Неодолимые

Пройти эти двести метров было совсем не просто. Вот почему путь наметили через соседний двор, развалины заброшенного склада и Пензенскую улицу. Так, согласно выбранному маршруту, и повел Павлов свою команду. Впрочем, сказать «повел» было бы неточно. Они двигались то короткими перебежками, то ползком, по грудам разбитого щебня.

Вспышки осветительных ракет, шальные пулеметные очереди заставляли разведчиков то и дело целовать спасительную землю.

Возле крайнего подъезда наткнулись на огромную поломанную бетонную плиту, неведомо откуда заброшенную сюда. Притихший, общербанный осколками мин и снарядов, с покореженной крышей, таинственный дом настороженно смотрел выбитыми глазницами окон на разведчиков. Удивительно, как в этой огненной чехарде сохранилась парадная дверь. Правда, она висела на одной петле, но все же держалась. «В крайнем случае на растопку пойдет», — почему-то подумал сержант. Прислушались, дом не подавал никаких признаков жизни. Ни малейших шорохов, никаких разговоров, хоть показывай ордер и справляй новоселье. Загадка, да и только. А ведь сунешься — свинцом угостят.

Павлов принял решение: войдя в здание, Глущенко и Александров затаятся внизу, в подъезде, а он вместе с Черноголовом начнут обследовать этажи. В случае необходимости Глущенко с напарником могут быстро прийти на помощь.

Осторожно поднялись по лестнице, остановились у входа в первую квартиру. Павлов решительно толкнул дверь, прыжком вскочил в квартиру, шагнул вправо. Буквально в след за ним Черноголов. В квартире никого не было. Тишина, только ветер, врывавшийся в разбитые окна, с шумом, с присвистом гулял по квартире, гонял обрывки бумаг.

— Фу, аж взмок, — проговорил Черноголов. — А еще сколько этажей проверять, да и подъезд не один.

— Ничего, работа не пыльная. Если все квартиры такие сиротливые, считай, нам повезло.

Квартиру за квартирой обследовали весь подъезд и никого не встретили, ни одной души не обнаружили. Внизу их с нетерпением ждали Глущенко и Александров.

— Ну, что там?

— Пусто.

— А может, немцев вообще здесь нет? — высказался Черноголов.

— Вряд ли, — засомневался опытный Глущенко. — Не такие фрицы дураки, чтобы такой выгодный рубеж без присмотра оставлять.

— Ну, хватит дискуссию разводить, надо вторую секцию обследовать.

Тактика была прежней. Глущенко и Александров блокируют подъезд, Павлов и Черноголов ведут разведку квартир. На этот раз действовали решительнее, но так же осторожно. И не напрасно. Едва поднялись на лестничную площадку, ступая по битой штукатурке, как за дверью услышали приглушенный говор чужой речи, позвякивание металлических предметов. «Тушенку в котелке ложкой шарпают», — подумал Павлов. И задумался, как поступить. Сейчас от его решения зависело многое. «Сколько фрицев в квартире? Ну ладно, если их с десяток, то справимся, — размышлял сержант. — А если их на каждом этаже натыкано, да еще и в подвале? Ну, ворвемся в одну квартиру, выбьем их оттуда и окажемся в западне. И сами погибнем, и задачу не выполним. А если только одна квартира занята — какой отличный шанс упустим».

— Ну, решай, сержант, — услышал он шепот Черноголова.

— Будем брать. Действуем, как договорились.

Павлов резко ударил сапогом дверь, и одну за другой метнул две гранаты, затем стремительно ворвался в комнату, длинными очередями из автомата прочесывая ее от угла до угла. Вслед за ним ворвался Черноголов и короткими очередями поддерживал сержанта. Через какое-то мгновенье все стихло. Оглядевшись, разведчики подбежали к окну и увидели в тусклом лунном свете удиравшие сгорбленные фигуры двух фрицев. Достав фонарик, Павлов стал осматривать помещение. В довольно большой квадратной комнате, со стен которой свисали обгоревшие обои, стоял круглый стол, на нем куски недоеденного хлеба, опрокинутый котелок с какой-то бурдой, опрокинутое бархатное кресло, большой жбан с водой. У окна на растопыренных опорах поблескивал пулемет с заправленными лентами. В углу аккуратно сложены короткоствольные автоматы, железные коробки с патронами.

— Не худо, пригодится, — хозяйственно проговорил Черноголов. — А с этими что делать? — Он указал на распластавшихся у окна двух фашистов.

— Придумаем, — Павлов осторожно вошел в смежную комнату.

— Смотри, как устроились, гады, — заворчал Черноголов, показывая на никелированную кровать с металлическими блямбами, широкую тахту, зеркальный платяной шкаф. С подоконника, распластавшись лицом к улице, свисал труп еще одного завоевателя.

Осмотрев внимательно квартиру, Павлов с напарником прислушались. Никаких подозрительных шорохов, шума на верхних этажах не было. «Неужели всего пять человек дом держали?» — с сомнением подумал сержант. Соблюдая все предосторожности, вместе с Черноголовом они аккуратно, шаг за шагом, обследовали каждый марш лестницы, каждую квартиру во второй секции.

Когда спустились вниз, намаявшиеся от томительной неизвестности друзья набросились на них с вопросами:

— Ну, что там? Чего расшумелись? Или привидение увидели?