Нэнси Дрю. Вне закона

– И после вас машину никто не трогал?

Он кивнул.

– Я сам проводил миссис Махоуни сегодня около половины двенадцатого. Она очень милая, всегда приносит мне коробку печенья, хотя на самом деле я не фанат сладкого.

Он ухмыльнулся, и на щеках у него появились ямочки, прямо как у Нэда.

– Вообще, мне нравится эта старушка. Водит осторожно, скорость не превышает, на красный не мчится, не тормозит слишком резко, в узкое парковочное место втиснуться не пытается. Её кадиллаку десять лет, но он в безупречном состоянии!

Я догадалась, что попала сюда раньше полиции. Мне стало неловко, что придётся первой рассказать ему о случившемся. Мак даже прослезился, но переживал он больше за машину, чем за миссис Махоуни.

– Буфер помяла? Надо будет кузов ремонтировать?

В эту же минуту к «Автораме» подъехал эвакуатор с большим синим кадиллаком, и Мак отвернулся.

– Боюсь смотреть, – прошептал он.

Его реакция убедила меня в том, что Мак не мог поднять руку на машину миссис Махоуни.

Вдохновлённая тем, что оказалась на шаг впереди полиции, я решила посетить кондитерскую «Росслин» и химчистку «Мартелл». Вопросов там не возникло. Везде подтвердили, что миссис Махоуни к ним заглядывала, но буквально на минутку. Вряд ли за это время злоумышленник успел бы расшатать педаль. Работница «Росслин» так расстроилась из-за новости об аварии, что вызвалась отправить в палату миссис Махоуни двенадцать кексиков с глазурью. Я и сама приобрела один, шоколадный. Во имя расследования, разумеется.

Слизнув шоколад с пальцев, я села за руль и поехала на рынок, расположившийся в здании старого завода.

Припарковалась напротив и отметила, что машин вокруг довольно много. Значит, торговля шла хорошо.

Я вышла, заперла дверцу автомобиля и поспешила к работнику парковки. Это был совсем молодой парень, ещё старшеклассник, и он сидел на корточках, прикрывшись джинсовой курткой от накрапывающего дождя. Я заплатила ему доллар за час стоянки и спросила:

– Ты видел здесь пожилую даму на синем кадиллаке? Около половины первого?

Он сощурился.

– Миссис Махоуни, что ли? Да, она приезжала. Я хорошо её помню. Она очень милая и щедрая на чаевые.

Я уловила намёк и достала из кошелька ещё несколько бумажек.

– Ты не замечал, чтобы к её машине кто-нибудь подходил, пока она закупалась на рынке?

Он смял банкноты и сунул их в карман джинсов.

– Забавно, что ты спросила. Ошивался тут один дядька. Зашёл, пока я отвлёкся на обед. Причём он всё время пригибался и прятался за машинами. И долго стоял у кадиллака миссис Махоуни!

Школьник махнул рукой на северо-восточный угол стоянки.

Сердце у меня заколотилось от волнения.

– Как он выглядел?

– Пожилой, седой, в очках.

– Кудрявый? – уточнила я. Пока что описание походило на Маркуса Хаммонда.

– Кстати, да! И худой. Я у него спросил, что он делает. Он ответил, что просто любовался классической моделью кадиллака. И сразу ушёл.

Я отряхнула капли дождя с волос и отправилась на рынок, размышляя о словах мальчишки. Пока было не совсем ясно, зачем мистеру Хаммонду потребовалось так поступать с миссис Махоуни, но я собиралась найти ответ.

Как ни странно, в первом же ряду мне встретился сам Маркус Хаммонд. Он любовался на вышитые эмблемы Конфедерации.

– Здравствуйте, мисс Дрю. Я вот думаю, какую нашивку взять на свой костюм для четвёртого полка Миссисипи.

Как бы расспросить его, не вызывая подозрений? Я выбрала «небрежный» подход.

– Второй раз за день сюда заходите? Ханна упоминала, что вы с папой ещё утром поехали на рынок за униформами.

– А я и не уходил. С половины одиннадцатого здесь или около того. Часто встречаю пользователей моего сайта, с ними интересно поболтать. Уже жалею, что не арендовал сам свою палатку. Получилась бы хорошая реклама.

– Даже на обед не выходили?

– Купил сэндвич. И немного прогулялся по парковке.

– Да? – удивилась я. И что теперь спросить? Зачем он сам признался, что ходил по стоянке, если совесть у него не чиста?

– Да, смотрел на новые товары, которые Нейтан Эмори продаёт прямо из багажника.

– Вы его знаете?

Дело принимало новый оборот. Пожалуй, когда тебе дают слишком много информации – это тоже по-своему подозрительно.

– Все знают Нейтана, – отмахнулся Хаммонд.

– Что он продаёт?

– Старые медали, валюту Конфедерации. Ничего особенно ценного.

Мистер Хаммонд достал из кармана несколько бумажек сине-горчичного цвета.

– Это копии, но достаточно неплохие. В конце концов, если играть конфедерата, то хотя бы не нищего.

– Отличная мысль, – согласилась я. – А вы заметили, какой там красивый синий кадиллак?

Он кивнул.

– Машина что надо. Полюбовался ею по дороге назад. А что?

– Да так, ничего.

Вдруг он сощурился и сменил тему.

– Эвелин говорила, ты начинающий детектив?

Ну всё, он догадался, что я не просто так его допрашиваю. Теперь ничего полезного выяснить не получится. Я пожала плечами.

– Да, иногда увлекаюсь расследованиями, если подворачивается интересное дело. Ну, пока. Приятно провести время на рынке.

– Увидимся вечером, – сказал Хаммонд. – Правда, я буду совсем поздно. Сегодня ужинаю с Эвелин.