Конечно, ни Борис, ни Грегор не стали пользоваться лифтом. Для них взбежать на четвёртый этаж было делом одной минуты. Открыв дверь своей комнаты, они увидели за столом высокого, чуть лысоватого человека, с аппетитом уплетавшего огромный бутерброд с колбасой и запивавшего его горячим чаем из большой алюминиевой кружки. Заметив вошедших, этот человек привстал и, проглотив очередной кусок, сказал:
— А-а, вот и мои соседи! Будем знакомы! Николай Соколовский из Воронежа, врач-хирург из областной больницы. Вы тоже на цикл сельской хирургии? — подчёркивая последние слова, спросил он.
— Да, конечно, — ответил Борис за обоих.
— Ну, так и знал! И, конечно, военкоматом присланы?
— Да-а, — неуверенно протянул Алёшкин.
— Ха-ха, сельские хирурги! Новая профессия! Вы хоть знаете, чему вас, т. е. нас, учить-то собираются? Нет, конечно! Приехали-то только сегодня? А я уже третий день здесь околачиваюсь, всюду уже успел побывать, и ЦИУ излазил, и в магазинах уже кое-что приобрёл. Да что вы там у дверей-то топчетесь? Идите к столу, будем чай с колбасой пить, а попозже в столовую сходим. Садитесь, — и Соколовский гостеприимным жестом пригласил вошедших к столу.
Он развернул бумажный свёрток, в котором оказался большой кусок варёной колбасы и половина батона белого хлеба. На блюдечке лежало несколько кусков сахара.
— Кружки в шкафу есть, это принадлежность общежития, а чайник всегда в буфете можно взять.
Борис проглотил слюну. До этого о еде он как-то не вспоминал. Последний раз поужинал вечером в поезде, а здесь, в Москве, пока было не до еды: встреча с дядей Митей, потом оформление в ЦИУ… Теперь же, когда, наверно, было уже часов 12 дня, он почувствовал настоящий голод. Видимо, нечто похожее испытывал и Грегор, в чемоданчике которого оказались крымские яблоки и груши, их он и высыпал на стол. Борис вспомнил, что и у него ещё остались пирожки с мясом и капустой, напечённые ему на дорогу Катей, за время пути он их съел не все. Оставшиеся, завёрнутые в газету пирожки лежали на одной из полок шкафа. Открыв дверцу, Борис взял свой свёрток и две кружки, стоявшие с краю. Соколовский рассмеялся:
— Ну, ребята, пир у нас будет на славу, пожалуй, и обедать не захотим. Рассаживайтесь, да расскажите хоть немного про себя.
Через полчаса они уже знали друг о друге почти всё. Все оказались женатыми, у всех были дети, правда, только у одного Бориса трое, у остальных по одному. Все работали хирургами, любили свою профессию, были молоды и полны желания учиться.
Соколовский, или, как он просил себя называть, Коля, происходил из поляков, хотя указывал в графе «национальность» — русский. Он работал в воронежской больнице пятый год, но был недоволен своим местом. У него не сложились отношения с главным врачом больницы. И если бы не жена, работавшая там же терапевтом, родители которой жили в Воронеже, он бы давно уже оттуда сбежал.
О том, где работал Грегор, мы уже знаем.
Коротко рассказал о себе и Борис. Стесняясь своего маленького врачебного стажа, он умолчал о нём, а так как по возрасту был самым старшим из троих, то его новые товарищи решили, что он опытный хирург со значительным стажем работы, и сразу как-то стали относиться к нему уважительно. Друг друга они называли «Коля» и «Грегор», но к Алёшкину иначе как «Борис Яковлевич» не обращались.
Во время завтрака-обеда Соколовский рассказал всё, что ему удалось узнать об их цикле, а узнал он следующее. Главной дисциплиной, которую им предстояло изучать, была военно-полевая хирургия, кроме неё — травматология, военно-санитарное дело с химической службой и топографическая анатомия с оперативной хирургией. На это отводилось более трёх четвертей всего учебного времени, в оставшуюся четверть изучались все остальные дисциплины, в том числе и обществоведение. О сельском хозяйстве, кроме как в названии цикла, не упоминалось нигде. Рассказав об этом, Соколовский закончил следующим выводом:
— Так что, друзья, готовьтесь быть не сельскими, а военными хирургами, вот чему нас учить собираются. Ну, а название цикла — это маскировка. Что касается меня, так я только доволен: может быть, после этих курсов в военный госпиталь переберусь и от своего чёртова зава избавлюсь.
После того, как все трое хорошо подкрепились, решили пойти погулять. Побывали в Парке культуры им. Горького, а когда стало темнеть, направились в кинотеатр «Художественный». Большую часть своего путешествия они проделали пешком, чтобы получше рассмотреть Москву, поэтому, возвращаясь в общежитие, ноги их гудели. По дороге они зашли в большой гастроном на Смоленской площади и купили там сыра, масла, колбасы, сахара, хлеба и три бутылки молока. Борис и Грегор удивлялись обилию и разнообразию продовольственных товаров, имевшихся в этом гастрономе. В их районных и сельских магазинах, хотя и продавались самые необходимые продукты, но такого разнообразия не было. Соколовский заметил, что и в Воронеже то же самое.
Нагруженные покупками, новые друзья, весело переговариваясь, пришли в свою комнату. Соколовский сходил в буфет за кипятком, и они отлично поужинали.