Необратимость

Приклад автомата он зажал под мышкой, дабы меньше сил тратить на удержание оружия (тактического ремня-то при себе не было) и чтобы можно было быстро начать стрельбу с одной руки. Устройство на его руке не вибрировало – а значит, аномалий поблизости не было. Называлось это приспособление ТСА-1К – тактический сканер аномальной активности или просто «Тесак». Он засекал самые распространенные в Зоне аномалии, но, к несчастью, не показывал их местоположения. Только вибрировал, если засекал их на расстоянии примерно метр-два. Этот недостаток «Тесаков» был, наверное, одной из причин, почему всех сталкеров еще не перестреляли.

– Я убивал ради хабара, не спорю, – кивнул тем временем Комраков. – Однако там хотя бы хабар был. А на этого вы сами посмотрите, товарищ сержант: я отсюда вижу, что бронежилет так себе, да и не то совсем, что нам надо, автомат тоже не из лучших. И дорогой, и надежностью «калаша» не обладает. Прицелы неудобные, цевье перегревается неслабо, мелких деталей куча, и не дай бог грязь попадет в УСМ. Разгрузка – старье. Разве что магазины сгодятся. Но их и забрать можно, товарищ сержант, зачем убивать-то?

– Слушать меня, рядовой! – взъярился младший офицер «Рубежа». – Я знать не знаю, кто он такой и что у него на уме, понял? Знаешь, сколько тут мразей законченных?! Хочешь, чтобы они тебе потом пулю всадили в спину, да?!

– Что… Что происходит?.. – раздался голос внизу.

Проснулся-таки Виталий, разбудили его орущие «рубежники». Хотя проснулся он ненадолго – заработал по лицу ботинком и отправился обратно в объятия тьмы.

– Да еще и щеку посекло чем-то, – сказал сержант, ткнув пальцем в нашего героя. – Он может и в зомби превратиться. Мало ли чего уже успел туда занести…

– Тут же не сильно раскроило, – ответил Комраков, присаживаясь на корточки над бессознательным Виталием. – Через такую маленькую рану вряд ли что-то залетит. Особенно здесь. Не Припять же… А что, если к нам его, а, товарищ сержант?

– Дурак совсем?! – тот разъярился пуще прежнего. – Иди к черту, млин! Нам и без него идиотов хватает!

Потом он махнул рукой стоящим на улице, мол, чисто все. Они почти сразу же протиснулись внутрь, а потом и носилки затащили.

– Товарищ сержант, я против того, чтобы пристрелить этого бессознательного человека, – сказал Комраков.

– Пошел на хер, рядовой! – рявкнул сержант и наставил на Кузнецова автомат. – Еще раз рот раскроешь – и получишь наряд, мать твою! Заколебал!

– Товарищ сержант, а ведь рядовой Комраков прав, – вклинился один из «носильщиков». Носилки с раненым к тому времени уже лежали на полу.

– Тебя тоже никто не спрашивал! – крикнул младший офицер, но осекся.

Дело было в том, что в последнее время по Зоне действительно поползли слухи о том, какие же мрази ребята из группировки «Рубеж», как они убивают всех и вся просто так и тому подобное. Добровольцев становится все меньше и меньше, и командование, естественно, с этим борется. Поэтому с мясниками, убивающими просто так, никто особо не церемонится. А тех, кто их сдает, всячески вознаграждают. Сейчас у сержанта есть три свидетеля, и если он убьет незнакомца, то скорее всего вскоре станет к стенке. Можно было, конечно, попытаться перестрелять всех троих и вернуться одному, но слишком уж велик риск погибнуть самому. Потому сержант, шумно выдохнув, опустил автомат.

– Пока что можно его не убивать, – сказал он. – Вдруг он что-то знает.

Комраков командира уже не слушал. Сняв с пояса флягу с водой, он принялся поливать нашего героя, пока тот не очнулся.

– Что?.. Что за дерьмо?.. – пробормотал Виталий, потирая ушиб на голове. – Твою ж ма-а-ать…

– Слушай внимательно, – чуть повысив голос, обратился к нему рядовой Комраков. – Кто ты такой и как сюда попал – мы не знаем и знать не хотим. Но если ты не знаешь, где проклятый кукловод, – то, черт возьми, просто смени место для ночлега.

– К-кукловод? – неуверенно спросил тот, убрав руку от головы.

* * *

Мало того что нашего героя разбудила льющаяся прямо на лицо вода. Так еще и уставились на него пугающие до смерти две рожи: одна в противогазе и с капюшоном, другая – с зачесанной назад рыжей шевелюрой и в респираторе. Но стоило Виталию услышать слово «кукловод» – как на него тут же накатил поток обрывков воспоминаний, эдаких отдельных кусков мозаики. Наш герой обхватил голову обеими руками.

– Это… Это ведь…

– Выноси его!

Виталий против своей воли начал стрелять. Череп повалился на пол. Заголосил автомат Хача. Рыбу и Шестерика скосило длинными очередями. Падая, бритоголовый вдавил спусковой крючок «калаша». Пуля оцарапала щеку Виталия. Хач рухнул замертво с раскроенным черепом. Раздался грохот обреза. Виновник всей этой перестрелки повалился на пол.