(ненужное зачеркнуть)

"На счету недостаточно средств", - сообщил автомат. Не поняла? – удивилась Вероника. Охранник поплелся куда-то дальше. "Попробуй еще раз". 10 000? Вот это хорошая сумма, убедила саму себя Вероника, я могу это сделать, могу себе позволить. "На счету недостаточно средств: не желаете совершить другую операцию?". 10 000, 10 000, 10 000. На счету все время не было средств; Вероника почувствовала, что у нее подгибаются ноги. И как мать могла мне сделать нечто подобное, подумала она. Румяный охранник вновь начал кружить вокруг банкомата – словно откормленный голубь, рассчитывающий на хлебную краюху. "Не желаете ли выполнить другую операцию?". Нет, не желаю, подумала Вероника. Ну почему я не могу получить свои деньги? Рубрика "Баланс" светилась желто-голубым светом; да не хочу я этого видеть, подумала девушка. "Баланс: текущий счет". "Да/Нет". Охранник прочистил горло. "Да/Нет". "Да/Нет". "Баланс по текущему счету: 4235,89 польских злотых".

- Похоже, - с явным удовлетворением заметил охранник, - сегодня закупок не будет.

- Думая, что вам следует встретиться с Натальей, - посоветовал, уходя, Юлиан Рашчиняк. – Если вы желаете помочь Веронике, вам следует встретиться с Натальей.

- Помочь? – удивился Виктор. Жаркое утро расползлось в сонный полдень; бледно-оранжевое солнце длинными полосами вливалось в прохладный спуск на станцию метро "Политехника". Улица Варыньского была полностью изъята из уличного движения, на ее асфальте расцвели ямы дорожных работ. "Обновление дорожного покрытия", - сообщал плакат, заслоненный заржавевшим экскаватором. Обновление, одарение новой жизнью.

- Да, помочь, - охотно подтвердил Юлиан. – Ведь вы же и так это делаете, правда? Вы ее советник, юрисконсульт. Вы советуете ей, как перемещаться в выдуманном мире.

- А-а, - вспомнил Виктор. – Ну да… - начал было он, но Рашчиняк уже сбежал в метро.

Когда Виктор добрался к себе, в закрытый жилой комплекс, на улицы опускались сумерки. Он тихонько открыл дверь и на цыпочках подошел к раздвинутым дверям спальни. Гротескно выпятив зад, Вероника стояла на коленях возле кровати, поднимала и опускала обнаженную ногу Беаты, сгибая ее в колене. Виктор затаил дыхание. Беата "крутила педали" ногами в воздухе.. Вероника присела на кровати, расстегнула спящей пропотевшую ночнушку, после чего кулачками стала массировать пухлые бедра. Виктор глянул на массивные инсталляции, на трубки, подающие эквивалент еды в ходе комы; да это всего лишь какая-то забава. Вероника рассмеялась, затем взяла со столика у кровати мазь и тщательно втерла ее в тело спящей.

В эпоху портала Фабула подобные сценки можно видеть редко: тем более, в разрезе работы. Сегодня мы понимаем, что они были всего лишь странной игрой жестов, чем-то вроде пантомимы, с помощью которой подглядываемые желали показать себя перед своим начальством. Сейчас, в эпохе портала Фабула, мы прекрасно знаем, что все эти жесты были исключительно игрой; но когда обманываемому переставало хотеть играть в эту игру?...

Виктор откашлялся.

- Ой, это вы!

Вероника резко повернулась к нему. Виктор не отвечал, вглядываясь в кровать.

- Я видел, что вы делали, - произнес он наконец.

- Так это необходимо делать! – спокойным тоном информировала его девушка. – Это нужно, чтобы…

- Да, необходимо, - продолжил Виктор, подражая ее тону. – Естественно. И, - спросил он, вы занимались этим целый день?

- Почти, - улыбнулась та, извиняясь. – Нужно было наверстывать. Я решила быть хорошей, - ни с того, ни с сего сообщила Вероника. А у вас… - прибавила она, видя удивленную мину работодателя, - у вас все… в порядке? Как-то?

- У меня, - усмехнулся под носом Виктор. У него как-то… - Как-то все идет, - сообщил н. – Дела как-то идут, просыпаются сквозь пальцы.

В эпоху портала Фабула работа уже не рассматривается столь серьезно. Являясь привилегией, она является той формой не-игры, в которую следует быть приглашенным. Говоря откровенно, это многое облегчает. Уже не существуют такие профессии, как художник или журналист: мало кому хочется читать, какие кошки скребутся в чужой душе, тем более, еще и платить за это.. Уже не существует такой профессии, как научный работник, если, понятное дело, его исследования не служат бизнесу. Мало кому хочется выяснять, а что еще скрывает в себе мир; если скрывает – пускай и продолжает скрывать. В эпоху портала Фабула работник является работником. Если он так сильно желает трудиться а таких, вроде как, хватает – он должен сдать свою жизнь в камеру хранения; в противном случае, она бы ему только мешала.

- Ну ладно… до свидания, - Вероника схватилась с места. – То есть… - бросила она, когда Виктор глянул на нее отсутствующим взглядом. Раз уж вы вернулись, значит, можете… ухаживать. А я пойду, правда?

И ее уже не было. Закрыв за ней двери, Виктор с неохотой глянул на наполовину раздвинутую дверь спальни; нужно ли идти туда, продолжать то, что было прервано? Зачем? Это ведь всего лишь игра, раз в ближайшее время Беата должна будет прснуться. Плюнув на все, он включил компьютер.