Неодолимая любовь: Иранский романтический эпос

— Ты отойди в сторонку, а я хочу искупаться в этом сосуде, смыть грязь дорожную и соленый пот. А когда освежусь, надо будет разбить этот кувшин, дабы защитить животных от козней охотников.

Бишр стал его отговаривать:

— Добрый человек, не сотвори такого зла! Этот кувшин был нам дарован судьбой, чтобы утолить жажду, как же можно загрязнить эту живительную воду, а еще того хуже — разбить сосуд?! Благородные мужи так не поступают, подумай о других путниках, остановись!

Но тот злокозненный Малиха стоял на своем. Он сбросил чалму и одежду, завернул свои пожитки в плащ, а сам нырнул в кувшин, словно в источник. Но на самом деле это был не кувшин и не чан, а очень глубокий колодец, на дне которого бил холодный ключ. Тот упрямый осёл камнем пошел на дно и утонул, а Бишр тем временем сидел поодаль и горько плакал, что сей нечестивец опоганит кувшин, и из него нельзя будет пить. Так прошло довольно много времени, Бишр встревожился, подошел к воде и увидел, что товарищ его давно погиб, ушел на дно. Бишр испугался и удивился, сломал древесный сук, чтобы выловить тело, и, когда стал шарить в воде, понял, что перед ним выложенный камнем колодец, отверстие которого мастер-строитель укрепил наподобие горловины кувшина, чтобы предохранить воду, чтобы не лезли в нее звери неразумные.

Достал Бишр тело, схоронил его, как сумел, размышляя о тщетности людских ухищрений и неотвратимости судьбы, а потом стал собирать вещи покойного. Тут из его одежды выпал кошель с тысячей золотых. Бишр сказал себе: «Нельзя бросить всё это здесь в пустыне, я должен буду разыскать наследников бедняги и вручить им его достояние». Он связал пожитки в узел, закинул через плечо и зашагал по пустыне.

Много дней шел Бишр, но всё же достиг обитаемых мест живой и невредимый. Отдохнув немного, он отправился на базар и стал спрашивать, не знает ли кто-нибудь хозяина платья. Нашелся честный купец, который вспомнил владельца одежды и указал, где он живет: в богатом дворце на такой-то улице. Бишр отправился туда, постучал в дверь. Ему открыла закутанная в покрывало женщина. Сказал ей Бишр, что пришел к хозяйке дома с дурной вестью, и женщина, — а это и была хозяйка, жена Малихи, — пригласила его в комнаты, усадила на ковер, сама села напротив него.

Бишр повел речь о том, как оказался спутником Малихи, как спорили они по дороге, как очутились у колодца. Рассказал он, как Малиха хотел осквернить колодец и какой бесславный конец его постиг, а в заключение выложил перед вдовой золото покойного и его богатую одежду, которую тащил через пустыню. Женщина внимательно выслушала его, пролила слезы о погибшем, но быстро отерла их и молвила:

— О добрый человек, ты поступил достойно и благородно, явил чистоту помыслов и честность своей природы. Это тем более примечательно, что покойный был редкостным негодяем, несправедливым, безбожным и злобным, как див. Все свои юные годы я загубила, живя с ним, а завлек он меня замуж магией и чародейством. Теперь избавил меня от этого наказания Господь, слава Ему! О мертвых, однако, плохо говорить не следует, главное для меня, что отныне я свободна. И вот что я хочу тебе сказать: вижу я, что ты человек мужественный и верный, собой хорош, тверд душой и ясен разумом, ты мне подходишь. Не возьмешь ли ты меня в жены? Я ведь тоже не обделена красотой, есть у меня и богатство, и земли, и дом. Смотри сам!

С этими словами она откинула покрывало и — о чудо! — Бишр узнал прекрасную женщину, которую случайно увидел в саду и полюбил великой любовью. Он вскрикнул и упал без чувств. Но женщина не растерялась, она тотчас взяла животворный бальзам, одною каплей вернула его в сознание, и Бишр, устыдившись, молвил:

— Не бойся, красавица, я не безумец припадочный, это любовь лишила меня самообладания… Ведь я давно влюблен в тебя, прекрасная пери! Помнишь, мы как-то встретились на дороге, а озорник-ветер сорвал с тебя покрывало? С той минуты я полюбил тебя, но никому не открывал этой тайны, страдал молча. За мое смирение, за то, что никогда я не посягал на чужое, Бог и послал мне тебя — райскую деву, владычицу красавиц!

Так и получилось, что Бишр обрел желанную возлюбленную, он женился на той луноликой и зажил с ней достойно и счастливо. Жену он всегда наряжал в зеленые одежды, говоря, что именно так одеты ангелы в раю.

Закончила прекрасная хорезмийка свой рассказ, и шах Бахрам, умиротворенный, склонил голову на подушки сна и опочил.

Рассказ славянской царевны в Красном дворце