * *

– Слушай, мы вообще где? – спросила Бесс с заднего сиденья машины, которую они взяли в аренду. Она забрала нарисованную от руки карту у Джордж и добавила: – Давай-ка лучше я посмотрю. Может, помогу нам найтись.

Нэнси оглянулась на них с переднего кресла и ткнула пальцем в бумажку.

– Мы где-то здесь только что повернули налево.

– Ну что там, Бесс? – спросил Нэд и резко повернул руль, чтобы обогнуть гранитный валун, видимо, когда-то недавно скатившийся со скалы, и теперь лежавший на дороге. – Мы правильно едем?

– Похоже на то, – ответила Бесс, хватаясь за подлокотник, чтобы удержать равновесие. – Впрочем, какая разница? На этой схеме даже нет номеров дорог! С ней Лост-Ривер[2] навсегда останется потерянной!

Она отдала карту сестре.

– Такое чувство, что ее намеренно сделали непонятной, чтобы мы все утро блуждали в горах!

– Не хочется это признавать, но, по-моему, Бесс права, – сказала Джордж, хмуро разглядывая мятый листок. – И вот еще что: в письме обещали, что нас встретят в аэропорту, но никто не приехал. А казалось бы, такая крупная компания, у которой есть деньги на проведение конкурсов с хорошими призами, могла бы отправить своего представителя, чтобы он помог нам добраться до места!

Нэнси кивнула.

– Да, я тоже об этом думала. Не самое приятное начало отдыха.

На самом деле у нее пока не создавалось чувства, что она на отдыхе. Сыщица откинулась на спинку кресла и вспомнила о том, как они несколько часов ждали самолета из Денвера и потом всех в нем шатало так, что затошнило бы даже орла! В Грейт-Фолс никто их не встретил, только передали конверт с нарисованной от руки картой. Надпись внизу сообщала, что надо взять в аренду автомобиль и самим приехать на Лост-Ривер! Имени на записке никакого не стояло.

К тому времени, как появилась свободная машина, было уже довольно поздно, и им пришлось переждать ночь в гостинице рядом с аэропортом, где казалось, что самолеты пролетали каждый час прямо через их комнату. Уставшие и невыспавшиеся, они с трудом отлепили себя от кроватей и к пяти утра уже сидели в машине, переживая о том, что не успеют добраться до Лост-Ривер к девяти часам, ведь именно в это время отбывали плоты.

– Что ж, – сказал Нэд, опустил окно и сделал глубокий вдох. – Я рад, что мы наконец выбрались из аэропорта. Чувствуете, как приятно пахнут сосны? Настоящая дикая природа!

«Да, – признала про себя Нэнси. – Дикая – не то слово!»

Они проехали уже много миль и не видели никаких признаков цивилизации. И последние полчаса узкая двухполосная асфальтовая дорога то и дело извивалась, поднимаясь вверх по горам, словно тропа горных козлов. И вот сейчас она тянулась опасным серпантином по отвесному каменному утесу, а на другой стороне горной реки, видневшейся внизу ущелья, росли громадные сосны и ели, уходившие верхушками в чистое голубое небо Монтаны. Хотя на дворе стояла середина июля, дул прохладный, бодрящий ветерок, так что воздух здесь был совсем не такой жаркий и душный, как в Ривер-Хайтс.

Нэнси потянулась и набрала в легкие свежего воздуха. Все-таки она тоже радовалась, что они решили поехать. Она покосилась на спокойный профиль Нэда, на его крепкие надежные руки, сжимавшие руль. Нэнси была рада, что он согласился поехать. Поездка не казалась такой плохой, когда рядом был Нэд, умевший ее развеселить.

Бесс посмотрела в окно и встревоженно произнесла:

– Похоже, здесь есть дикие животные.

– Да, – согласился Нэд, – и немало. – Он ухмыльнулся, глядя в зеркало заднего вида. – Черные медведи, пумы и гремучие змеи…

Бесс тяжело вздохнула и зажмурилась.

– А я вот переживаю, что мы опоздаем, – сказала Джордж, поглядывая на часы. – Уже восемь с лишним, а в девять плоты отбывают. Они же не уплывут без нас, правда?

– Сомневаюсь, что победителя оставят за бортом, – успокоила ее Нэнси. – Они не посмеют! В конце концов, если бы не ты, мы бы вообще не отправились в эту поездку.

Тут она задумалась над своими словами. Если они здесь из-за Джордж, почему предупредили именно Нэнси?

– На самом деле хорошо, что вчера мы не успели взять машину и не поехали по этой дороге вечером, – заметил Нэд. – На таком серпантине с его поворотами и изгибами опасно даже при свете дня. Не думаю, что мы…

– Нэд! – закричала Нэнси. – Тормози!

В нескольких ярдах перед ними дорога резко обрывалась.

Бесс ахнула.

Нэд поспешно надавил на педаль, и тормоза заскрипели.

– Нет! – ахнула Джордж. – Мы сорвемся!

Глава третья

Машина крутанулась на месте и затормозила. Какое-то время друзья сидели в тишине, потрясенные произошедшим, и смотрели перед собой. Дорога резко уходила в пустоту. Судя по всему, этот обрыв появился из-за оползня.

– Нэд! – воскликнула Нэнси, с ужасом и легким облегчением. – Если бы ты не затормозил вовремя…