Наконец наступает десять часов.
Из зданий учебных центров в магазинчик сбегаются ученики. И младшеклассники, и ученики старших классов сметают с полок упаковки с едой, которой будут ужинать. Похоже, это и есть «сражение за ужин».
Мальчишки из средней школы сидят перед залитой кипятком лапшой в бумажных тарелках и играют в игры на своих телефонах. Старшеклассницам сесть негде, поэтому они жуют курицу в кляре возле кассы. Девочки из средней школы убегают к автобусной остановке, откусывая на ходу разогретые в микроволновке сосиски. Младшеклассники несут к кассе кофейное молоко и энергетические напитки…
Несмотря на суматоху, владелица магазина продолжает разговаривать с Ёну и Чунхо.
ВЛАДЕЛИЦА МАГАЗИНА. Вы знаете, на что смотрят дети, когда выбирают напиток? На содержание кофеина. Чем его больше, тем лучше. А между прочим, в некоторых видах кофейного молока содержится очень много кофеина. Не слишком-то радостно наблюдать, как младшеклассники заглатывают его, будто воду. Чем они будут поддерживать себя в выпускном классе, если уже сейчас пьют такое?
Ученики начальной школы, которые только что купили кофейное молоко и энергетические напитки, выходят из магазина. Волоча портфели высотой в половину своего роста, они вызывают лишь жалость.
ВЛАДЕЛИЦА МАГАЗИНА. Есть особенно низкорослые детишки, которые всегда выглядят усталыми. Они все как один учатся в школах с углубленным изучением точных наук, все исключительно умные и все лишь в самом начале своего пути. Они не только плохо питаются, но и мало спят, поэтому так медленно растут. Посмотрите вон на тех детей. Вот как раз о таких я и говорю.
Хозяйка указывает на двух младшеклассников, стоящих возле магазина, – Ёнхву и Севона. Брат и сестра похожи друг на друга внешне и одеты в одинаковую одежду. Севон почему-то плачет, а Ёнхва вздыхает, глядя на него.
Внимание Ёну привлекают шея Ёнхвы и запястье Севона. Присмотревшись, она понимает, что на детях – украшения из желудей.
ЁНУ. Желуди?
Ёну и Чунхо быстро выходят из магазина.
Севон все еще плачет. Ёну пытается с ним заговорить.
ЁНУ. Почему вы плачете?
Ёнхва настороженно смотрит на Ёну, явно удивленная ее странной манерой речи. Чунхо быстро применяет тот же подход, который только что сработал с Минчжи.
ЧУНХО. Вы знаете господина Пан Пукпука? Мы его друзья.
Когда Ёнхва слышит имя «Пан Пукпук», ее губы растягиваются в улыбке. Севон перестает плакать и поднимает глаза на Чунхо.
ЁНХВА. Я знаю Пан Пукпука.
СЕВОН. Я тоже.
ЁНХВА
ЧУНХО. Вот это красота! У вас так здорово получилось! А почему ты плакал?
ЁНХВА. Он сегодня провалился.
ЧУНХО Провалился? Это как?
ЁНХВА. Нам поручили миссию, которую нужно было завершить до десяти часов. Кто не успел, тот провалил ее.
ЁНУ. О какой миссии вы говорите?
СЕВОН. Решение задач по математике. Мы начали в три часа, и я оказался единственным, кто не смог решить их все. Слишком сложно.
ЁНУ. То есть решать математические задачи с трех до десяти часов – подходящая для младшеклассника миссия?
ЁНХВА. Ой, это же мамина машина!