Нэнси Дрю. Вне закона

– Это который держит сайт с родословными? Да, мы встречались на другой реконструкции. И на рынке пересекались, но на собрания он к нам не приходил. Сейчас проверю.

Он взял папку-планшет и внимательно изучил список.

– Тут его нет. Ни под одним именем, ни под другим. Он точно участвует?

– Я теперь ни в чём не уверена, – устало проговорила я. – Вероятно, сейчас он может быть где угодно. Хорошо, что ещё только девять тридцать!

Тодд покачал головой и достал антикварные серебряные часы на цепочке. Откинул крышечку и повернул циферблатом ко мне.

– Десять сорок пять.

Душа у меня ушла в пятки. Ну вот, слишком полагалась на старые мамины часы, которые остались от неё на память, но регулярно останавливались! Если уже правда без пятнадцати одиннадцать, времени почти не осталось!

– Удачи тебе с поисками, – сказал Тодд. – Когда дадут сигнал к началу, тут наступит полный хаос. Если увижу Холстеда, передам, что ты его искала.

– Нет, сразу хватайте его и ведите к полиции, – попросила я. – Мы подозреваем, что у него в ружье настоящие пули и он собирается ими стрелять.

Тодд побагровел от ярости.

– Конечно, я не дам ему выйти сухим из воды! А теперь извини, мне пора строить солдат. Обещаю, что буду выглядывать этого негодяя.

Я поблагодарила его и побежала дальше. Пожалуй, лучше рассказать всем, кто встретится мне по пути, про мистера Хаммонда, и тогда нам будет проще его поймать. У меня в союзниках уже были Бесс, Нейтан Эмори и Тодд Уиллеттс, но не хватало ещё кого-нибудь из военных сил Союза… Например, Джордж!

Я сверилась с картой. Лагерь двенадцатого полка Мичигана располагался на другой стороне парка, у берега реки. Пожалуй, можно успеть туда добежать, пока битва ещё не началась. Я помчалась вверх по холму, но ярдов через пятьдесят меня остановил громкий выстрел из пушки с каменистого хребта.

Я обернулась и побледнела. До меня донёсся клич Тодда Уиллеттса:

– В бой!

– В бой! – крикнул командир другого полка неподалёку.

Нестройные ряды солдат последовали за своими предводителями, застёгивая набедренные сумки на ходу и недовольно ворча.

Битва началась… на десять минут раньше времени!

Глава двенадцатая. Нет пути назад

Я уже поднялась достаточно высоко, и с холма мне было видно, как выстраиваются ряды солдат. Никто не задавался вопросом, почему начало перенесли на десять минут раньше. Все спешили за своими команди рами.

Часы у меня остановились, и сверяться с ними не было смысла, но Тодд Уиллеттс совсем недавно сказал мне, сколько времени. Сигнал подали слишком рано. Да и по тому, как засуетились в лагерях, это очевидно. Солдаты ещё не были готовы к бою. Правда, теперь их уже, наверное, не удалось бы остановить!

Я побежала со всех ног, надеясь отыскать Джордж до того, как начнётся перестрелка. Промчалась по лесу, потом через первый искусственный хребет и вскоре очутилась рядом с крутым склоном, у подножия которого растянулась долина с широким ручьём. Чарли вместе с остальными рабочими несколько дней его выкапывали, чтобы воссоздать ландшафт Блэк-Крик. Почти весь рукопашный бой запланировали провести именно здесь.

Солдат Союза пока не было видно, но я подозревала, что они прячутся за каменными валунами хребта напротив. Такие укрытия отлично подходили для метких стрелков, которые открывали огонь издалека.

Честно говоря, тут мне стало жалко конфедератов. Они будут полностью открыты для снайперов, поднимаясь по этому хребту. Конечно, сейчас всё понарошку, но в той битве территориальное преимущество Союза сыграло важную роль. А ведь если мои подозрения верны, сегодня по долине тоже будут летать настоящие пули!

Вдруг я увидела, как на поле боя спешат Макгиннис, Пэм Маттеи и её команда пиротехников, все в касках.

Шеф поднял рупор и закричал:

– Отставить! Сигнала не было! Всем стоять!

Его голос разнёсся по долине, но с холма, где я стояла, он казался слабым и далёким. Вряд ли войска могли его услышать за громким топотом и непрерывным грохотом пушки. Откладывать битву было уже слишком поздно.

Я начала спускаться по холму, бесстрашно перепрыгивая с камня на камень, не заботясь о том, что могу упасть. Лишь бы как можно скорее добежать до Макгинниса!

Пэм Маттеи схватила его за руку и начала о чём-то спорить. Вскоре до меня долетели её слова:

– …время установлено в программе, и, если сейчас всё остановить и заново запустить, взрыв оружейного склада произойдёт раньше времени. Мы заранее обсудили весь план битвы, и, если он изменится, солдаты окажутся ровно в том месте, где заложены ракеты!

Уилсон, главный в её команде, добавил:

– Мы не можем отложить программу. Фитили уже зажжены, а фейерверки закопаны под землёй!

Макгиннис слушал их вполуха. А увидев меня, виновато опустил взгляд, словно показывая, что был неправ.

– Нэнси, Дейдра показала мне пули. Извини. В самом деле надо было всё отложить.

– Не знаю зачем, но кто-то выстрелил из пушки, чтобы сымитировать сигнал к началу, – объяснил Уилсон. – Конечно, тут не заметишь разницы.