Нэнси Дрю. Вне закона

А потом краем глаза заметила Эвелин Уотерс в дверном проёме. Пожалуй, её костюм выглядел самым достоверным из всех: хлопковое платье в полоску, очень простое, неприметного коричневого оттенка.

– Эвелин, дорогая, – позвала её миссис Махоуни. – Ты была тут вчера. Расскажи Нэнси, что ты видела?

Мисс Уотерс бросила на меня взгляд, полный ужаса. Я с детства её знала, и у нас всегда были хорошие отношения. С чего бы ей так реагировать? Конечно, это сильно меня смутило.

– За мазь отвечала не я, – пробормотала Эвелин, отводя взгляд. – Но видела, как приходил Нейтан Эмори с маленькими белыми баночками.

– Нейтан Эмори?! – воскликнула я.

– Да, целую коробку их принёс, – подтвердила Бесс.

– Он ещё несколько дней назад сообщил, что у него есть винтажные баночки для лекарств, – объяснила миссис Махоуни.

Мне слабо верилось, что они подлинные, но я ничего не сказала.

– И я подумала – вот подходящая деталь для военного госпиталя! – продолжала старушка. – И заказала. Кажется, у меня даже осталась его визитка.

Она достала из сумочки карточку цвета слоновой кости, с аккуратной надписью «Нейтан Эмори». Я взглянула на неё и ахнула.

– Потсдам, Нью-Йорк?!

Эвелин Уотерс побледнела как смерть. Очевидно, узнала название города, где сейчас жил мистер Хаммонд.

– Что не так? – спросила миссис Махоуни. – Нейтан Эмори – специалист по Гражданской войне. Ты же его не подозреваешь?

– Помните флягу, которую он вам подарил? – спросила я. – Она была пустая?

Миссис Махоуни растерянно нахмурилась.

– Да, пожалуй. Хотя я недолго держала её в руках. Эвелин, не припомнишь?

Лицо мисс Уотерс стало совсем белым.

– Да, когда вы мне её дали, она была пустая.

– Это важно, Нэнси? – спросила миссис Махоуни.

Я посмотрела на них обеих и прямо ответила:

– Мы нашли эту флягу после фейерверка, и в ней был цианид.

Мисс Уотерс и Бесс ахнули, а миссис Махоуни вскинула брови.

– Из неё кто-нибудь пил?

– Насколько мы знаем, только бродячая кошка.

Полицейский позвал миссис Махоуни, чтобы задать ей пару вопросов, и тут Эвелин дёрнула меня за рукав.

– Нэнси… знаешь, вчера Маркус приходил сюда, в госпиталь.

Её голос дрожал, но она смотрела мне прямо в глаза.

– Он наполнял баночки? – уточнила я, и она слёзно кивнула. – Нейтан Эмори из Потсдама. Мистер Хаммонд ведь тоже там живёт?

Эвелин кивнула.

– Думаю, они знакомы.

– Да, но Нейтан Эмори знает его под другим именем – Мартин Холстед, – добавила я, осторожно выбирая слова.

Мисс Уотерс закусила губу и слабым голосом произнесла:

– Об этом я не знала…

Я ласково сжала её руки.

– Кто он такой на самом деле?

Эвелин замешкалась. Вид у неё был несчастный.

– Маркус? Я давно его знаю… Или правильнее сказать – знала. Двадцать пять лет назад он приехал в Ривер-Хайтс, всего на год, и мы встречались около шести месяцев, – сказала она, мечтательно глядя вдаль. – Он был такой очаровательный, чувственный, забавный… нас закружил ураган романтики! Но потом…

– Что потом?

– У него была своя небольшая строительная фирма, и мистер Махоуни, ужасный, безжалостный человек, вытеснил Маркуса из этого бизнеса. Я предложила ему начать новое дело, но он слишком сильно расстроился. Бросил Ривер-Хайтс, даже не попрощавшись как следует. Он обещал отправить мне новый адрес, но я его так и не дождалась. Маркус словно исчез с лица земли!

Бесс посмотрела на неё с сочувствием.

– Какой кошмар! И как вы поступили?

Мисс Уотерс пожала плечами.

– Какое-то время ждала, а потом… ну, жизнь текла своим чередом. Друзья, дом, работа. Вскоре я забыла про Маркуса Хам монда.

– Но… – поторопила я её.

Она вздохнула.

– Прошлым апрелем, совершенно внезапно, мне пришла листовка о его новом предприятии – сайте генеалогических исследований. Я написала ему, даже не уверенная, тот самый это Маркус Хаммонд или нет. Он намекнул, что сможет приехать в гости, если в Ривер-Хайтс устроят реконструкцию и у него появятся возможности для бизнеса. Я вспомнила о прошлом… и стала искать, какую битву можно изобразить у нас в городе.

– А остальное мы знаем, – мечтательно произнесла Бесс. Её явно увлекла романтика этой истории. А вот меня волновали более практичные вопросы.

– Маркус показался вам таким же, как двадцать пять лет назад?

Мисс Уотерс поморщилась.

– И да и нет. Он обворожительный, как и раньше, но любое упоминание о Махоуни его злит. Даже попросил меня обратиться в историческое общество, потому что не хотел сам общаться с миссис Махоуни. А в прошлую среду вручил мне документы о Джозайе, которые я зачитала на собрании. Он настаивал на том, чтобы озвучить эти сведения.

– И унизить миссис Махоуни, – добавила Бесс.

– Он надеялся её «нейтрализовать», чтобы ему было проще учредить свой бизнес в Ривер-Хайтс, – тихо объяснила мисс Уотерс. – Я не стала спорить, потому что и сама немножко на неё сердилась. Идея с реконструкцией битвы при Блэк-Крик принадлежала мне, но вся слава досталась миссис Махоуни.

– Но она отдала вам свой трофей, – напомнила я.